Chung kết Champions League bất ngờ nhất trong lịch sử

Không có Real Madrid. Không có đội bóng nào từ giải Ngoại hạng Anh giàu có. Không có Barcelona trẻ hóa. Và không có Bayern Munich lấy cảm hứng từ Harry Kane. Thay vào đó, PSG và Inter Milan sẽ đối đầu nhau trong trận chung kết Champions League để tìm ra đội chiến thắng khó có thể ngờ cho giải thưởng lớn nhất.

Bất ngờ PSG và Inter Milan

Cả hai đội vào chung kết Champions League mùa này không nằm trong số những ứng cử viên sáng giá khi giải đấu có 36 đội với diện mạo mới được triển khai vào tháng 9. Theo AP đánh giá, PSG – khi không có Kylian Mbappe và vào đầu kỷ nguyên hậu galacticos – chỉ đảm bảo được suất vào vòng loại trực tiếp bằng cách giành chiến thắng ở trận đấu cuối cùng của vòng bảng.

Tuy nhiên, nhiều tháng sau, thầy trò HLV Luis Enrique đã được nhiều người ngưỡng mộ là đội bóng có phong cách nhất giải đấu sau khi chấm dứt hy vọng giành chức vô địch của một loạt đối thủ Anh trong nỗ lực mới nhất để giành chức vô địch châu Âu đầu tiên.

PSG vượt qua bốn đội bóng Anh và lần gần nhất là buộc Arsenal dừng cuộc chơi sau hai trận bán kết. Ảnh: GETTY.

Trong khi đó, đội ba lần vô địch Inter Milan thiếu siêu sao nhưng được huấn luyện tốt và có tinh thần không bao giờ bỏ cuộc, đã một lần nữa không được chú ý như khi họ vào chung kết năm 2023 và để thua Manchester City.

Sân vận động Allianz Arena của Munich sẽ tổ chức trận chung kết Champions League vào ngày 31-5. Đây là lần thứ năm thành phố của Đức tổ chức trận chung kết Cúp châu Âu. Ba lần đầu tiên 1979, 1993, 1997 - diễn ra tại sân nhà trước đây của Munich, Olympia.

Real Madrid đã kiếm được gần 154 triệu USD từ chiến dịch giành chức vô địch Champions League mùa giải trước và đội vô địch mùa giải năm nay sẽ nhận được nhiều hơn thế. Theo đó, quỹ giải thưởng năm ngoái là hơn 2,22 tỷ USD, đã tăng 25% trong mùa giải này với sự mở rộng về thể thức với nhiều đội hơn (36 đội, tăng từ 32 đội) và nhiều trận đấu hơn (tám trận thay vì sáu trận ở giai đoạn đầu tiên). Vì vậy, hãy kỳ vọng PSG hoặc Inter sẽ kiếm được ít nhất 170 triệu USD Mỹ nếu lên ngôi vô địch.

Inter Milan vào chung kết Champions League sau loạt trận bán kết kịch tính loại Barca. Ảnh: GETTY.

Số tiền này có thể được tăng thêm vào tháng 6 và tháng 7, khi cả hai đội có mặt tại Mỹ để tham dự Giải vô địch bóng đá thế giới các CLB mở rộng với 32 đội. Chiến thắng trong cuộc chơi này có thể giúp PSG hoặc Inter kiếm được hơn 100 triệu USD từ quỹ tiền thưởng 1 tỷ USD.

Hành trình đến trận chung kết Champions League

Hai đội PSG và Inter Milan vào chung kết chưa từng gặp nhau ở Champions League. Đây là điều hiếm thấy đối với hai CLB lớn thường xuyên thi đấu ở châu Âu. Theo đó, PSG trở thành đội bóng Pháp thứ ba lọt vào trận chung kết Cúp châu Âu hai lần, sau Reims (năm 1956 và 1959) và Marseille (năm 1991 và 1993). Lần khác của PSG là vào năm 2020, khi thua Bayern Munich 0-1 tại Lisbon.

Mùa này, con đường đến Munich của PSG chủ yếu đi qua nước Anh. Sau khi đánh bại một CLB của Pháp khác là Brest ở vòng play off, PSG đã đánh bại Liverpool, Aston Villa và cuối cùng là Arsenal ở các vòng liên tiếp tại vòng loại trực tiếp – họ cũng đã đánh bại nhà vô địch Premier League khi đó là Manchester City trong một chiến thắng quan trọng ở vòng áp chót của giải đấu.

Man City từng là bại tướng của PSG. Ảnh: GETTY.

Vào thời điểm đó, vòng loại đang ở thế cân bằng khi PSG chỉ thắng một trong năm trận đầu tiên của giải đấu và giành chiến thắng trong ba trận cuối cùng.

Lịch sử tương đối ngắn ngủi của PSG không mấy ấn tượng cho đến khi được Qatar Sports Investments mua lại vào năm 2011. Sau đó là sự bùng nổ của bóng đá tại thủ đô và sự xuất hiện của hàng loạt danh hiệu, ít nhất là ở cấp độ quốc gia. PSG đã giành được 11 trong số 13 chức vô địch Ligue 1 gần đây nhưng giờ đây mục tiêu mà các ông chủ Qatar muốn là thắng trận chung kết Champions League.

Có nhiều sự hài lòng hơn nếu điều đó xảy ra sau sự thay đổi trong cách tiếp cận khi CLB đã loại bỏ các siêu sao - Lionel Messi, Neymar, Mbappe - và dựa vào những cầu thủ thay thế chủ yếu là trẻ và giàu khát khao, như tiền vệ Joao Neves và tiền đạo Desire Doue. Chưa hết, PSG đã giành thêm một chức vô địch giải đấu Pháp nữa trong mùa giải này, trong khi Inter vẫn đang cạnh tranh với Napoli để bảo vệ danh hiệu Serie A.

Inter Milan đang hướng đến ngôi vô địch châu Âu lần thứ 4. Ảnh: GETTY.

Trong khi đó, Inter là đội vô địch châu Âu hai lần trước khi PSG được thành lập vào năm 1970, sau các chức vô địch vào năm 1964, 1965, và đội bóng Ý giành thêm chức vô địch châu Âu thứ ba vào năm 2010.

Không giống như PSG, Inter đã giành quyền vào thẳng vòng 16 đội sau khi đứng thứ 4, chỉ để thủng lưới một bàn sau tám trận đấu tại giải đấu. Ở vòng loại trực tiếp, đội bóng của HLV Simone Inzaghi đã vượt qua Feyenoord ở vòng 16 đội, Bayern ở tứ kết và Lamine Yamal cùng Barcelona trong hai lượt trận cực kỳ căng thẳng ở bán kết.

Câu chuyện tài chính của Inter còn hỗn loạn hơn khi đội bóng này thuộc sở hữu của quỹ đầu tư Mỹ Oaktree kể từ tháng 5 năm ngoái sau khi tập đoàn bán lẻ khổng lồ Trung Quốc Suning kết thúc nhiệm kỳ 8 năm trong bối cảnh nợ nần chồng chất. Trong ba năm trước đó, Inter thuộc sở hữu của một tập đoàn do doanh nhân người Indonesia Erick Thohir đứng đầu, người đã mua lại Massimo Moratti.

NGỌC ANH