AFCON không phải là rào cản Salah giành Quả bóng vàng

Với hai bàn thắng mới nhất, Salah đã nâng tổng số đóng góp tại Premier League mùa giải hiện tại lên 41 pha (25 bàn và 16 kiến tạo), một con số đáng kinh ngạc. Tuy nhiên, cựu trung vệ Liverpool – Jamie Carragher –có cuộc tranh luận sôi nổi trên Sky Sports về lý do Salah vẫn chưa thực sự được xem là ứng cử viên sáng giá cho danh hiệu Quả bóng vàng trong suốt sự nghiệp thi đấu của mình.

AFCON - Rào cản lớn trên hành trình chinh phục Quả bóng vàng của Salah

Bình luận viên Carragher thẳng thắn bày tỏ quan điểm: “Tôi nghĩ vấn đề nằm ở chỗ Salah khoác áo đội tuyển Ai Cập. Cậu ấy không thi đấu ở những giải đấu lớn nhất, hoặc ít nhất là không có cơ hội cao để giành chức vô địch. Thông thường, để giành Quả bóng vàng, bạn phải tỏa sáng ở Champions League hoặc tại một giải đấu quốc tế lớn”.

Cựu danh thủ người Anh nhấn mạnh rằng những cầu thủ như Vinicius Jr hay Kylian Mbappe hiện tại có lợi thế lớn nhờ thi đấu cho Real Madrid – đội bóng được đánh giá cao ở Champions League mùa này. Trong khi đó, dù Liverpool vẫn đang là ứng cử viên trong cuộc đua giành các danh hiệu, nhưng Real Madrid mới là đội bóng chiếm ưu thế.

Salah liên tục nổ súng và kiến tạo cho Liverpool. Ảnh: GETTY.

Chuyên gia Micah Richards – đồng nghiệp của Carragher tại Sky Sports – nhắc đến việc Salah vẫn tham dự một giải đấu lớn là Cúp bóng đá châu Phi (AFCON), nhưng Carragher tỏ ra không đồng tình và phản ứng với thái độ có phần hoài nghi: “Thật sao? Nghiêm túc đấy à?”. Phát biểu này đã gây ra làn sóng tranh cãi trên mạng xã hội.

Nhiều người hâm mộ cho rằng Carragher đã đánh giá thấp tầm quan trọng và sự cạnh tranh khốc liệt của AFCON – giải đấu danh giá nhất châu Phi. Thực tế, AFCON không chỉ thu hút hàng triệu người xem mà còn là nơi sản sinh ra nhiều ngôi sao lớn trên thế giới. Tuy nhiên, Carragher lập luận rằng AFCON không có tầm ảnh hưởng toàn cầu như Euro hay Copa America, những giải đấu có sức nặng lớn hơn trong mắt các nhà báo và chuyên gia tham gia bầu chọn Quả bóng vàng.

Cơ hội cho Salah với danh hiệu Quả bóng vàng

Bất chấp những tranh cãi, Carragher thừa nhận Salah hoàn toàn có khả năng cạnh tranh cho danh hiệu Quả bóng vàng năm 2025 nếu tiếp tục duy trì phong độ như hiện tại. Nó xuất phát từ việc Liverpool đang đứng trước cơ hội lớn để giành cú đúp hoặc thậm chí là cú ăn ba mùa này. Nếu Salah có thể giúp "Lữ đoàn đỏ" vô địch Premier League và Champions League, cơ hội để anh được vinh danh sẽ trở nên rất rõ ràng.

Đã từng giành nhiều danh hiệu cá nhân nhưng ngôi sao người Ai Cập vẫn chưa bén duyên với Quả bóng vàng. Ảnh: GETTY.

Phong độ chói sáng của Salah không chỉ đến từ các bàn thắng mà còn nằm ở khả năng kiến tạo và ảnh hưởng toàn diện đến lối chơi của Liverpool. Anh đang dẫn đầu về số bàn thắng và kiến tạo tại Premier League, cho thấy vai trò không thể thay thế của mình trong đội hình HLV Arne Slot.

Carragher ngoài việc lưu ý Salah có nhiều cơ hội giành Quả bóng vàng còn gây chú ý khi xếp anh là cầu thủ xuất sắc thứ hai trong lịch sử Premier League, chỉ sau Thierry Henry: “Đối với hầu hết mọi người, Henry là số một. Và với tôi, Salah xứng đáng đứng thứ hai. Cậu ấy đã duy trì phong độ đỉnh cao trong nhiều mùa giải và liên tục phá vỡ các kỷ lục tại Premier League”.

Nhận định của Carragher cho thấy Salah đã vươn lên đẳng cấp của những huyền thoại như Alan Shearer, Wayne Rooney hay Sergio Aguero, nhờ sự ổn định và hiệu suất ghi bàn đáng kinh ngạc. Bên cạnh đó, các danh hiệu của Liverpool ở mùa giải này là điểm cộng cho Salah lên ngôi Quả bóng vàng.

Salah như "gà đẻ trứng vàng" của HLV Arne Slot. Ảnh: GETTY.

Sau chiến thắng trước Man City, chuyên gia bóng đá Carragher cũng mạnh dạn dự đoán rằng Liverpool sẽ lên ngôi tại Premier League mùa này: “Giờ thì mọi thứ đã rõ ràng. Liverpool sẽ vô địch Premier League. Chiến thắng trước Man City cho thấy họ có đầy đủ mọi yếu tố: chất lượng, chiều sâu đội hình và khát khao chiến thắng”. Dưới sự dẫn dắt của thầy mới Slot, Liverpool đã cho thấy sự cân bằng giữa tấn công và phòng ngự. Với Salah là ngòi nổ chính trên hàng công, “Lữ đoàn đỏ” hoàn toàn có thể mơ về một mùa giải thành công rực rỡ nhờ tầm ảnh hưởng của anh.

Không chỉ là câu chuyện Quả bóng vàng cá nhân, Mohamed Salah còn là biểu tượng của bóng đá Ai Cập và hình mẫu lý tưởng của cầu thủ bóng đá châu Phi trên sân chơi thế giới. Anh đã phá bỏ những định kiến về việc các cầu thủ châu Phi khó có thể vươn tới đỉnh cao nhất của bóng đá châu Âu. Việc Salah duy trì phong độ đỉnh cao tại Premier League – giải đấu khắc nghiệt nhất thế giới – đã truyền cảm hứng cho hàng triệu người yêu bóng đá.

Nếu Salah có thể giúp Liverpool giành cú đúp hoặc cú ăn ba, khả năng anh nâng cao Quả bóng vàng 2025 là hoàn toàn khả thi. Khi đó, những tranh cãi về tầm quan trọng của AFCON trong cuộc đua Quả bóng vàng sẽ không còn ý nghĩa. Bởi lẽ, đẳng cấp và thành tựu của Salah đã tự mình lên tiếng.

HÙNG VĂN