Tỷ phú Bill Gates kể về đoạn mã đầu tiên giúp Microsoft ra đời

Trong bài đăng mới đây của mình, tỷ phú Bill Gates cho biết mọi chuyện bắt đầu khi ông cùng người bạn thân Paul Allen đọc được một bài báo xuất bản vào tháng 1/1975 trên tạp chí Popular Electronics, đề cập đến mẫu máy tính cá nhân Altair 8800 của công ty MITS sắp được bán ra thị trường, sử dụng chip Intel 8080.

Bài báo đã truyền cảm hứng cho Bill Gates, vào thời điểm đó ông là sinh viên năm nhất của trường Đại học Harvard. “Khi Paul và tôi nhìn thấy Altair 8800, chúng tôi biết hai điều, đó là cuộc cách mạng PC sắp xảy ra và chúng tôi muốn tham gia ngay từ những ngày đầu,” ông chia sẻ.

Hai nhà đồng sáng lập Microsoft: Bill Gates (bên phải) và Paul Allen vào năm 1984. Ảnh: Theo CNBC.

Sau đó, ông cùng Paul Allen liên lạc với MITS và thông báo rằng cả hai đã phát triển được phần mềm cho phép người dùng tương tác với phần cứng. Tuy nhiên, trên thực tế, cả hai vẫn chưa viết bất kỳ dòng mã nào như đã cam kết.

Hai người giải quyết vấn đề bằng cách sử dụng ngôn ngữ lập trình BASIC để phát triển phiên bản tương thích với máy tính Altair sắp ra mắt. Vì không được tiếp cận chip Intel 8080 trong máy tính nên ông Allen phải viết một chương trình mô phỏng trên máy tính PDP-10 của trường.

Sau hai tháng lập trình liên tục, ông Gates hoàn thành đoạn mã đặt nền móng cho hệ điều hành đầu tiên của Altair. Đó chính là Altair Basic – trình thông dịch ngôn ngữ lập trình dành cho Altair 8800. Sản phẩm này trở thành sản phẩm đầu tiên của công ty dưới tên gọi Micro-Soft (tên gọi ban đầu của Microsoft).

"Altair Basic trở thành sản phẩm đầu tiên của công ty mới của chúng tôi. Chúng tôi quyết định đặt tên là Micro-Soft," ông Gates cho biết.

Một phần đoạn mã Altair Basic được ông Bill Gates công bố. Ảnh: Theo PCWorld.

MITS sau đó đồng ý mua bản quyền phần mềm này. Đáng chú ý, ông Bill Gates đã thực hiện điều này dù ông không hề có chiếc máy tính Altair 8800 nào để thử nghiệm thực tế.

"Chúng tôi từng cân nhắc tạo ra công cụ tương tự gọi là trình biên dịch, với khả năng dịch toàn bộ chương trình rồi chạy tất cả trong một lần. Tuy nhiên, chúng tôi nghĩ cách tiếp cận từng dòng của trình thông dịch sẽ hữu ích hơn cho các lập trình viên vì nó cung cấp phản hồi tức thì về đoạn mã, cho phép họ sửa lỗi phát sinh,” ông Gates nhớ lại.

Ông Bill Gates gọi đây là đoạn mã “ngầu nhất” mà ông từng viết trong suốt 50 năm qua. Đoạn mã về sau trở thành nền tảng giúp Microsoft đưa PC thành vật dụng quen thuộc với người dùng với bộ phần mềm cơ bản gồm Word, Excel và PowerPoint, cùng hệ điều hành Windows.

Đoạn mã Altair Basic được ông Bill Gates công bố nhân dịp kỷ niệm 50 năm thành lập Microsoft (4/4/1975-4/4/2025).

Tháng 3/2020, ông Bill Gates chính thức rời khỏi hội đồng quản trị và chấm dứt mọi vị trí tại Microsoft. Dù vậy, với vai trò nhà đồng sáng lập, ông vẫn là cố vấn đáng tin cậy được ban lãnh đạo Microsoft tìm đến mỗi khi cần đưa ra những quyết định quan trọng.

Giờ đây, dưới sự dẫn dắt của CEO Satya Nadella, Microsoft tiếp tục gặt hái được những thành công trong lĩnh vực điện toán đám mây, trí tuệ nhân tạo, dịch vụ doanh nghiệp…

Hiện tại, Microsoft là công ty có giá trị vốn hóa lớn thứ hai trên thị trường (ước tính 2.770 tỷ USD), chỉ đứng sau Apple (3.050 tỷ USD).

Hà Anh