Vòng 3 FA Cup: Các 'ông lớn' nhẹ nhàng đi tiếp

James McAtee (trái) lập hat-trick trong chiến thắng của Man City.

Ra sân sớm nhất trong tối thứ bảy 11-1 là Liverpool. The Kop với điểm tựa sân nhà Anfield chỉ phải đón tiếp đối thủ đang thi đấu tại Giải hạng 4 Anh là Accrington Stanley giúp huấn luyện viên Arne Slot thoải mái tung ra các cầu thủ dự bị nhằm giữ sức cho các cầu thủ trụ cột.

Dù chỉ ra sân với đa phần các cầu thủ trẻ nhưng The Kop vẫn dễ dàng áp đảo đội khách. Họ chỉ mất nửa giờ thi đấu để tìm được bàn thắng khai thông thế bế tắc nhờ công của Diogo Jota. Thừa thắng xông lên, The Kop tiếp tục dồn ép đối thủ và có thêm 3 bàn thắng. Lần lượt Alexander-Arnold (phút 45), Ngumoha (phút 76) và Chiesa (phút 90) lập công giúp đội chủ sân Anfield ấn định chiến thắng 4-0 trước Accrington Stanley.

Việc hủy diệt đội bóng yếu hơn không phải là chuyện lạ nhưng chiến thắng của The Kop tạo ra không ít dấu ấn. Đầu tiên là màn ra mắt thuận lợi của Rio Ngumoha, cầu thủ trẻ nhất đá chính trong lịch sử của Liverpool khi chỉ mới 16 tuổi 135 ngày và còn ghi bàn để đánh dấu cột mốc đáng nhớ trên. Tiếp theo là bàn thắng đầu tiên của Federico Chiesa cho Liverpool, tân binh nhận được nhiều kỳ vọng nhưng lại chưa có nhiều cơ hội chứng tỏ mình tại sân Anfield.

Liverpool gọi, ngay lập tức Chelsea trả lời. Chelsea trên sân nhà đón tiếp một đại diện cũng đến từ Giải hạng 4 Anh là Morceambe. Dù Nkunku thất bại trên chấm 11m nhưng rồi Chelsea vẫn bước vào vòng 4 FA Cup với một chiến thắng đậm đà “5 sao”. Những cầu thủ lập công cho Chelsea bao gồm: Tosin Adarabioyo (phút 39, 70), Nkunku (phút 50) và Joao Felix (phút 75, 77).

Không chịu nằm ngoài cuộc vui, Man City cũng khẳng định đẳng cấp ở trận đấu muộn nhất ngày 11-1 khi tiếp đón Salford. Trên sân nhà Etihad cùng dàn cầu thủ dự bị, Man City có chiến thắng đậm nhất lịch sử FA Cup kể từ năm 1993. Ngôi sao để lại dấu ấn đậm nét nhất trong chiến thắng hoành tráng của Man City trước Salford là cầu thủ trẻ James McAtee với các bàn thắng ở các phút 62, 72, 81. Anh cũng là cầu thủ người Anh đầu tiên lập hat-trick cho Man City kể từ sau Robbie Fowler ghi được vào năm 2006.

Ngoài màn tỏa sáng rực rỡ của James McAtee, các cầu thủ khác của Man City cũng có ngày thi đấu tốt để ghi các bàn thắng cho đội chủ nhà. Lần lượt, Doku có cú đúp bàn thắng ở các phút 8 và 69, các tài năng trẻ Mubama (phút 20) và O’Reilly (phút 43) mỗi người ghi một bàn, còn ngôi sao “trăm triệu bảng” Jack Grealish cũng giải tỏa được cơn khát bàn thắng với pha lập công trên chấm 11m khi lần gần nhất tiền đạo người Anh ghi bàn đã từ tháng 12-2023.

Chiến thắng với 8 bàn của Man City trước Salford cũng là trận thắng đậm nhất của vòng 3 FA Cup. Đây đã là chiến thắng thứ 3 liên tiếp trên mọi đấu trường mà thầy trò huấn luyện viên Pep Guardiola có được; họ ghi 14 bàn và chỉ để thủng lưới một lần, phong độ hoàn toàn trái ngược với những gì đã thể hiện trong tháng 11 và 12-2024.

Còn với Salford, đội bóng thuộc quyền sở hữu của các huyền thoại M.U là: Gary Neville, Paul Scholes, Nicky Butt và Ryan Giggs đã không thể tạo ra điều thần kỳ trước đại kình địch của “Quỷ đỏ”. Thậm chí, đây còn là thất bại nặng nề nhất mà đội bóng này phải nhận kể từ đầu mùa giải cho đến hiện tại. Dù vậy, Salford cũng không cần phải quá thất vọng với kết quả trên, vì Man City là một trong những đại diện ưu tú nhất bóng đá Anh hiện tại và họ vẫn đang đi đúng hướng khi tiến rất gần đến tấm vé thăng lên Giải Hạng 3 Anh vào cuối mùa bóng.

Trần Duy