Vị tướng duy nhất trong sử Việt xuất thân là phạm nhân

Người được nhắc đến là Đinh Văn Tả. Sách Tang thương ngẫu lục có đoạn viết về ông như sau: "Vào thời Lê Trung Hưng, ở làng Hàm Giang, tỉnh Hải Dương có người tên là Đinh Văn Tả, sức vóc mạnh mẽ, tính khí hung hăng. Lúc còn nhỏ, ông thường chơi bời với lũ côn quang và được chúng bầu lên làm anh cả.

Cạnh làng có một con sông to rộng hơn một dặm, ngày ngày, ông thường cùng đám bạn ra tắm. Một hôm, khi nghe bên kia sông có tiếng chiêng, trống tế thần, ông cùng đám bạn đố nhau bơi được qua sông sang ăn trộm cái chiêng của làng kia đem về.

Ngay sau đó, Đinh Văn Tả lội xuống sông bơi sang bên kia, lẻn vào đình và lấy trộm được cái chiêng đem ra rồi lại xuống sông bơi về. Khi ra đến giữa dòng sông, ông còn khua chiêng vang cả khúc sông, khi ấy làng bên kia mới biết là mất trộm chiêng và tìm thuyền đuổi theo nhưng không kịp".

Việt Nam có một vị tướng độc nhất vô nhị, tuy xuất thân là phạm nhân nhưng lại đánh giặc rất giỏi. (Ảnh minh họa)

Vì phạm tội nên Đinh Văn Tả bị giam trong ngục Đông Môn. Khi ấy, triều đình đương có việc dụng binh, chúa Trịnh sai các tướng võ tập bắn ở lầu Ngũ Long. Đinh Văn Tả và tên lính canh ngục đứng xem thấy không mấy người bắn trúng bia nên ông cười mà nói rằng: “Bia rành rành thế kia mà bắn không trúng, sao mà họ hèn kém vậy?”.

Các tướng đứng bắn nghe tiếng giận lắm, đưa súng cho Văn Tả. Ông liền dùng súng bắn ba phát làm vỡ ba cái bia. Những người chứng kiến ai cũng cho ông là người có tài. Sau đó, lại sai ông bắn thử lần nữa xem sao và lần này ông cũng bắn phát nào trúng phát ấy.

Chuyện đến tai chúa Trịnh, chúa ra lệnh tha cho Đinh Văn Tả rồi cho ra trận. Trên chiến trường, Đinh Văn Tả lập nhiều chiến công, được phong làm Quận công. Thế nhưng khi có được chức sắc cao, ông lại xin trả cho vua, chỉ mong được rút tên trong sổ án. Vua chẳng những đáp ứng mà còn giữ nguyên chức vụ Quận công cho vị tướng này.

Đến thời vua Lê Hy Tông trị vì, Mạc Kính Vũ cùng dư đảng làm loạn trên Cao Bình. Đinh Văn Tả thống lĩnh đại quân đại phá nhà Mạc. Mạc Kính Vũ sau lần đó phải bỏ chạy sang Long Châu, nhà Mạc chính thức chấm dứt.

Năm 80 tuổi, Đinh Văn Tả bị bệnh nặng. Biết chuyện, chúa Trịnh đích thân đến thăm vị đại tướng quân năm nào và hỏi xem ông có nguyện vọng gì. Ông đáp lại: “Giá thử đang lúc tôi chưa chết, mà chúa phong cho tôi làm Phúc thần, thì tôi nhắm mắt cũng không còn điều gì hối hận nữa”.

Quả thật chúa Trịnh liền sai người soạn thảo sắc phong cho Đinh Văn Tả làm Phúc thần thành hoàng làng. Đinh Văn Tả tạ ơn rồi mất.

Hiện ở thành phố Hải Dương vẫn còn cụm di tích đình, lăng, miếu thờ Đinh Văn Tả.

Thiên Bình