Chất màu đỏ hồng được máy bay thả xuống để chống cháy rừng ở Los Angeles là gì?

Thảm họa cháy rừng ở Los Angeles (California Mỹ) đã khiến ít nhất 24 người thiệt mạng, tàn phá hơn 12.000 công trình kể từ khi nó bắt đầu vào một tuần trước (7/1), theo trang AP. Cháy rừng kinh hoàng đã thiêu rụi gần như tất cả trong khoảng 160 km2, theo Sở Lâm nghiệp và Phòng cháy Chữa cháy California (Cal Fire).

Trong lúc cháy rừng trở nên rất khó khống chế, thì chất chống cháy màu hồng đã phủ kín nhiều tòa nhà ở Los Angeles. Đây là một nỗ lực để cố dập lửa và giảm nguy cơ cháy lan. Có ít nhất 9 chiếc máy bay lớn thực hiện nhiệm vụ thả chất màu hồng rực này xuống.

Đây là video:

Nguồn: VOA.

Vậy chất màu đỏ hồng bí ẩn đó là gì?

Chất này tên là Phos-Chek, đã được dùng để chống cháy từ năm 1963 và cũng đã được Cal Fire dùng khá lâu, theo trang AccuWeather. Mặc dù công thức thành phần chính xác không được tiết lộ, nhưng nhìn chung nó là hỗn hợp của nước, ammonium phosphate - về cơ bản là phân bón - và oxit sắt, theo Daniel McCurry, giáo sư kỹ thuật môi trường ở ĐH Nam California, thông tin được đăng trên CBS News.

Phos-Chek sẽ giúp làm giảm oxy trong đám cháy, làm chậm tốc độ cháy bằng cách làm mát các bề mặt và thảm thực vật. Perimeter, công ty cung cấp chất chống cháy này, nói rằng phosphate khiến thực vật không bị bắt lửa. Người ta cũng làm cho Phos-Chek có màu hồng để những người lính cứu hỏa có thể dễ dàng nhìn thấy nó.

Máy bay thả chất chống cháy màu hồng xuống Los Angeles. Ảnh: Eric Thayer/ AP.

Các cơ quan cứu hỏa nói, chất chống cháy kiểu này là “công cụ giá trị” để khống chế cháy rừng, nó còn giúp giảm lượng nước cần sử dụng.

Chất chống cháy màu hồng này được cho là an toàn đối với con người, vậy tại sao nó không/ chưa được sử dụng rộng rãi trên thế giới?

Đó là vì dù chất chống cháy có thể rất hiệu quả trong việc dập lửa, nhưng nó cũng có những điểm hạn chế, theo các trang AP và CBS News. Chẳng hạn, khi có gió mạnh và lửa lớn, việc cho máy bay bay thấp để thả chất chống cháy xuống mặt đất là rất nguy hiểm.

Chất chống cháy phủ khắp nhà cửa, xe cộ... Ảnh: Richard Vogel/ AP.

Ngoài ra, người ta cũng lo lắng về tác động của chất chống cháy với môi trường và đời sống hoang dã. Vì vậy, Dịch vụ Kiểm lâm ở Mỹ đã cấm dùng các chất chống cháy mà thả từ trên cao xuống các đường sông nước và những nơi có các loài động vật có nguy cơ tuyệt chủng, “trừ phi cuộc sống của con người hoặc sự an toàn của công chúng bị đe dọa”.

Thục Hân