'Quỷ nhập tràng' - Khả Như lăn xả nhưng kịch bản phim vụng về

Genre: Kinh dị
Director: Pom Nguyễn
Cast: Quang Tuấn, Khả Như, Vân Dung, Hữu Châu
Rating: 4.5/10

*Lưu ý: Bài viết tiết lộ một phần nội dung bộ phim

Quỷ nhập tràng là dự án thứ hai thuộc vũ trụ kinh dị ngũ hành được Nhất Trung phát triển. Tác phẩm được cho là đại diện nguyên tố Kim, khi đặt ở trung tâm phim là chiếc vòng kim loại ma quái, gieo tai ương cho bất kỳ ai sở hữu nó.

Trước đó, Ma da ra mắt hồi tháng 8/2024 đại diện nguyên tố Thủy, kể câu chuyện về linh hồn ma quỷ tìm cách hại người ở vùng sông nước.

Kịch bản vụng về

Lấy bối cảnh tại một ngôi làng vùng cao, Quỷ nhập tràng theo chân đôi vợ chồng nghèo Quang (Quang Tuấn) và Như (Khả Như), làm nghề tẫn liệm, chôn cất người chết. Vì ham mê cờ bạc, Như vướng vào một khoản nợ lớn, đẩy gia đình vào cảnh khốn khó. Hai vợ chồng buộc phải tìm cách bán mảnh đất do cha mẹ để lại để gán nợ.

Cho tới ngày làm lễ cúng bái, sang nhượng, họ phát hiện cỗ quan tài kỳ lạ được chôn cất ngay bên dưới mảnh đất này. Kể từ đây, hàng loạt sự kiện kinh hoàng cứ nối gót xảy ra với gia đình Như, Quang cùng toàn bộ dân làng, mà chẳng ai biết chính xác nguyên nhân.

Do Pom Nguyễn cầm trịch, trong khi Nhất Trung ngồi ghế sản xuất, Quỷ nhập tràng tiếp nối công thức được nhiều khán giả Việt yêu thích khoảng thời gian gần đây: sử dụng các chất liệu dân gian, đặt nó dưới lăng kính độc đáo của thể loại kinh dị với những phát hiện, soi chiếu sáng tạo.

Quỷ nhập tràng vốn là truyền thuyết dân gian nổi tiếng được truyền tai qua nhiều thế hệ. Trong bộ phim của Pom Nguyễn, nó thể hiện ở hình ảnh oán linh trở về dương gian thông qua xác người chết. Những đặc điểm của con quỷ được khắc họa khá chi tiết: chân đi nhón gót, thích ăn thịt sống, da dẻ lở loét, chằng chịt vết hoen tử thi, với giòi bọ lúc nhúc dẫn đến bốc mùi hôi thối…

Quỷ nhập tràng mất điểm vì kịch bản non nớt.

Nắm trong tay chất liệu không tồi, nhưng cách đạo diễn sử dụng nó lại gây hụt hẫng. Kịch bản phim đuối sức trong việc phát triển những yếu tố tiềm năng, thay vào đó lại tập trung vào câu chuyện hù dọa quen thuộc. Phim thậm chí có thể coi như không có nhân vật chính, khi ngay cả cặp đôi Quang - Như cũng chỉ được phác họa hời hợt qua một vài câu thoại, không có hành trình phát triển trọn vẹn gây ấn tượng. Thời lượng phim dài, lại phân bổ dàn trải cho nhiều tuyến phụ.

Cách đặt tình huống của Quỷ nhập tràng khá cũ, khi cố ý “kéo IQ nhân vật về con số 0”. Đơn cử, nạn nhân nhát gan nhưng khi bị dọa sợ lại một mình giữa đêm chạy đến nơi vắng vẻ, thay vì chốn đông người. Trong gia đình Quang - Như, cô vợ bất tài, nợ nần cờ bạc nhưng sơ hở lại gây chuyện, dẫn đến những màn cãi cọ vô lý, gây mệt mỏi. Hay Quang khi nghi ngờ vợ là quỷ sống lại vẫn quyết định… đón đứa con đang ở nhờ họ hàng về nhà, khiến đứa bé rơi vào nguy hiểm.

Thoại phim cũng sáo rỗng, thậm chí nhiều câu đối đáp thừa thãi, ngớ ngẩn. Ví như một nhân vật vừa chứng kiến cảnh vớt xác nạn nhân từ dưới sông lên, lại hỏi người mới đến “Tại sao nó chết vậy mày?”. Một số miếng hài như “Đã làm gì đâu, đã chạm vào đâu” cũng bị lồng ghép vô tội vạ.

Điểm sáng hiếm hoi của câu chuyện là mối quan hệ giữa đôi bạn già do Vân Dung và Hữu Châu thủ vai. Những cuộc trò chuyện ngắn ngủi mà duyên dáng của bộ đôi tạo ra những khoảnh khắc thú vị, khiến người xem có thể bật cười tự nhiên.

Hù dọa còn ồn ào, rập khuôn

Quỷ nhập tràng theo đuổi thể loại kinh dị theo cách thức thuần túy, khi tập trung khai thác một trong số nỗi sợ hãi nguyên thủy của con người: sự cô độc, bất an trước những hiện tượng ma quỷ kỳ bí, khó lý giải. Tuy nhiên, cách làm còn khá đơn điệu, khi chỉ chú trọng hù dọa khán giả bằng những cảnh jump-scare với số lượng nhiều tới bất thường.

Công thức hù dọa nhìn chung khá rập khuôn, chủ yếu bằng hiệu ứng nhạc nền ma quái, cùng với việc đẩy âm lượng lớn đột ngột. Song, việc lạm dụng jump-scare quá đà dẫn đến đa số cảnh hù dọa mất hiệu quả, chưa tạo được hiệu ứng cảm xúc như mong muốn.

Phim có sự đầu tư ở khâu hóa trang, bối cảnh.

Pom Nguyễn quên rằng nỗi sợ không được thúc đẩy từ việc triền miên “làm phiền” thính giác khán giả. Thay vào đó, nó tạo ra cảm giác ồn ào, phiền nhiễu, gây khó chịu khi theo dõi. Trong khi, cái Quỷ nhập tràng còn thiếu là những khoảng lặng để nuôi dưỡng nỗi bất an mơ hồ - yếu tố giúp “bơm Adrenalin” cho người xem hiệu quả hơn.

Một điểm đáng khen trong tác phẩm của Pom Nguyễn nằm ở việc đã có sự tham khảo, lấy cảm hứng từ nhiều phim kinh dị kinh điển, với một số cảnh quay hay góc máy đặc trưng từ Shutter hay The Conjuring...Bên cạnh đó, khâu bối cảnh,hóa trang cũng được thực hiện tương đối công phu. Tạo hình xác chết chân thật với các vết hoen ố tử thi ghê rợn, cùng một số cảnh máu me, body-horror cũng ít nhiều để lại ấn tượng.

Mặt khác, đạo diễn cũng khéo léo khi tận dụng các góc khuất hay cú máy cận, hòng che lấp hạn chế dàn cảnh, kỹ xảo.

Thế nhưng, Quỷ nhập tràng lại mất điểm ở khâu cắt dựng thiếu hiệu quả. Nhiều cắt cảnh kém duyên, cùng lối kể nửa chừng không tạo được kết nối giữa các đường dây câu chuyện, từ tuyến nhân vật gia đình Như - Quang, bí ẩn về ngôi mộ cổ cho tới những sự việc kinh hoàng đang diễn ra trong ngôi làng… Điều này khiến đứa con tinh thần của Pom Nguyễn hiện lên là những mảnh ghép rời rạc, chưa cho thấy sự mượt mà trong ngôn ngữ kể chuyện.

Điều giữ chân khán giả trong một phim kinh dị hé lộ phản diện từ sớm, là việc liên tục đặt ra câu hỏi khiêu khích trí tò mò và khả năng suy luận của người xem, xoay quanh kết nối giữa nó với những nạn nhân: chúng có mối quan hệ đặc biệt thế nào?, hay động cơ, cách thức phản diện hoạt động ra sao?.

Từ đó, nó mở ra không gian sáng tạo cho đạo diễn phát triển hành trình của tuyến chính diện một cách hiệu quả, khi cho người xem thấy nỗi sợ đẩy họ đi xa tới đâu, và họ cần làm gì để vượt qua những khủng hoảng đó.

Tạo hình của Khả Như.

Những câu hỏi này rốt cuộc lại bị bỏ ngỏ trong Quỷ nhập tràng, đặt ra dấu hỏi lớn về tính cách và hành trình tâm lý nhân vật. Trong phim, cảm xúc của Như, Quang cũng như nhiều nạn nhân khác cứ mãi mắc kẹt ở giai đoạn phủ nhận, thiếu hẳn nhiều diễn biến khác trong cung phát triển tâm lý phổ biến (gồm sợ hãi, nghi ngờ, phủ nhận, tuyệt vọng, thích nghi và phản kháng).

Chính vì vậy, câu chuyện của họ mờ nhạt, khó khơi gợi sự thấu hiểu và đồng cảm. Theo dõi Quỷ nhập tràng, khán giả chưa thấy được nhân vật có khúc mắc nào cần tháo gỡ, hay một chấn thương nào cần phải chữa lành. Những tình huống lộ tính sắp đặt theo kiểu “tự nhiên mà thế” khiến câu chuyện diễn ra trên màn ảnh ngày càng trở nên khó tin, xa vời.

Do những hạn chế xây dựng nhân vật, dàn cast dù nỗ lực thể hiện ở những cảnh quay khó, nặng tính kinh dị, vẫn không để lại nhiều khoảnh khắc đáng ghi nhớ. Khả Như có sự lăn xả, song nhân vật khó ghi dấu ấn vì tính cách mờ nhạt, hành động đầy mâu thuẫn. Trong khi Quang Tuấn với kiểu vai diễn sở trường cũng không cho thấy sự biến hóa trong tâm lý. Cảnh cuối bùng nổ cảm xúc lại trở nên gượng ép vì cái kết thảm họa, dễ gây ức chế cho khán giả.

Tống Khang