Người đàn ông học tiến sĩ ở tuổi 93

Kỷ lục người Hàn Quốc già nhất lấy bằng tiến sĩ hiện nay là ông Lee Sang-suk - người đạt học vị này ở tuổi 92 vào năm 2023.

Ông Kwon No-gab được kỳ vọng sẽ trở thành người soán kỷ lục này trong 2 năm tới.

Với chủ đề luận án về cố Tổng thống Hàn Quốc Kim Dae-jung, ông Kwon No-gab hy vọng nghiên cứu tiến sĩ của mình có thể góp phần phổ biến những tư tưởng và bài học quý giá từ cuộc đời của nhà chính trị từng giành giải Nobel Hòa bình này.

Đam mê học hành ở tuổi xế chiều

Diện mạo chỉn chu với mái tóc được chải gọn gàng ra sau và bộ vest vừa vặn, ông Kwon tạo ấn tượng trong những bài phát biểu thuyết phục. Ông là chủ tịch Quỹ Kim Dae-jung và cố vấn cho Đảng Dân chủ đối lập của Hàn Quốc. Khi được hỏi đã nghỉ hưu bao lâu, ông hài hước đáp: "Nghỉ hưu ư? Không, tôi chưa từng nghỉ hưu. Một ngày của tôi vẫn bận rộn như thường lệ".

Ông Kwon No-gab đặt mục tiêu hoàn thành luận án tiến sĩ trước khi tròn 95 tuổi trong 2 năm tới. Ảnh: The Korea Herald/Asia News Network

“Tôi tập thể dục ba lần một tuần, đến trường hai lần một tuần. Tôi dậy lúc 7h30 sáng và đi ngủ lúc nửa đêm. Tôi theo dõi tất cả tin tức”, ông Kwon cho biết.

Tại Đại học Ngoại ngữ Hankuk ở Seoul, ông học cùng những sinh viên trẻ chỉ bằng tuổi cháu mình, thậm chí nhiều người còn trẻ hơn nữa.

“Việc học hành thật thú vị”, ông nói, dù thừa nhận phải đọc rất nhiều. Ông uống cà phê và thức khuya để chuẩn bị bài vở.

Tiếng Anh từ lâu đã là niềm đam mê, mặc dù con đường đời chưa bao giờ cho phép ông theo đuổi nó một cách trọn vẹn như mong muốn. Có lẽ chính điều này đã khiến ông quay lại với tiếng Anh khi về già.

Năm 2013, ở tuổi 83, ông nhận bằng thạc sĩ Văn học Anh tại chính ngôi trường này và từng theo học tiến sĩ ngắn hạn tại Đại học Dongguk, nơi ông hoàn thành bậc đại học hơn nửa thế kỷ trước.

Từ võ sĩ quyền anh đến chính trị gia và hành trình theo đuổi tiếng Anh

Theo The Korea Herald, thuở nhỏ, ông Kwon mơ ước trở thành một nhà vô địch quyền anh. Ông miệt mài tập luyện, chấp nhận đánh đổi thành tích học tập để tập trung giành suất đại diện cho đất nước tham dự Thế vận hội Mùa hè 1948 tại London (Anh). Dù chiến thắng vòng loại cấp tỉnh trong quá trình tuyển chọn vận động viên quốc gia, cuối cùng ông không thể giành vé vào đội tuyển Olympic.

Bên cạnh niềm đam mê thể thao, tiếng Anh cũng chiếm một vị trí đặc biệt trong lòng ông.

"Ban đầu tôi học vì tò mò, nhưng sau đó tôi nhận ra tiếng Anh sẽ trở thành ngôn ngữ toàn cầu. Dù có theo đuổi kinh doanh hay bất cứ lĩnh vực nào khác trong xã hội, tôi đều cần học tiếng Anh. Đó là khi tôi bắt đầu chú tâm vào ngôn ngữ này", ông chia sẻ.

Sau đó, ông luôn theo dõi tình hình thế giới thông qua các phương tiện truyền thông tiếng Anh. Khả năng ngôn ngữ này đã mang lại cho ông nhiều cơ hội trong những năm tuổi trẻ. Ông từng làm phiên dịch viên tại một căn cứ quân sự, sau đó chuyển sang dạy tiếng Anh tại một trường trung học ở Mokpo, tỉnh South Jeolla.

Khi làn sóng quyền anh đến Hàn Quốc, ông chuyển sang kinh doanh. “Là một trong số ít người trong ngành có kỹ năng tiếng Anh, tôi muốn trở thành một nhà tổ chức sự kiện quyền anh”, ông nhớ lại.

Nhưng cuộc đời ông rẽ sang hướng khác khi ông gặp cố Tổng thống Kim Dae-jung và bắt đầu đi theo con đường chính trị.

Hiện tại, ông Kwon dự định dịch các tác phẩm của cố Tổng thống Kim sang tiếng Anh trong quá trình chuẩn bị luận án, nhằm giúp phổ biến tư tưởng và thành tựu của chính trị gia này trên toàn cầu.

Ở tuổi 93, ông Kwon vẫn không ngừng học tập và làm việc. Ông hy vọng những nghiên cứu của mình sẽ giúp truyền tải di sản của cố Tổng thống Kim Dae-jung cũng như niềm đam mê với học hành của bản thân đến thế hệ tương lai.

Hoàng Linh