Thảm họa cháy rừng ở Los Angeles khiến không khí ô nhiễm bao trùm, nhiều khu vực chạm ngưỡng cam

Tuần vừa qua, những vụ cháy rừng tàn khốc tại Los Angeles, bang California, Mỹ đã biến quận thiên đường trở thành địa ngục rực lửa. Câu hỏi khiến nhiều người băn khoăn nhất bây giờ là những vụ cháy rừng như thế này liệu có phải là điều bình thường trong kỷ nguyên của biến đổi khí hậu?

Cháy rừng tàn khốc ở "quận thiên đường" Los Angeles

Cháy rừng bắt đầu bùng lên vào ngày 7/1 tại khu dân cư cao cấp Pacific Palisades thuộc thành phố Pasadena, quận Los Angeles, bang California, Mỹ. Chỉ trong thời gian ngắn, đám cháy đã nhanh chóng lan rộng và phá hủy nhiều ngôi nhà. Giới chức cho biết, cháy rừng tại Palisades đã thiêu rụi hàng nghìn hecta, đồng thời khiến cho hơn 30.000 người dân phải di tản. Cảnh báo về nguy cơ cháy rừng cực độ đã được đưa ra trước đó trong điều kiện gió mạnh và thời tiết khô hạn kéo dài.

Los Angeles chìm trong biển lửa những ngày qua. Ảnh: Reteurs/ Daniel Cole.

Kể từ đó, các vụ cháy rừng liên tiếp xảy ra tại nhiều nơi thuộc quận Los Angeles. Theo thống kê, có ít nhất 6 đợt cháy vẫn đang bùng cháy kể từ ngày 7/1. Cụ thể, đám cháy Palisades đã cháy lan ra 8.627 hecta nhưng mới khống chế được 8%. Đám cháy Eaton 5648 hecta và cũng mới khống chế được 3%. Trong khi đó, đám cháy Kenneth phá hủy 426 hecta đã khống chế được 50%; đám cháy Hurst 312 hecta đã khống chế được 70% và đám cháy Lidia 160 hecta đã khống chế được 75%. Đám cháy mới nhất là Archer vừa lan rộng trên 7,7 hecta và chưa khống chế được.

Ông Myron R. Johnson, Trợ lý Cảnh sát trưởng, Sở Cảnh sát trưởng Quận Los Angeles cho biết, khoảng 166.800 cư dân của quận vẫn đang trong tình trạng cảnh báo sơ tán, 100.053 cư dân đã sơ tán và khoảng 57.830 công trình có nguy cơ hỏa hoạn.

Tờ CNN đưa tin, tính đến thời điểm hiện tại, cháy rừng trên diện rộng tại Los Angeles đã phá hủy khoảng 10.000 công trình và ít nhất 11 người thiệt mạng. Tuy nhiên, con số thương vong hiện tại vẫn chưa được thông báo cụ thể. Theo ước tính của tổ chức thời tiết AccuWeather, con số thiệt hại của vụ cháy rừng lần này có thể lên tới 52 - 57 tỷ USD. Tuy nhiên, đây vẫn chưa phải con số cuối cùng nếu tình trạng cháy rừng vẫn tiếp tục lan rộng.

Khi tình hình cháy rừng vẫn đang tàn phá phía Nam California, giới chức cứu hỏa bang vẫn đang nỗ lực xác minh nguyên nhân gây ra cháy. Tuần vừa qua, đội ngũ cứu hỏa Los Angeles đã gặp khó khăn trong công tác dập lửa do áp suất nước thấp. Thống đốc bang California - ông Gavin Newsom đang mở cuộc điều tra độc lập để tìm nguyên nhân khiến cho một số vò cứu hỏa mất áp suất nước.

Cháy rừng trên diện rộng gây nguy hiểm cho chất lượng không khí

Trong bối cảnh những vụ cháy rừng khốc liệt liên tiếp xảy ra trên diện rộng, khói đen đã bao trùm khắp Los Angeles. Giới chức bang đã ban hành cảnh báo về chất lượng không khí nguy hiểm do khói gây ra.

Làn khói mù mịt bao phủ trên bầu trời Los Angeles những ngày qua. Ảnh: CNN.

Với lượng khói lớn, nguy cơ bị bỏng phổi do tro và bồ hóng là rất cao. Cháy rừng lan trên diện rộng đã đốt cháy các công trình, nhà cửa, xe cộ chứa nhựa, kim loại và nhiều loại hóa chất khác. Vì thế, khói cháy rừng chứa các loại khí và hạt vật chất độc hại gây ô nhiễm hơn các loại ô nhiễm không khí thông thường.

Các nghiên cứu y tế đã chứng minh khói cháy rừng có thể làm tăng nguy cơ đau tim, đột quỵ và ngừng tim, cũng như làm suy yếu hệ miễn dịch. Các nhà khoa học và bác sĩ trong lĩnh vực sức khỏe môi trường cũng đưa ra cảnh báo ô nhiễm không khí có thể gây nguy hiểm cho người mắc bệnh nền tim và phổi cũng như nhóm vốn có sức khỏe yếu như người già và trẻ em. Theo hệ thống đo đạc AQI, các vùng ở California đang có chất lượng không khí ở ngưỡng màu cam là mức không tốt cho nhóm nhạy cảm.

Đến ngày 10/1, tình hình đã được cải thiện hơn so với những ngày đầu nhưng cảnh báo về chất lượng không khí vẫn được đưa ra. Theo đó, các hạt vật chất nguy hiểm vẫn ở mức cao gấp 4 lần so với quy định của Tổ chức Y tế Thế giới WHO. Ông Carlos Gould, chuyên gia về sức khỏe môi trường tại Đại học California San Diego cho biết, nồng độ bụi mịn ở quận Los Angeles đã đạt mức báo động từ 40 - 100 microgram/m3 từ ngày 7/1 và giảm xuống mức 20 microgram/m3 vào ngày 10/1, nhưng mức khuyến nghị tối đa của WHO chỉ là 5 microgram/m3. Chuyên gia Carlos Gould nhận định, tỷ lệ tử vong hằng ngày do khói cháy rừng tăng từ 5 - 15% trong những ngày qua.

Khói cháy gây ra những nguy hiểm cho sức khỏe cộng đồng. Ảnh: Reteurs/ Daniel Cole.

Tiến sĩ El Hasan của Hiệp hội Phổi Hoa Kỳ cho biết, các phụ phẩm hóa học bị đốt cháy đã xâm nhập sâu vào phổi, thậm chí cả máu của người bệnh. Khi người bệnh phải cố gắng thở, tim bị gây áp lực và tỷ lệ đau tim cũng gia tăng. Ngay cả khi các đám cháy rừng đã được dập tắt, cảnh báo về sức khỏe vẫn tiếp tục được đưa ra. Theo ông Justin Gillenwater, Giám đốc Khoa bỏng của Trung tâm Y tế Đa khoa Los Angeles, nếu đã có bệnh nền về hô hấp và dị ứng, người hít phải khói cháy rừng sẽ chịu ảnh hưởng lâu dài đến sức khỏe.

Làn khói mù mịt bao trùm khắp Los Angeles và những vùng lân cận khiến người dân không thể thở nổi. Để ngăn cho khói bay vào nhà, nhiều người đã phải dán băng dính vào cửa. Số lượng máy lọc không khí cũng cháy hàng tại nhiều nơi. Tại những nơi trú ẩn tạm thời, người dân đã được cấp phát khẩu trang N95 miễn phí.

Chỉ số chất lượng không khí tại bang California hiện nay. Ảnh: AQI.

Người dân vội vã di tản khi cháy rừng lan rộng ở khu dân cư cao cấp Pacific Palisades. Ảnh: Reteurs/ Mike Blake.

Cát Ân