Vì sao Hàn Quốc ngần ngại nhập khẩu dầu của Mỹ?

Phó Thủ tướng kiêm Bộ trưởng Kinh tế và Tài chính Choi Sang-mok. Ảnh Reuters

Khi Tổng thống Mỹ đắc cử Donald Trump thành lập đội ngũ năng lượng với mục tiêu mở rộng khai thác dầu khí trong nhiệm kỳ thứ hai, áp lực có thể gia tăng lên các đồng minh, bao gồm cả việc yêu cầu nhập khẩu dầu từ Mỹ.

Tuy nhiên, các công ty dầu khí Hàn Quốc, vốn phụ thuộc nhiều vào nguồn cung từ Trung Đông, có thể do dự trong việc chuyển sang dầu thô của Mỹ, theo các nguồn tin trong ngành nói vào hôm thứ Hai tuần này.

Cuối tuần qua, ông Trump đã bổ nhiệm Chris Wright, CEO của Liberty Energy - một công ty khai thác khí đá phiến, làm Bộ trưởng Năng lượng Mỹ, và Thống đốc Bắc Dakota, Doug Burgum, làm lãnh đạo Bộ Nội vụ kiêm Chủ tịch Hội đồng Năng lượng Quốc gia mới.

Cả hai người được bổ nhiệm này đều được cho là đồng tình với quan điểm tiêu cực của ông Trump đối với các chính sách chống nhiên liệu hóa thạch của chính quyền Biden. Trong chiến dịch tranh cử, ông Trump cam kết giúp Mỹ đạt được "sự thống trị năng lượng", đẩy mạnh khai thác nhiên liệu hóa thạch bằng cách phê duyệt các dự án khoan, đường ống và nhà máy lọc dầu mới.

Những tác động đến Hàn Quốc

Theo các nhà quan sát trong ngành, chính sách năng lượng mới của ông Trump dự kiến sẽ làm giá dầu quốc tế giảm và ổn định nhu cầu trong dài hạn.

"Một khi ông Trump nhậm chức, nếu giá dầu thô tụt dốc, các nhà máy lọc dầu Hàn Quốc có thể đối mặt với tổn thất hàng tồn kho — khi mua dầu thô với giá cao nhưng bán dầu tinh chế với giá thấp hơn", một nguồn tin giấu tên cho biết. "Nhưng khi xu hướng giảm kéo dài, nhu cầu sẽ ổn định, giúp các công ty cân bằng cung và cầu", theo lời nguồn tin này.

Dù ông Trump chưa công khai yêu cầu các đồng minh, bao gồm Hàn Quốc, nhập khẩu lượng lớn dầu thô từ Mỹ, nhưng Chính phủ Hàn Quốc đã bắt đầu đánh giá nguồn cung dầu của 4 công ty lọc dầu lớn: SK Energy, GS Caltex, S-Oil và HD Hyundai Oilbank.

Theo dữ liệu từ Hiệp hội Công nghiệp Hóa chất Hàn Quốc, các nhà máy lọc dầu Hàn Quốc nhập khẩu 71,9% dầu từ Trung Đông và 14,2% từ Mỹ. Gần 60% các hợp đồng là dài hạn, trong khi 40% còn lại phụ thuộc vào điều chỉnh giá cả.

Các yếu tố cản trở nhập khẩu dầu Mỹ

Kể từ khi Mỹ mở rộng khai thác dầu đá phiến vào năm 2017, Hàn Quốc đã tăng các hợp đồng nhập khẩu theo từng đợt từ Mỹ. Tuy nhiên, sau xung đột Nga – Ukraine bùng nổ, phần lớn sản phẩm dầu từ Mỹ đã được chuyển hướng sang châu Âu, khiến Hàn Quốc quay trở lại nguồn cung từ Trung Đông.

Bỏ qua ảnh hưởng từ chiến tranh, Mỹ vẫn cung cấp dầu thô với giá thấp hơn, ở mức 70,96 USD/thùng, so với chỉ số dầu Dubai là 73,07 USD vào lúc 1 giờ 30 phút chiều. Hàn Quốc cũng có Hiệp định Thương mại Tự do (FTA) với Mỹ, cho phép thương mại dầu mỏ không chịu thuế quan.

Tuy nhiên, các công ty Hàn Quốc vẫn do dự mở rộng sự phụ thuộc vào Mỹ do chi phí vận chuyển đã tăng gần gấp ba lần. Dầu Mỹ cũng mất gấp đôi thời gian để đến nơi so với dầu từ Trung Đông và đòi hỏi các chi phí hạ tầng bổ sung.

"Chỉ khi ông Trump chấm dứt cuộc chiến Nga - Ukraine, giá dầu Mỹ rẻ hơn và nguồn cung ổn định, các công ty lọc dầu Hàn Quốc mới cân nhắc đến việc tăng nhập khẩu", một quan chức trong ngành cho biết. "Đặc biệt, giá phải thấp hơn nhiều so với hiện tại nhằm bù đắp chi phí chuẩn bị cơ sở vật chất để tinh chế sản phẩm dầu từ Mỹ", quan chức này bổ sung.

Khả năng thay đổi trong tương lai

Các nhà máy lọc dầu Hàn Quốc hiện chủ yếu được thiết kế để xử lý dầu thô nặng từ Trung Đông, trong khi các khoản đầu tư vào cơ sở hạ tầng cho dầu thô nhẹ của Mỹ vẫn còn hạn chế. Việc tăng cường nhập khẩu dầu từ Mỹ sẽ đòi hỏi đầu tư lớn để nâng cấp cơ sở vật chất, gây thêm gánh nặng tài chính cho nước này.

Ngoài S-Oil, công ty có cổ đông lớn nhất là Aramco của Ả Rập Xê Út, ba nhà máy lọc dầu còn lại có thể đối mặt với áp lực lớn nếu ông Trump kiên quyết yêu cầu Hàn Quốc tăng cường nhập khẩu dầu từ Mỹ.

"Chính phủ Hàn Quốc không thể buộc các công ty tư nhân tăng nhập khẩu dầu từ Mỹ", vị quan chức nói. "Nhưng nếu thương mại dầu giữa Mỹ và Hàn Quốc tác động đến các quan hệ thương mại song phương khác, các nhà máy lọc dầu sẽ buộc phải tăng nhập khẩu. Dù vậy, điều này sẽ không thay thế hoàn toàn dầu thô của Trung Đông", người này nói tiếp.

Lee Jin-ho, nhà phân tích năng lượng tại Mirae Asset Securities, cũng nhận định: "Tác động từ nhiệm kỳ thứ hai của ông Trump đối với giá dầu quốc tế được dự báo là không đáng kể. Các chính sách ủng hộ nhiên liệu hóa thạch của Đảng Cộng hòa trước đây không dẫn đến sự mở rộng lớn trong khai thác dầu của Mỹ. Các công ty Hàn Quốc dự kiến sẽ ưu tiên hiệu quả chi phí hơn là các thay đổi chính sách".

Nh.Thạch

AFP