Phát hiện sinh vật lạ hoạt động như dây điện sống

SciTech Daily mô tả sinh vật lạ Candidatus Electrothrix yaqonensis là một khám phá gây sốc. Nó là một loài vi khuẩn chưa từng được biết đến trước đây và có thể hoạt động như một mạng dây điện tinh vi.

Thảm sinh khối do loài sinh vật lạ vừa được phát hiện tạo nên và ảnh chụp cận thân mình hình sợi của chúng - Ảnh: ĐẠI HỌC BANG OREGON

Viết trên tạp chí khoa học Applied and Environmental Microbiology, nhóm tác giả dẫn đầu bởi TS Cheng Li từ Đại học bang Oregon (OSU - Mỹ) cho biết họ đã phân lập được loài vi khuẩn kỳ lạ từ trầm tích ở cửa sông Yaquina Bay.

Sinh vật lạ này bao gồm các tế bào hình que gắn liền với nhau bằng một màng ngoài chung, tạo thành các sợi có thể dài tới vài cm.

Khác biệt lớn nhất của chúng so với các vi khuẩn khác là khả năng dẫn điện, được phát triển như một sự thích nghi trong quá trình tiến hóa, giúp tối ưu hóa quá trình trao đổi chất trong môi trường trầm tích mà chúng sống.

Loài mới này có các con đường chuyển hóa và gien kết hợp giữa 2 chi vi khuẩn cáp khác đã biết, vì vậy chúng có thể cung cấp những hiểu biết mới về cách vi khuẩn tiến hóa trên hành tinh theo hướng thích nghi với các môi trường khác nhau.

Quan trọng hơn, khả năng dẫn điện đặc biệt của sinh vật bí ẩn này có khả năng mở đường cho các công nghệ điện tử sinh học tiên tiến.

Theo nhóm nghiên cứu, các ứng dụng tiềm năng liên quan đến loài vi khuẩn mới có thể bao trùm các lĩnh vực như y học, sản xuất công nghiệp, an toàn thực phẩm và giám sát và khắc phục môi trường.

“Những vi khuẩn này có thể truyền electron để làm sạch các chất ô nhiễm, do đó chúng có thể được sử dụng để loại bỏ các chất có hại khỏi trầm tích. Ngoài ra, thiết kế protein niken có độ dẫn điện cao có thể truyền cảm hứng cho các thiết bị điện tử sinh học mới” - TS Li giải thích.

Thu Anh