Làng khô cá Khoai nổi tiếng miền Tây vào vụ Tết

Dàn phơi khô cá Khoai của người dân.

Cửa biển Cái Đôi Vàm (huyện Phú Tân) có hơn 500 phương tiện, chủ yếu khai thác gần bờ trên vùng biển Tây Nam, nơi có nguồn lợi cá Khoai dồi dào. Đây cũng chính là nơi có làng nghề cá Khoai lớn và nổi tiếng ở Cà Mau nói riêng, miền Tây nói chung.

Để cho ra những mẻ sản phẩm khô cá khoai thơm ngon, cá từ biển đem về trước tiên người dân rửa sạch, ướp đá qua đêm.

Cá sau khi ướp đá qua đêm sẽ được phơi trên sào và cắt bỏ phần ruột cá.

Để kịp đón nắng, người làm khô phải dậy từ rất sớm bắt đầu công việc vắt cá. Thời tiết thuận lợi, cá Khoai phơi đủ nắng tầm 1-2 ngày là đạt yêu cầu.

Công việc phơi cá tưởng dễ dàng nhưng thực tế không phải dễ. Người vắt cá phải khéo léo, xỏ quai hàm 2 con cá vào nhau và vắt lên giàn nhanh chóng, đều đặn. Đối với những ai không quen, trong quá trình vắt rất dễ bị răng cá đâm vào tay chảy máu.

Giàn phơi cá thường được dựng cao thành sào, làm bằng cây gỗ đước hoặc tre, trúc… hướng về nơi có ánh nắng mặt trời chiếu vào. Người dân thường phơi cá dọc theo các tuyến lộ.

Sau khi phơi trên sào, người dân có thể phơi lại cá dưới nền xi măng lót bạt cho đủ độ khô.

Sau khi cá phơi đủ nắng, người dân sẽ thu gom lại, phân loại, cột cá lại thành bó loại 1 kg, 2kg… đều nhau và thực hiện quy trình bảo quản hợp lý để đảm bảo chất lượng.

Ngoài phơi nguyên con, người dân còn chế biến khô cá Khoai xẻ ướp tiêu đường phục vụ thị trường.

Ngoài khô khoai, làng nghề chế biến cá khô Cái Đôi Vàm còn sản xuất khoảng 50 loại khô khác như: Khô cá Đù, cá Đổng, cá Mai, cá Lạc, cá Hố, cá Mối, cá Lưỡi Trâu, cá Chỉ Vàng…cũng rất hút hàng dịp Tết.

Quách Mến