Những giấc ngủ không trọn ở Etihad

Trằn trọc

Đáng ra, sẽ là 3 điểm cho Man Xanh. Còn thực tế Manchester City trở thành đội bóng đầu tiên ở đấu trường Champions League dẫn trước 3-0 đến phút 75, mà không giành được chiến thắng chung cuộc.

Người hâm mộ bóng đá, trong đó có cả những fan Việt Nam thức đêm, vốn yêu quý thầy trò nhà Pep, đã chuẩn bị cho một vài tiếng ngủ ngon giấc. Thế nhưng, không chỉ các thành viên đội bóng Man Xanh sau đó mất ngủ, mà fan của Pep cũng trằn trọc, vì không hiểu sao 6 trận qua, đội bóng họ hâm mộ, được đánh giá mạnh nhất trong lịch sử Premier League chưa biết mùi chiến thắng.

Guardiola không hiểu chuyện gì đang xảy ra với Manchester City. Ảnh: Getty

Trước đó, ngoài đường biên, Pep có thể đã nghĩ đội nhà sẽ ghi thêm bàn nữa, hoặc không cần thiết phải dâng cao đội hình. 3-0 là đẹp và đội chủ sân Etihad đã hướng tâm trí đến trận thư hùng gặp Liverpool vào cuối tuần này.

Rồi đột nhiên, mọi thứ sụp đổ.

Ở trận hòa 3-3 trước Feyenoord, Manchester City tiếp tục cho thấy một tuyến giữa thiếu năng lượng và một hàng thủ thủng lỗ chỗ. 6 trận đã qua, thầy trò nhà Pep thường khởi đầu rất tích cực nhưng sau đó thì không ai hiểu chuyện gì xảy ra. Những bàn thua ngớ ngẩn, những thất bại choáng váng, những cảm giác hụt hẫng... khiến người hâm mộ Man Xanh đau nhói tâm can.

Cảm giác đau đớn này, lâu lắm rồi đội bóng màu xanh thành Manchester mới trải qua. Pep vẫn tự lên giây cót tinh thần, khi trả lời phỏng vấn rằng việc thua trận là điều không tránh khỏi.

Nhưng một đội bóng lớn như Manchester City mà 6 trận liền không thắng, thì đó không chỉ là khủng hoảng. Có thể mầm bệnh đang bắt đầu lây lan từ thượng tầng đội bóng. Những án phạt lơ lửng treo trên đầu Man Xanh bởi những cáo buộc vi phạm luật công bằng tài chính.

Chờ đợi đòn phép mới

Sau 5 trận thua liên tiếp, Pep gãi đầu than thở: “Chúng ta mong manh quá. Chúng ta cần một chiến thắng”.

Sau trận hòa như thua trước Feyenoord, bị bủa vây bởi búa rìu dư luận, Pep lại nhấn mạnh: “Tôi đã vô địch Ngoại hạng Anh 6 lần. Chúng tôi vẫn chơi thứ bóng đá đỉnh cao nhưng thật kỳ lạ, đây là lần đầu tiên một đội bóng tôi dẫn dắt không biết chiến thắng sau 6 trận. Tôi đang cố tìm hiểu xem vấn đề nằm ở đâu”.

Không khó nhận ra, một số cầu thủ Manchester City đã luống tuổi. Ngay cả một trong những cầu thủ đáng tin cậy nhất mùa giải này, Josko Gvardiol, cũng đang sa sút phong độ, phải chịu trách nhiệm cho 2 bàn thua trước Tottenham Hotspur vào cuối tuần trước và 2 bàn thua nữa trước Feyenoord.

Pep từng lấy làm ngạc nhiên (trong sự mãn nguyện) khi đội bóng ông dẫn dắt 4 lần liền vô địch Ngoại hạng Anh. Còn bây giờ, Guardiola đang tranh luận với rất nhiều lý do chính đáng rằng sự sụt giảm phong độ, khủng hoảng nhất thời như thế này là điều không thể tránh khỏi. Pep chỉ ra rằng tất cả nhà vô địch Premier League khác đều gặp khó khăn lớn trong mùa giải tiếp theo và điều đó đã được chứng minh, từ Manchester United, Chelsea cho đến Leicester, thậm chí cả Liverpool. Rồi ngay cả Manchester City cũng từng vậy, trước khi Guardiola xuất hiện.

Phải công nhận Pep đã xây dựng nên những đội bóng rất đáng xem (Barca, Man Xanh); ông cũng tạo nên những chuẩn mực rất cao trong phòng thay đồ ở sân Etihad. Người hâm mộ luôn nhớ về những điểm số vô địch của Manchester City dưới thời Pep, 100 điểm kỷ lục hoặc trên 90 điểm. Khi Manchester United giành cú ăn 3 vào mùa giải 1998-1999, thầy trò nhà Alex Ferguson vô địch Ngoại hạng Anh chỉ với 79 điểm. Hơn hai thập niên qua, không đội bóng nào vô địch Premier League với số điểm thấp như vậy.

Các tiêu chuẩn cho nhà vô địch luôn được duy trì ở mức cao. Sự sụp đổ nhỏ mà Man Xanh đang trải qua âu cũng là lẽ thường tình. Vấn đề của Manchester City có thể là một số hảo thủ của đội đã no nê danh hiệu, rồi một số nữa đã luống tuổi. Trên băng ghế dự bị, Man Xanh không còn dư dả đến cả tá danh thủ. Hiểm nguy hơn, có thể là những rắc rối nơi thượng tầng đội bóng.

Có một điều chắc chắn là Manchester City ở mùa giải sau sẽ rất đáng xem. Pep đang dần bị bắt bài và kiểu gì, ông cũng sẽ nghĩ ra những chiêu trò mới.

NGUYỄN THUẦN