Kỳ cuối: Vướng họa từ đàn dơi

Với tốc độ lan nhanh, chẳng ai ngờ "bệnh nhân số 0" của Ebola lại là cậu bé 2 tuổi Emile Ouamouno sống ở làng Meliandou, phía Nam Guinea.

Vốn tính hiếu động nên dù mới lên 2 nhưng Emile Ouamouno thường rất thích quan sát, thậm chí chạm vào những vật tồn tại xung quanh mình, chẳng hề biết sợ. Theo lời người nhà, trước khi bị dịch bệnh tước đi sự sống, Emile được nhìn thấy đang tha thẩn gần một cây cổ thụ, vốn là nơi trú ngụ của đàn dơi khả năng mang nhiều mầm bệnh.

Nhập viện ngày 02/12/2013 trong tình trạng đột ngột sốt cao, tiêu chảy phân đen, nôn mửa, người mệt lả..., Emile vốn đã suy dinh dưỡng, không đủ sức đề kháng nên đã không qua khỏi sau 4 ngày vật vã tại bệnh viện. Càng xót xa hơn khi những người thân của cậu bé - gồm cô chị gái Philomene chỉ hơn Emile 1 tuổi, mẹ và người bà cũng chung số phận, giữa lúc những cái chết bí ẩn khác tiếp tục xuất hiện trong làng và các vùng phụ cận. Mặc dù vậy, mãi tới tháng 3/2014 virus gây bệnh mới chính thức được xác nhận là Ebola.

Hốc cây cổ thụ, nơi đàn dơi sinh sống được cho là nguồn lây lan virus Ebola trong đợt dịch bùng phát Ảnh: news24.org.uk

Đại dịch bùng phát lần này nhanh chóng lan ra Liberia, Nigeria, Sierra Leone rồi tiếp tục vượt biên giới Châu Phi sang Mỹ, vương quốc Anh, Tây Ban Nha... với gần 8.000 người tử vong trên toàn cầu.

Trong quá trình nghiên cứu dịch bệnh để tìm cách ngăn chặn, các chuyên gia y tế của Đức đã đến hiện trường kiểm tra khả năng tiếp xúc của người dân làng Meliandou và các khu rừng lân cận với các loài động vật hoang dã bản địa, trong đó có dơi.

Theo họ, ngoài là thủ phạm mang virus Ebola, dơi còn có thể liên quan đến các đợt dịch trước đây, do loài này cũng thường bị người dân châu Phi săn bắn lấy thịt. Mặc dù vậy, đợt dịch lần này vẫn chưa rõ nguồn lây nhiễm, bởi "bệnh nhân số 0" không phải người lớn, mà chính là bé trai 2 tuổi Emile.

Khả năng Emile khi tha thẩn trong rừng đã tiếp xúc với loài dơi chuyên ăn sâu bọ sống trong một hốc cây lớn, như các trẻ em ở Meliandou vẫn thường làm. Tiến sĩ Fabian Leendertz - thành viên đoàn nghiên cứu - nhận định, virus Ebola có thể lây sang người qua tiếp xúc với các loài động vật hoang dã khác hoặc trực tiếp với dơi. Tuy nhiên, nhà nghiên cứu này cho hay: "Vẫn chưa có bằng chứng rõ ràng nào liên quan đến dịch bệnh đang hoành hành ngoài dơi" và đây cũng chính là nguyên nhân khiến bé Emile mắc bệnh.

Giới khoa học cho rằng Emile có thể nhiễm bệnh từ dơi. Virus này tiếp tục lây lan thông qua tiếp xúc với cơ thể người, kể cả khi người đó đã chết.

NGUYỄN XUÂN (theo Toutiao)