Người dân làng chài đỏ lửa xông đặc sản 'cá ông trời' dịp Tết

Clip: Đỏ lửa xông đặc sản ‘cá ông trời’ dịp Tết

Thời điểm này, người dân làng chài Nghi Thủy (thành phố Vinh, Nghệ An) đang tất bật xông đặc sản cá thửng. Mỗi ngày, có hộ chế biến từ 3-5 tạ cá để kịp cung ứng cho thị trường Tết.

Từ 3 giờ sáng, bà Võ Thị Thu (SN 1975) cùng con gái ra bến, đợi thuyền đánh cá của các ngư dân trở về, lựa chọn mua những mẻ cá thửng tươi ngon, to đều. Cá đem về rửa sạch, để cho ráo nước rồi bắt đầu khâu tạo hình.

“Cá được lựa chọn tươi ngon, thịt chắc, sau khi xóc muối làm sạch thì uốn cong sao cho miệng cá ngậm trọn lấy đuôi tạo thành hình tròn. Công đoạn uốn cá đòi hỏi sự khéo léo, tỉ mỉ để con cá cân xứng, không làm gãy xương cá. Cá sau đó được cho vào nồi hấp chín vừa, xếp ra vỉ sắt cho ráo nước rồi đem đi xông”, bà Thu cho hay.

Cá được xếp ra vỉ sắt để đem đi xông.

Để tạo vị thơm ngọt và màu vàng bắt mắt cho cá thửng, bí quyết của người dân làng chài Nghi Thủy là xông bằng bã (vỏ) mía trong thùng phuy đậy kín nắp. “Cá được xông khói bã mía nên sẽ thơm và ngọt nhờ lớp mật mía còn sót lại trong bã, lớp vỏ cật của mía thấm vào từng con cá. Sau khi xông cá sẽ ngả màu vàng ươm rất ngon mắt. Một mẻ cá được xông trong khoảng 10 phút. Quá trình xông cá phải chú ý nhiệt độ, không được để quá nóng, lớp vảy sẽ bị xém đen, nhìn mất thẩm mỹ. Khi sờ tay vào thấy cá khô, không còn dính tay nữa thì nhấc cá ra khỏi bếp than”, ông Đinh Văn Sửu (SN 1973, trú phường Nghi Thủy) chia sẻ.

“Cá thửng bán rất chạy vào mùa lễ Tết. Có thời điểm, sản phẩm làm ra không đủ bán cho khách hàng. Nhiều khách du lịch thích thú đặt mua vì cá thơm ngon, hình dáng độc đáo, đặc biệt còn để được rất lâu, càng kho càng ngon. Nhiều người cũng lựa chọn mua về làm quà Tết, gửi đi nước ngoài…”, bà Thu nói.

Cá thửng sau khi xông có màu vàng ươm.

Cá thửng chế biến quanh năm, tuy nhiên vào khoảng tháng 11 đến tháng 2 âm lịch là thời điểm nhộn nhịp nhất. Dịp Tết, cá thửng có giá dao động từ 120 - 150 nghìn đồng/kg.

Cá thửng là món ăn độc đáo rất được ưa chuộng, nhất là vào dịp Tết.

Trong tín ngưỡng của người dân vùng biển, cá thửng tượng trưng cho trời tròn. Do đó, trong mâm cỗ ngày Tết, bên cạnh bánh chưng xanh thì hầu như nhà nào cũng có đĩa cá thửng, cầu mong một năm mới trời yên bể lặng, ngư dân đánh bắt được nhiều tôm cá.

Thu Hiền