Vì sao Anh không 'theo bước' EU trả đũa thuế quan của Mỹ?

Thủ tướng Keir Starmer đã vận động ông Donald Trump cho Anh thành "ngoại lệ" trong chính sách áp thuế quan mới. Ảnh: Reuters.

Ngày 12/3, Anh tuyên bố sẽ không trả đũa đòn thuế quan thép và nhôm nhập khẩu do Tổng thống Mỹ Donald Trump đưa ra. Theo New York Times, Thủ tướng Keir Starmer đang toan tính ông có thể đàm phán một thỏa thuận thương mại với Mỹ, bảo vệ Anh trong dài hạn.

Động thái này đưa Anh vào một chiến tuyến khác, trái ngược hoàn toàn với Liên minh châu Âu, khi khối này cảnh báo sẽ triển khai loạt biện pháp đối phó theo 2 giai đoạn.

Từ ngày 1/4, EU áp thuế trở lại với khoảng 8 tỷ euro sản phẩm đang được đình thuế như thuyền, rượu bourbon đến xe máy. Khối sẽ bắt đầu tham vấn kéo dài hai tuần để lựa chọn thêm các danh mục sản phẩm.

Ở giai đoạn 2 bắt đầu vào ngày 13/4, EU sẽ nhắm thêm vào 18 tỷ euro hàng hóa từ Washington. Các sản phẩm được đề xuất gồm đồ công nghiệp và nông nghiệp, như thép và nhôm, hàng dệt may, đồ gia dụng, nhựa, gia cầm, thịt bò, trứng, sữa, đường và rau.

Trong khi các quan chức hàng đầu châu Âu cảnh báo về sự bất ổn từ các chính sách mới của Mỹ, phía Anh chỉ âm thầm bày tỏ sự thất vọng.

Tại Quốc hội, ông Starmer cho biết bản thân “thất vọng” về mức thuế quan với thép và nhôm trên toàn cầu, nhưng Anh “sẽ có cách tiếp cận thực dụng”. Vị thủ tướng nhấn mạnh một thỏa thuận thương mại mới sẽ “giữ cho mọi lựa chọn mở”, đồng thời bày tỏ niềm tin ông sẽ thuyết phục được nhà lãnh đạo Mỹ rằng London và Washington có mối quan hệ thương mại cân bằng.

Theo số liệu từ Anh, nước này đang có thặng dư thương mại 89 tỷ USD với Mỹ, song Washington cho rằng nước này đang thâm hụt 14,5 tỷ USD với London. Sự chênh lệch này một phần bắt nguồn từ cách hai bên tính toán các trung tâm tài chính nước ngoài như Jersey và Guernsey, vốn là những vùng lãnh thổ phụ thuộc của Vương quốc Anh.

“Ông ấy đã làm việc rất chăm chỉ”, ông Trump nhận xét sau khi Thủ tướng Starmer vận động bãi bỏ thuế quan tại cuộc họp ở Nhà Trắng vào cuối tháng 2.

Ông Starmer cũng thúc đẩy Mỹ cung cấp bảo đảm an ninh cho Ukraine như một phần đàm phán hòa bình với Nga. Hai nhà lãnh đạo thường xuyên trao đổi qua điện thoại, trong bối cảnh ông Starmer tìm cách hàn gắn rạn nứt giữa ông Trump với Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskye.

Tuy nhiên, quyết định không trả đũa thuế quan có thể ảnh hưởng tới một ưu tiên khác của ông Starmer: Đưa Anh đến gần hơn với Liên minh châu Âu hậu Brexit. Cuộc khủng hoảng về Ukraine mang đến cho vị thủ tướng cơ hội hợp tác với EU về quốc phòng và an ninh, và ông mong muốn điều này sẽ đem đến các các mối liên kết thương mại và kinh tế chặt chẽ hơn.

Những phản ứng trái ngược gần đây là lời nhắc nhở rằng Anh, trong một số khía cạnh, vẫn “tiến thoái lưỡng nan” giữa Mỹ và châu Âu.

Trí Ân