Ngành hóa dầu Hàn Quốc bên bờ khủng hoảng

Ngành công nghiệp hóa dầu thế giới đang có sự cạnh tranh mạnh mẽ, dẫn đến khả năng dư cung trong thời gian tới. Ảnh: AFP/ TTXVN

Ngành công nghiệp hóa dầu Hàn Quốc đã đóng vai trò then chốt trong tăng trưởng kinh tế quốc gia suốt 40 năm qua. Ngành công nghiệp này phát triển mạnh mẽ vào cuối những năm 1970, là một nhân tố nổi trội, làm tăng đáng kể Tổng sản phẩm quốc nội (GDP) của Hàn Quốc giai đoạn 1980 - 1990. GDP của Hàn Quốc đạt khoảng 65 tỷ USD vào đầu những năm 1980, đã tăng lên khoảng 1.700 tỷ USD vào năm 2023 và trong quá trình tăng trưởng mạnh mẽ đó, ngành hóa dầu đóng góp đáng kể thông qua xuất khẩu và tạo việc làm.

Tuy nhiên, việc hàng loạt nhà máy quy mô lớn được thành lập ở Trung Quốc và Trung Đông, đi kèm động thái tăng cường các quy định nhằm đáp ứng nhu cầu trung hòa carbon trên thế giới và những thay đổi cơ cấu trong ngành dầu mỏ toàn cầu đã dẫn đến việc cần có sự chuyển đổi toàn diện cơ cấu ngành công nghiệp. Trước đây, ngành dầu mỏ định kỳ sẽ lặp lại các giai đoạn bùng nổ và suy thoái, nhưng chu kỳ kinh tế này được dự đoán sẽ không còn lặp lại trong kỷ nguyên mới, khi thế giới đang nhanh chóng chuyển đổi sang xe điện và năng lượng thay thế.
Sự vượt trội về công nghệ của Hàn Quốc đã đạt đến giới hạn

Ngành công nghiệp hóa dầu phát triển dựa trên quy trình lọc dầu. Khi dầu thô được tinh chế, các loại sản phẩm khác nhau như LPG, naphtha, dầu hỏa và dầu diesel được tách ra. Trong số này, naphtha được chuyển hóa thành các phân đoạn cơ bản như ethylene, propylene và butadiene thông qua cơ sở chế biến naphtha (NCC). Ethylene là vật liệu đầu vào thiết yếu cho nhiều ngành công nghiệp khác nhau như nhựa, cao su tổng hợp và vật liệu hóa học hiệu suất cao. Các sản phẩm như polyetylen (PE) và polypropylen (PP) là trung tâm của quá trình sản xuất các mặt hàng thiết yếu cho cuộc sống hiện đại.

Ngành công nghiệp hóa dầu Hàn Quốc đã và đang thúc đẩy tăng trưởng kinh tế quốc gia thông qua việc sản xuất và sử dụng các loại sản phẩm từ quá trình sản xuất và chế biến dầu nói trên. Tuy nhiên, lĩnh vực công nghiệp hóa dầu lại đang phải đối mặt với một tình thế khó khăn trong việc duy trì vị thế vốn có trong môi trường cạnh tranh toàn cầu hiện nay.

Gia tăng sản lượng lớn từ Trung Quốc và Trung Đông

Giá cổ phiếu ngành hóa dầu giảm mạnh

Cuộc khủng hoảng trong ngành hóa dầu thể hiện rõ ở hiệu quả hoạt động của doanh nghiệp và giá cổ phiếu của các công ty hóa dầu hàng đầu Hàn Quốc. Giá cổ phiếu của Lotte Chemical đã giảm khoảng 60% so với mức đỉnh, phản ánh sự lo lắng của thị trường. LG Chem và SK Innovation cũng ghi nhận mức giảm giá cổ phiếu lần lượt hơn 50% và 45%. Điều này cho thấy những khó khăn mà toàn ngành hóa dầu Hàn Quốc phải đối mặt. Các chuyên gia phân tích chỉ ra rằng đây không phải là vấn đề đơn giản do các yếu tố mang tính chu kỳ gây ra. Ngành hóa dầu Hàn Quốc đang vấp phải những thách thức về mặt cơ cấu và đã đến lúc cần có sự chuyển đổi toàn diện.

Giới chuyên môn nhận định đã đến lúc ngành công nghiệp hóa dầu Hàn Quốc phải chấp nhận những thách thức mới ngoài quy trình tổng hợp NCC dựa trên naphtha hiện có. Các sản phẩm khác biệt như nhựa sinh học và vật liệu hiệu suất cao là chiến lược then chốt để lấy lại khả năng cạnh tranh. Tăng trưởng bền vững phải đạt được thông qua việc áp dụng các công nghệ thân thiện với môi trường và sử dụng công nghệ tái chế hóa học và CCUS (thu giữ, sử dụng và lưu trữ carbon) liên kết với nền kinh tế tuần hoàn.

Nếu năng lực cạnh tranh mới không được đảm bảo thông qua những thay đổi trong cơ cấu công nghiệp, ngành hóa dầu Hàn Quốc sẽ dần mất vị thế trên thị trường toàn cầu. Chỉ có sự thay đổi và đổi mới hoàn toàn về công nghệ mới đảm bảo được tương lai của ngành hóa dầu Hàn Quốc. Ngành công nghiệp hóa dầu Hàn Quốc đang ở thời điểm cần có những quyết định táo bạo để định hướng cho tương lai.

Khánh Vân (P/v TTXVN tại Seoul)