CIA điều UAV MQ-9 bí mật theo dõi các băng đảng ma túy Mexico

Những chiếc UAV MQ-9 Reaper của CIA không trang bị vũ khí khi hoạt động trong không phận Mexico để giám sát các băng đảng ma túy.

Các chuyến bay này bắt đầu dưới thời Tổng thống Joe Biden, tập trung vào việc tìm kiếm các phòng thí nghiệm sản xuất chất gây nghiện Fentanyl bên trong Mexico.

Việc sử dụng UAV MQ-9 Reaper tiếp diễn trong bối cảnh có thông tin về hành động trực tiếp chưa từng có của lực lượng Mỹ dưới thời Tổng thống Trump, nhằm chống lại các băng đảng ma túy Mexico.

CNN lần đầu tiên đưa tin về các chuyến bay UAV MQ-9 Reaper của CIA trên bầu trời Mexico vào ngày 19/2. Quy mô chính xác của đội bay này vẫn chưa được tiết lộ.

Các máy bay UAV MQ-9 Reaper có thể bay trên không trong hơn một ngày để thám sát tùy thuộc vào cấu hình và tải trọng mang theo của chúng.

"CIA sau đó chuyển thông tin thu thập được từ máy bay không người lái cho giới chức Mexico", tờ Times cho biết.

"UAV MQ-9 Reaper tỏ ra thành thạo trong việc xác định phòng thí nghiệm Fentanyl, khi nó thải ra các hóa chất khiến chúng dễ dàng bị phát hiện từ trên không", tờ Times cho biết thêm.

UAV MQ-9 Reaper, còn được gọi là Predator-B, là một cải tiến lớn của UAV MQ-1 Predator trước đó, thực hiện tốt hơn hầu như tất cả các vai trò của phiên bản tiền nhiệm. Cả 2 đều do hãng General Atomics chế tạo.

Chiếc UAV MQ-9 Reaper đầu tiên cất cánh vào tháng 2/2001. Cũng trong tháng này, chiếc Predator lần đầu tiên được trang bị tên lửa chống tăng Hellfire.

UAV mới ban đầu được kỳ vọng trở thành một thợ săn-sát thủ. Thiết kế của nó đã phản ánh điều đó: động cơ mạnh hơn, sải cánh lớn hơn, tốc độ nhanh hơn, trần bay cao hơn và khả năng tải trọng cũng lớn hơn nhiều.

So với UAV MQ-1 Predator, động cơ của UAV MQ-9 Reaper được tăng từ 115 lên 900 mã lực, tốc độ tăng từ 217km/h lên 444km/h; sải cánh tăng từ 16,7 lên 20,1 mét; chiều dài tăng từ 8,2 lên 10,9 mét; và khả năng tải trọng tăng từ 204kg với 2 móc treo lên 1.746kg với 7 móc treo. Trần bay cũng tăng gấp đôi, từ 7.620 mét lên 15.240 mét.

Tuy nhiên, thời gian hoạt động của UAV MQ-9 Reaper nếu mang đầy đủ vũ khí giảm xuống chỉ còn 14 giờ so với 24 giờ của UAV MQ-1 Predator.

Nếu không mang vũ khí và làm nhiệm vụ trinh sát, UAV MQ-9 Reaper lại có thể hoạt động liên tục trong 42 giờ.

Một phiên bản “tăng tầm” cho phép UAV MQ-9 Reaper có thể hoạt động trong khoảng 34-40 giờ khi đầy tải.

Các biến thể khác của UAV MQ-9 Reaper bao gồm UAV MQ-9B SeaGuardian, có sức chứa nhiên liệu và hệ thống radar được cải thiện đáng kể, khung máy bay được gia cố để hạ cánh trên tàu sân bay và một bộ chuyển đổi đặc biệt để mang và thả phao âm.

UAV MQ-9B SeaGuardian được sử dụng để phát hiện tàu ngầm và các vật thể khác dưới nước.

Trong khi đó, biến thể UAV MQ-9B SkyGuardian được tạo ra để phù hợp với các tiêu chuẩn sử dụng tại các quốc gia châu Âu. Biến thể này có sải cánh lên tới 24 mét.

Về cơ bản, Mỹ vận hành UAV MQ-9 Reaper như một máy bay tấn công được điều khiển từ xa.

Với 7 giá treo vũ khí, MQ-9 Reaper có thể mang tên lửa AGM-114 Hellfire, bom dẫn đường bằng laser GBU-12 Paveway II, bom thông minh GBU-38, tên lửa tấn công mặt đất Brimstone, tên lửa phòng Stinger có thể bắn từ trên không và tên lửa phòng không AIM-9X Sidewinder.

Ngoài ra, UAV MQ-9 Reaper còn được trang bị radar AN/APY-8 Lynx, radar độ phân giải cao Ku-Band, radar khẩu độ tổng hợp có thể sử dụng trong mọi điều kiện thời tiết và hệ thống chỉ báo mục tiêu chuyển động trên mặt đất (GMTI).

Ban đầu UAV MQ-9 Reaper được sản xuất cho không quân Mỹ, nhưng sau đó được bán với số lượng nhỏ cho Vương quốc Anh, Tây Ban Nha, Italy, Hà Lan, Ấn Độ, Nhật Bản và Pháp.

Việt Hùng

Theo Bulgarianmilitary/Guardian/Avia