Tại sao trăn có thể nuốt chửng con mồi to hơn mình gấp nhiều lần?

Cảnh tượng một con trăn siết chặt và từ từ nuốt chửng một con linh dương, thậm chí là một con cá sấu, luôn khiến con người vừa kinh hãi vừa tò mò. Điều gì giúp loài bò sát này thực hiện được kỳ tích tưởng chừng phi lý đó?

Cấu trúc hàm đặc biệt

Khác với con người và hầu hết các loài động vật có xương sống khác, trăn không có quai hàm cố định. Thay vào đó, chúng sở hữu một cấu trúc hàm cực kỳ linh hoạt. Hàm dưới của trăn được nối với nhau bằng các dây chằng co giãn, cho phép hai bên hàm có thể tách ra độc lập thay vì cử động như một khối thống nhất. Điều này giúp trăn mở rộng miệng theo chiều ngang và chiều dọc đến mức có thể bao trọn một con mồi to hơn đầu nó rất nhiều.

Ảnh minh họa

Da và cơ bắp co giãn

Không chỉ phần hàm, da và các cơ quanh cơ thể trăn cũng có khả năng co giãn vượt trội. Khi nuốt một con mồi lớn, thân hình của trăn sẽ phồng lên nhưng không bị tổn thương, nhờ lớp da co giãn và cấu trúc xương sườn linh hoạt có thể mở rộng theo kích cỡ con mồi. Sau khi tiêu hóa xong, cơ thể trăn sẽ từ từ trở lại hình dạng ban đầu.

Quá trình tiêu hóa siêu chậm và mạnh mẽ

Sau khi nuốt trọn con mồi, trăn không cần ăn thêm trong nhiều tuần, thậm chí nhiều tháng. Dạ dày của trăn có khả năng tiết ra acid và enzyme tiêu hóa cực mạnh, giúp chúng phân hủy gần như toàn bộ con mồi – từ thịt, nội tạng đến cả xương. Quá trình tiêu hóa có thể kéo dài hàng ngày, tùy thuộc vào kích thước con mồi.

Chiến lược săn mồi hiệu quả

Trăn không đuổi bắt con mồi bằng tốc độ mà dùng chiến thuật rình rập và siết chặt. Sau khi quấn quanh và bóp nghẹt con mồi đến khi ngừng thở, trăn mới bắt đầu nuốt từ phần đầu để thuận lợi hơn trong việc nuốt trôi xuống dạ dày. Nhờ chiến lược này, chúng tiêu tốn rất ít năng lượng nhưng lại có thể duy trì sự sống trong thời gian dài mà không cần ăn thường xuyên.

Khả năng nuốt chửng con mồi to lớn là minh chứng cho sự tiến hóa tuyệt vời của loài trăn. Cấu tạo giải phẫu độc đáo cùng chiến lược săn mồi kiên nhẫn đã biến chúng thành những “bậc thầy nuốt mồi” trong thế giới động vật.

Bảo Ngọc (t/h)