Mỹ hé lộ tên lửa AIM-424 tầm bắn hơn 460 km

Hải quân Mỹ ngày 22/8 công khai tên lửa AIM-424 Long Range Air-to-Air Missile (LRAAM), còn có tên Malice, loại tên lửa không đối không tầm rất xa trước đó hầu như không được tiết lộ.

Bốn tên lửa AIM-424 được tích hợp trên máy bay F-18E để thử nghiệm.

Hình ảnh do quân đội Mỹ công bố cho thấy AIM-424 được mang dưới cánh tiêm kích F/A-18E Super Hornet trong quá trình thử nghiệm. Một quả khác được đặt bên trong khoang vũ khí của tiêm kích tàng hình F-35C.

Điều này cho thấy tên lửa có thể được triển khai trên cả chiến đấu cơ thế hệ 4 và thế hệ 5. Hải quân Mỹ cho biết vũ khí cũng được thiết kế cho các nền tảng thế hệ 6 trong tương lai.

AIM-424 do tập đoàn Raytheon phát triển. Theo bảng thông số chính thức của Hải quân Mỹ, tên lửa dài 4,11 m, đường kính 0,34 m, sải cánh 0,67 m và nặng khoảng 680 kg.

Tên lửa sử dụng động cơ rocket nhiên liệu rắn, đầu đạn nổ phá mảnh. Tầm bắn được công bố là hơn 250 hải lý, tương đương 463 km. Đây là một trong những mức tầm bắn lớn nhất từng được Mỹ xác nhận công khai đối với tên lửa không đối không phóng từ tiêm kích.

Tên lửa AIM-424 lớn hơn nhiều AIM-120

Khối lượng 680 kg khiến AIM-424 thuộc nhóm tên lửa không đối không hạng nặng, khác đáng kể so với AIM-120 AMRAAM đang là vũ khí tác chiến ngoài tầm nhìn chủ lực của quân đội Mỹ.

Kích thước lớn cho phép AIM-424 mang nhiều nhiên liệu hơn, tạo điều kiện duy trì hành trình ở khoảng cách rất xa. Đổi lại, vũ khí đặt ra yêu cầu lớn hơn đối với không gian khoang chứa, giá treo và tải trọng của máy bay.

Điểm đáng chú ý là AIM-424 vẫn có thể được đặt trong khoang vũ khí của F-35C. Khả năng mang tên lửa bên trong thân giúp tiêm kích duy trì đặc tính tàng hình tốt hơn so với khi treo vũ khí bên ngoài.

Hải quân Mỹ chưa công bố chi tiết về tốc độ, cơ chế dẫn đường, đầu dò mục tiêu hay khả năng chống gây nhiễu của AIM-424.

Raytheon cho biết tên lửa nhằm tăng tầm tác chiến, khả năng sống sót và hiệu quả chiến đấu của lực lượng không quân hải quân. Hải quân Mỹ mô tả vũ khí là một phần trong năng lực "phát hiện trước, khai hỏa trước, tiêu diệt trước".

Vì sao Mỹ cần tên lửa hơn 460 km?

Sự xuất hiện của AIM-424 phản ánh thay đổi trong môi trường không chiến hiện đại.

Các chiến đấu cơ ngày càng sở hữu radar mạnh hơn, cảm biến quang điện tốt hơn và hệ thống tác chiến điện tử phức tạp. Chúng cũng được kết nối với máy bay cảnh báo sớm, vệ tinh, chiến hạm và những nền tảng trinh sát khác.

Trong môi trường như vậy, tiếp cận đủ gần để phóng tên lửa tầm trung có thể khiến tiêm kích đối mặt nguy cơ bị phát hiện và tấn công trước.

Tên lửa tầm rất xa giúp mở rộng khu vực mà một chiến đấu cơ có thể đe dọa đối phương. Quan trọng hơn, chúng cho phép tấn công những máy bay hỗ trợ có giá trị lớn mà không nhất thiết phải xuyên sâu vào đội hình bảo vệ.

Tên lửa Flamingo tập kích nhà máy sản xuất bệ phóng tên lửa Nga

Bất chấp bị Mỹ không kích, năng lực tên lửa của Iran cải thiện đáng kinh ngạc

Đây có thể là nhiệm vụ quan trọng của AIM-424. Trong một cuộc xung đột cường độ cao, máy bay cảnh báo sớm và tiếp dầu đóng vai trò thiết yếu đối với hoạt động của không quân.

Tầm bắn hơn 460 km cũng mang ý nghĩa lớn với các nhóm tác chiến tàu sân bay Mỹ. Tiêm kích trên tàu sân bay có thể tìm cách đánh chặn máy bay mang tên lửa của đối phương trước khi chúng tiến đến vị trí thuận lợi để phóng vũ khí chống hạm.

AIM-424 vì thế không đơn thuần là cuộc đua về con số tầm bắn. Giá trị thực tế của nó sẽ phụ thuộc vào khả năng phát hiện mục tiêu từ xa, truyền dữ liệu giữa nhiều nền tảng, chống gây nhiễu và duy trì đủ năng lượng để đánh trúng mục tiêu cơ động ở giai đoạn cuối.

Hải quân Mỹ hiện chưa công bố thời điểm tên lửa AIM-424 hoàn thành phát triển và chính thức được biên chế. Tuy nhiên, hình ảnh F/A-18E mang bốn quả đạn thử nghiệm và AIM-424 nằm trong khoang F-35C cho thấy chương trình đã bước sang giai đoạn thử nghiệm trên máy bay.