Tại sao xe mới hay dùng dầu nhớt loãng?

Nếu bạn là một tài xế có thâm niên, hẳn bạn còn nhớ thời trước, động cơ ô tô thường sử dụng dầu nhớt đặc hơn. Đó không phải là trí nhớ đánh lừa đâu, cũng không phải một hiệu ứng kiểu Mandela khiến bạn nghĩ rằng từ trước đến nay xe hơi luôn dùng dầu 5W-20.

Hình minh họa động cơ xe ô tô và dầu nhớt. Ảnh: Florin Patrunjel

Thực tế, trong nhiều thập kỷ qua, các hãng xe liên tục khuyến nghị sử dụng dầu nhớt loãng hơn cho động cơ đời mới.

Trước đây, mỗi lần thay dầu, nhiều người vẫn quen thuộc với loại 10W-30 hay thậm chí 10W-40. Nhưng giờ đây, ngay cả những mẫu bán tải mạnh mẽ như Ford F-150 cũng dùng dầu 5W-20, trong khi nhiều mẫu sedan phổ thông lại được khuyến nghị sử dụng dầu siêu loãng 0W.

Vậy nguyên nhân là gì? Tại sao dầu nhớt ngày càng loãng? Không có bí ẩn nào ở đây cả, nhưng lời giải thích có phần dài dòng và kỹ thuật.

Việc chuyển sang dầu nhớt loãng xuất phát từ nhiều yếu tố, trong đó chủ yếu là các tiêu chuẩn khí thải ngày càng nghiêm ngặt, sự cải tiến trong thiết kế động cơ, cùng với công nghệ sản xuất dầu nhớt tiên tiến hơn. Tất nhiên, còn nhiều yếu tố khác, nhưng đó là những lý do chính yếu.

Công nghệ cao - Độ nhớt thấp

Trước tiên, hãy nói về khí thải. Kể từ khi tiêu chuẩn Tiêu thụ nhiên liệu trung bình của doanh nghiệp (CAFE) được áp dụng từ những năm 1970, động cơ ô tô ngày càng sạch hơn, mạnh hơn và hiệu quả hơn.

So với những khối động cơ gang đúc thô kệch của Detroit thời Tổng thống Gerald Ford hay Jimmy Carter, các động cơ thế kỷ 21 có thể ví như bộ đẩy ion Hoersch-Kessel. Những cỗ máy công nghệ cao này sử dụng dầu nhớt loãng vì nó giúp giảm khí thải, hỗ trợ các hãng xe đáp ứng các quy định môi trường ngày càng khắt khe.

Về hiệu suất, câu chuyện lại càng rõ ràng hơn. Dầu nhớt càng đặc thì càng có độ nhớt cao, và điều đó đồng nghĩa với việc động cơ cần nhiều năng lượng hơn để bơm và luân chuyển nó.

Khi các quy định về tiêu thụ nhiên liệu ngày càng siết chặt, các nhà sản xuất ô tô buộc phải tìm kiếm mọi giải pháp nhằm tối ưu hiệu suất, cải thiện từng con số nhỏ trong mức tiêu hao nhiên liệu.

Một trong những cách hiệu quả là sử dụng dầu nhớt có độ nhớt thấp hơn. Khi động cơ tiêu tốn ít năng lượng hơn cho quá trình bôi trơn, nó cũng giảm mức tiêu hao nhiên liệu.

Ngoài ra, công nghệ chế tạo động cơ và khoa học vật liệu đã có những bước tiến đáng kể, giúp dung sai cơ khí giữa các bộ phận ngày càng nhỏ hơn, đường dẫn dầu cũng được thiết kế tinh gọn hơn.

Dầu nhớt loãng có thể luân chuyển dễ dàng hơn, thẩm thấu vào từng ngóc ngách bên trong động cơ hiệu quả hơn so với các loại dầu đặc như 10W-40.

Dầu nhớt hiện đại: Nhẹ hơn nhưng tốt hơn

Chất lượng dầu nhớt ngày nay cũng là một yếu tố quan trọng. Các loại dầu nhớt hiện đại, đặc biệt là dầu tổng hợp, đã có sự cải tiến vượt bậc so với 10, 20 hay 30 năm trước.

Hàm lượng phụ gia chống mài mòn gốc kim loại đã được giảm đáng kể, trong khi chất lượng dầu gốc và các thành phần hóa học khác lại được cải thiện rõ rệt.

Nhờ đó, dầu nhớt loãng vẫn đảm bảo khả năng bôi trơn và bảo vệ động cơ ngang bằng, thậm chí tốt hơn so với dầu nhớt đặc trước đây. Không chỉ vậy, dầu nhớt hiện đại còn chịu nhiệt tốt hơn, ít bị biến chất hơn, giúp kéo dài chu kỳ thay dầu.

Tóm lại, xe đời mới sử dụng dầu nhớt loãng đơn giản vì công nghệ đã cho phép điều đó. Động cơ ngày càng tiên tiến, khoa học dầu nhớt cũng phát triển mạnh mẽ, giúp ô tô trở nên sạch hơn, hiệu quả hơn mà vẫn đảm bảo hiệu suất vận hành - một sự thay đổi không hề tệ chút nào.

Hải Hà (Theo Jalopnik)