Tiểu hành tinh va chạm với Trái Đất có thể quét bay cả một thành phố

Hội thiên văn Hà Nội (HAS) cho biết, tiểu hành tinh 2024 YR vẫn ở mức 3 trong thang đo Torino, nhưng khả năng va chạm với Trái Đất gần đây đã tăng lên. Theo Trung tâm Nghiên cứu vật thể gần Trái Đất của NASA, xác suất nó sẽ tấn công hành tinh của chúng ta đã lên tới 1,9%. Mặc dù vậy, khả năng này vẫn còn nhỏ và có thể giảm xuống 0 trong những lần quan sát tiếp theo.

Tiểu hành tinh 2024 YR vẫn đang được theo dõi sát sao.

Với đường kính chỉ 55 mét, nó không thể gây ra thảm họa tuyệt chủng như những gì từng xảy ra với các loài khủng long cách đây 65 triệu năm. Tuy nhiên, nếu va chạm với khu vực dân cư trên đất liền, nó vẫn đủ để xóa sổ hoàn toàn một thành phố lớn và thậm chí một số khu vực lân cận khi mà năng lượng giải phóng từ vụ va chạm được ước tính gấp khoảng 500 lần quả bom đã được thả xuống Hiroshima năm 1945. (Theo thông tin từ Livescience).

Với khả năng va chạm lớn hơn 1% vào ngày 22/12/2032, nó đã kích hoạt "Cảnh báo tác động tiềm tàng" của Mạng lưới cảnh báo tiểu hành tinh quốc tế (IAWN) vào ngày 29/1 vừa rồi. Khi đó, khả năng va chạm được tính toán chỉ là 1,3%. Thông báo liệt kê các địa điểm va chạm có thể xảy ra trải dài từ phía đông Thái Bình Dương, phía bắc của Nam Mỹ tới Châu Phi và khu vực Nam Á. Vì hiện tại, tiểu hành tinh này rất mờ và ở rất xa, chúng ta mới chỉ ước tính được kích thước của nó dao động từ 40 đến 90 m. Và nếu thực sự va chạm với Trái Đất, tảng đá này có thể tạo ra vụ nổ và gây thiệt hại trong khu vực có bán kính 50km tính từ vị trí va chạm.

Đây là tiểu hành tinh duy nhất hiện nay có giá trị lớn hơn 1 trong thang đo Torino. Theo Richard Binzel thuộc Viện Công nghệ Massachusetts (MIT), người đã tạo nên thang đo Torino cho biết: "Rất có thể vật thể này sẽ rơi xuống 1 rồi xuống 0, hoặc trực tiếp rơi xuống 0 với nhiều phép đo hơn được thực hiện". Tiểu hành tinh duy nhất từng có điểm cao hơn 2024 YR4 là 99942 Apophis khi nó ở mức 4 vào cuối năm 2004. Nó từng gây chấn động với biệt danh "tiểu hành tinh đến từ ngày tận thế". Hiện Apophis chỉ ở mức 0 trên thang Torino, nghĩa là không gây ra bất kỳ nguy hiểm nào cho hành tinh của chúng ta.

Nếu thực sự va chạm với chúng ta, 2024 YR4 không phải là một kẻ hủy diệt thế giới. Nó không đủ lớn để làm điều đó. Thay vào đó, nó được cho là có kích thước tương tự như vật thể đã hạ gục các đàn tuần lộc và san phẳng khoảng 2600 km vuông rừng ở một khu vực thưa thớt dân cư gần Tunguska, Siberia vào năm 1908.

Việc theo dõi tiểu hành tinh này và những đối tượng tương tự vẫn được chú trọng để sẵn sàng cho mọi tình huống.

Tô Hội