Nước đi sai lầm của 'vua YouTube'

Ngôi sao lớn nhất của YouTube - tên thật là Jimmy Donaldson - phải đối mặt với sự chỉ trích từ các nhân viên cũ, cáo buộc về tình trạng sức khỏe và điều kiện làm việc tồi tệ trên phim trường, cũng như những câu hỏi về văn hóa công ty của anh.

Donaldson đang cố vượt qua tất cả bằng cách thuê một luật sự nổi tiếng. Daily Mail đưa tin Donaldson đã thuê Alex Spiro, "siêu luật sư" được trả lương 2.000 USD/giờ, người từng đại diện cho Alec Baldwin và Elon Musk. Người đại diện cho công ty luật của Spiro, Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, đã xác nhận thông tin này với Business Insider (BI).

Tuy nhiên, các chuyên gia xử lý khủng hoảng truyền thông cho rằng việc đấu tranh pháp lý với những người chỉ trích có thể không giúp MrBeast xây dựng lại niềm tin đã bị xói mòn với người hâm mộ.

Nơi mọi chuyện bắt đầu

Donaldson điều hành kênh YouTube nổi tiếng nhất, với 312 triệu người đăng ký. Với sự nổi tiếng của mình, anh đã quen với những lời chỉ trích, nhưng phần lớn phớt lờ điều đó trong nhiều năm.

Cho đến năm nay, anh đã cắt đứt quan hệ công việc với người bạn thời thơ ấu Ava Tyson, sau khi cô bị cáo buộc có những cuộc trò chuyện không phù hợp với trẻ vị thành niên.

Donaldson đã đăng một tuyên bố vào đêm ngày 24/7 nói rằng anh "cảm thấy ghê tởm" và đã thuê một điều tra viên bên thứ ba. "Tôi đã thấy đủ thông tin trực tuyến và đã hành động ngay lập tức để xóa Ava khỏi công ty, kênh của tôi và bất kỳ mối liên hệ nào với MrBeast", anh cho biết trong tuyên bố đăng trên X. "Tôi không dung túng hoặc ủng hộ bất kỳ hành động không phù hợp nào".

Danh tiếng của Donaldson lại bị ảnh hưởng khi The New York Times đăng tải một báo cáo nêu chi tiết những khiếu nại về điều kiện tại trường quay chương trình sắp tới của anh trên Amazon, Beast Games.

MrBeast đang vướng phải hàng loạt tranh cãi.

Báo cáo có chứa các cáo buộc về thương tích và nhập viện; thiếu thức ăn, nước uống và hạn chế tiếp cận thuốc men. Vào thời điểm đó, một người phát ngôn đổ lỗi cho sự cố "màn hình xanh" của CrowdStrike và cho biết Donaldson đã "thực hiện các bước để đảm bảo rằng chúng tôi rút kinh nghiệm từ trải nghiệm này".

Một người tự nhận là cựu nhân viên của MrBeast cũng đã đăng hai video dài trên kênh YouTube của mình là DogPack404, thu hút tổng cộng 26 triệu lượt xem.

Trong các video, người mà Daily Mail nêu tên là Dawson French, gọi Donaldson là "kẻ lừa đảo" và "kẻ bệnh hoạn" kiếm lợi từ việc thao túng khán giả trẻ tuổi của mình. Người này cũng tuyên bố Donaldson đã thuê một tội phạm tình dục làm thành viên trong nhóm của mình.

Donaldson chưa giải quyết khiếu nại này, nhưng anh đã gửi một bản ghi nhớ cho nhân viên của mình vào ngày 7/8 nói rằng sẽ thuê một nhân viên phụ trách nhân sự, cung cấp khóa đào tạo về an toàn và nhạy cảm, The Daily Beast đưa tin, đồng thời nói thêm sẽ "xây dựng văn hóa nội bộ tốt hơn".

Thêm dầu vào lửa

Trong bối cảnh đó, Donaldson đã thuê Spiro, người từng đại diện cho Elon Musk, Megan Thee Stallion và Alec Baldwin.

Theo Daily Mail, Spiro đã gửi cho French một lá thư yêu cầu chấm dứt hành vi, cáo buộc người này "đăng tải thông tin sai lệch và tuyên bố sai sự thật".

Tuy nhiên, các chuyên gia nói với BI rằng nếu Donaldson chiêu mộ Spiro thì điều đó chỉ "đổ thêm dầu vào lửa".

Haddy Folivi, chuyên gia quan hệ công chúng giàu kinh nghiệm của Anh, nói rằng Donaldson dường như hành động theo cảm xúc hơn là lý trí. "Đó là điều tồi tệ nhất bạn có thể làm trong một cuộc khủng hoảng. Anh ấy không thừa nhận lỗi lầm của mình. Anh ấy trả cho luật sư 2.000 USD/giờ để cố gắng giải quyết vấn đề và khiến nó biến mất, nhưng điều đó sẽ không xảy ra".

Luật sư Alex Spiro nhận 2.000 USD cho mỗi giờ làm việc với khách hàng.

Laura Perkes, người sáng lập công ty PR with Perkes, cho biết việc thực hiện hành động pháp lý có nghĩa là "bạn chỉ đang cố gắng ngăn mọi người chia sẻ suy nghĩ riêng" thay vì chịu trách nhiệm. "Bằng cách đe dọa hành động pháp lý, tất cả những gì bạn đang làm là chuyển hướng và đổ lỗi cho người khác".

Kellie Whitehead, người sáng lập công ty quan hệ công chúng, nói rằng động thái này cho thấy Donaldson đã củng cố địa vị của mình "trong giới siêu giàu và quyền lực". Việc thuê siêu luật sư cho thấy YouTuber muốn tạo ra "bức tường im lặng đầy tốn kém".

Mặc dù điều này có thể bảo vệ Donaldson, Whitehead cho biết ông lại thấy nó không được lòng người hâm mộ. "Bạn không thể cứu vãn danh tiếng của mình theo cách này. Bạn chỉ trả tiền để đấu tranh pháp lý. Có sự khác biệt giữa chỉ trích và cáo buộc, và đó là nơi luật pháp nên can thiệp. Tổn hại danh tiếng của MrBeast đối với công chúng và người hâm mộ là một câu chuyện khác", bà nhận định.

Niềm tin mới là điều quan trọng

Perkes cho biết đối với những ngôi sao trực tuyến như Donaldson, phản ứng tiêu cực có khả năng xuất hiện không ngừng khi mọi thứ bắt đầu trở nên tồi tệ. Thông thường, mọi người chia sẻ ý kiến của mình mà không có đầy đủ thông tin, và điều này, cùng với tâm lý đám đông của văn hóa tẩy chay, có thể khiến họ cảm thấy choáng ngợp.

Perkes cho biết nói điều gì nhiều khả năng gây ra thảm họa, nhưng giữ im lặng cũng có thể khiến bạn trông có vẻ tội lỗi.

"Bạn không thể dùng lửa để chữa cháy", bà nói.

Folivi đồng ý rằng việc cố gắng phớt lờ vấn đề là một sai lầm mà nhiều người nổi tiếng trực tuyến mắc phải, theo bà thì đó là "sự xúc phạm đối với những người theo dõi họ". Tuy nhiên, cũng không nên trả lời mọi thứ vì điều này có thể gây hiểu lầm là phòng thủ. Thay vào đó, hành động tốt nhất là tuyên bố "giữ nguyên".

"Hãy thừa nhận lỗi lầm của mình. Hãy xin lỗi, nếu cần thiết, đặc biệt là với những người hâm mộ trẻ tuổi, những người rất coi trọng bạn, sau đó lập kế hoạch để giảm thiểu những lỗi lầm như vậy trong tương lai", Folivi nói.

Perkes cho biết lòng tin có vai trò cực kỳ quan trọng giữa người có sức ảnh hưởng và follower.

"Không có lòng tin, sẽ chẳng có gì cả", bà nói. "Những người có sức ảnh hưởng cần người hâm mộ của họ; không có follower, họ không còn là influencer nữa".

Các chuyên gia nhận định rằng việc thuê luật sư, tham gia cuộc chiến pháp lý không giúp MrBeast giải quyết khủng hoảng truyền thông.

Perkes cho biết khi lòng tin bị xói mòn, có thể mất nhiều năm để xây dựng lại. "Xin lỗi vì những sai lầm là chưa đủ. Người hâm mộ cần thấy rằng người ảnh hưởng đã thay đổi hành vi của mình dựa trên những bài học".

Folivi cho biết con trai 11 tuổi của bà là người hâm mộ cuồng nhiệt của Donaldson và có thể cậu bé sẽ cảm thấy thất vọng trước một số tin tức gần đây về ngôi sao này. "Niềm tin không phải là không thể xây dựng lại, nhưng sẽ mất thời gian. Cần có thời gian để người nổi tiếng thực sự suy ngẫm, và mọi người sẽ cần thấy rằng họ đã hối hận".

Bà cho biết giải pháp đúng đắn là nghỉ ngơi một khoảng thời gian đáng kể rồi quay lại với dự án phù hợp giúp MrBeast thể hiện bản thân một cách tích cực hơn. "Là con người, ai cũng có thể mắc sai lầm. Khi rời vào hoàn cảnh đó, bạn cần chịu trách nhiệm, xin lỗi và đảm bảo không bao giờ lặp lại lỗi lầm đó".

Lê Vy

Ảnh: Bloomberg, The New York Times