Nửa thế kỷ dựng xây quê hương
Đi qua những bộn bề khó khăn sau chiến tranh, từ một thị xã nhỏ bé, TP.Quảng Ngãi đã mở rộng về quy mô và không ngừng hoàn thiện về hạ tầng, hướng đến đô thị loại I, xứng tầm là trung tâm chính trị, kinh tế, văn hóa, xã hội của tỉnh.
Ký ức ngày giải phóng
Ngược dòng thời gian cách đây 50 năm, trong khí thế của Cuộc Tổng tiến công và nổi dậy mùa Xuân năm 1975, ngày 23/3/1975, Tỉnh ủy Quảng Ngãi ra Chỉ thị “Đẩy mạnh công kích và khởi nghĩa toàn tỉnh, đánh đổ toàn bộ địch, giải phóng vùng nông thôn, giải phóng thị trấn, thị xã; giành chính quyền về tay nhân dân, hoàn thành nhiệm vụ lịch sử giải phóng toàn tỉnh”. Trước những đòn tấn công mạnh mẽ của quân và dân ta, ngay trong đêm 23/3/1975, địch ở TX.Quảng Ngãi bắt đầu tháo chạy. Đúng 7 giờ 40 phút, ngày 24/3/1975, các mũi tiến công của ta bắt đầu tấn công và áp sát TX.Quảng Ngãi. Nhiều địa điểm trọng yếu đã bị lực lượng vũ trang của ta chiếm lĩnh, tạo thế gọng kìm vây chặt quân địch. Bên trong thị xã, lực lượng biệt động và quần chúng cách mạng đồng loạt nổi dậy, chiếm lĩnh trụ sở chính quyền địch. Đến đêm 24/3/1975, TX.Quảng Ngãi hoàn toàn được giải phóng.

Trung tá Phan Thanh Hiệp (bên phải) và Đại tá Hồ Thanh Hồng kể lại thời khắc giải phóng TX.Quảng Ngãi.
Trung tá Phan Thanh Hiệp năm nay đã 81 tuổi, nguyên là Thị đội trưởng Thị đội Quảng Ngãi năm 1975 - người trực tiếp chỉ huy lực lượng vũ trang địa phương phối hợp với bộ đội chủ lực tham gia giải phóng TX.Quảng Ngãi. Ông Hiệp nhớ lại, để tăng cường lực lượng, tỉnh ta được Quân khu 5 điều thêm một tiểu đoàn cùng 4 xe tăng. Thị đội Quảng Ngãi được giao nhiệm vụ dẫn đường cho xe tăng của ta từ hướng núi Đình Cương (Nghĩa Hành) tiến về TX.Quảng Ngãi. Sau nhiều ngày ém quân, chờ thời cơ nổi dậy, lần lượt các cánh quân của ta từ các hướng tiến về TX.Quảng Ngãi. Quân địch ở các nơi bị quân ta tiêu diệt.
Với những trận đánh như vũ bão, quân và dân Quảng Ngãi đã tiêu diệt và làm tan rã toàn bộ hệ thống chính quyền địch và ngụy quân trên địa bàn tỉnh; giành chính quyền về tay nhân dân. Cờ giải phóng và cờ đỏ sao vàng tung bay phấp phới trước Tòa hành chính tỉnh, đánh dấu khoảnh khắc lịch sử mà người Quảng Ngãi hằng mong mỏi suốt bao năm dài. Khắp các địa phương từ miền núi đến đồng bằng, ven biển, từ phía nam ra phía bắc, các tầng lớp nhân dân nô nức đón chào niềm vui của ngày giải phóng. Hàng vạn người dân Quảng Ngãi đổ ra đường hòa cùng đoàn quân chiến thắng. Đại tá Hồ Thanh Hồng - nguyên Trung đội phó, Đại đội 1, Thị đội Quảng Ngãi năm 1975 nhớ lại, lễ ra mắt Chính phủ Cách mạng lâm thời được tổ chức tại sân vận động Diên Hồng. Lúc đó, tôi ở trong đội danh dự diễu binh. Không chỉ có người dân thị xã, mà khắp nơi từ Mộ Đức, Đức Phổ kéo ra, Bình Sơn kéo vào. Họ đi bộ thôi nhưng ai ai cũng khí thế phấn khởi về dự lễ ra mắt chính quyền cách mạng của tỉnh Quảng Ngãi.
Mở rộng không gian phát triển
Sau 50 năm, trên địa bàn TP.Quảng Ngãi, những khu phố xưa đầy dấu tích chiến tranh giờ đã được thay bằng các dãy nhà cao tầng khang trang, các khu đô thị mới hiện đại. Hệ thống giao thông được đầu tư đồng bộ với những tuyến đường huyết mạch trải nhựa rộng thênh thang, kết nối thông suốt trung tâm và các vùng ven. Xác định mục tiêu xây dựng và phát triển TP.Quảng Ngãi trở thành đô thị “Năng động và thân thiện”, thành phố đã ban hành, triển khai thực hiện các đề án xây dựng và phát triển hạ tầng đô thị; xây dựng nông thôn mới... Đồng thời, tập trung phát triển các loại hình du lịch có thế mạnh như: Du lịch gắn với các di tích lịch sử - văn hóa, du lịch biển; phối hợp phát huy các khu, điểm du lịch đã và đang được đầu tư trên địa bàn như Khu Chứng tích Sơn Mỹ, núi và chùa Thiên Ấn, Khu văn hóa Thiên Mã - chùa Minh Đức... Khai thác, phát huy thế mạnh riêng có ở từng địa phương, các hợp tác xã du lịch cộng đồng được hình thành ở các xã vùng ven như Tịnh Khê, Nghĩa Hà, Tịnh Long góp phần khai thác, phát triển tiềm năng du lịch và tạo thêm việc làm, thu nhập cho người dân.
Sau 50 năm giải phóng, 20 năm lên thành phố, kinh tế TP.Quảng Ngãi luôn tăng trưởng cao. Quy mô nền kinh tế đạt hơn 44 nghìn tỷ đồng, nằm trong tốp dẫn đầu các thành phố ở khu vực miền Trung. Cơ cấu kinh tế chuyển dịch theo hướng tăng tỷ trọng dịch vụ và công nghiệp. Thu ngân sách tăng vượt bậc, đến năm 2024 đạt hơn 4.400 tỷ đồng. Thu nhập bình quân đầu người đến năm 2025 ước đạt khoảng 2.940 USD/người/năm.
Thành phố Quảng Ngãi hiện đang phấn đấu đạt các tiêu chí của đô thị loại I, trở thành trung tâm chính trị, kinh tế, văn hóa, xã hội của cả tỉnh và là đô thị động lực trong khu vực. Chủ tịch UBND TP.Quảng Ngãi Trà Thanh Danh nhấn mạnh, thành phố đã, đang và sẽ phát triển theo hướng đô thị ven sông và hướng biển từ lõi đô thị trung tâm. Không gian mới sẽ mở ra đường hướng phát triển rất mới. Song song đó, thành phố ưu tiên phát triển thương mại, dịch vụ và là cứ điểm hậu cần cho KKT Dung Quất và các KCN trên địa bàn tỉnh. Với các dự án giao thông trọng điểm, thành phố trong tương lai sẽ là đô thị có điểm nhấn riêng.