Máy xáo bài poker bị biến thành công cụ gian lận hàng triệu đô

Sự việc này liên quan đến việc hack bằng công nghệ cao vào máy xáo bài được sử dụng trong sòng bạc.

DeckMate, máy xáo bài của công ty sản xuất máy đánh bạc Light & Wonder (Mỹ), có kích thước bằng một chiếc vali nhỏ và xuất hiện ở hầu hết sòng bạc cũng như phòng chơi bài. Khi ra mắt năm 2002, chiếc máy xáo bài tốc độ cao này đã làm thay đổi thế giới poker và nhanh chóng trở thành tiêu chuẩn trong ngành. Phiên bản nâng cấp DeckMate 2 có thể xáo trộn một bộ bài chỉ trong 22 giây.

DeckMate hiện là máy xáo bài chính thức tại World Series of Poker - giải đấu poker lớn và danh giá nhất thế giới, được tổ chức thường niên tại thành phố Las Vegas (bang Nevada, Mỹ). World Series of Poker được xem là World Cup của giới poker chuyên nghiệp, nơi quy tụ hàng nghìn tay chơi hàng đầu từ khắp nơi trên thế giới để tranh tài ở nhiều thể thức khác nhau.

Theo Bộ Tư pháp Mỹ, DeckMate là phần cốt lõi trong một kế hoạch phi pháp, trong đó các cầu thủ NBA (Giải bóng rổ Nhà nghề Mỹ) đã dụ dỗ nạn nhân tham gia chơi các ván poker đặt cược cao nhưng kết quả thực ra đã được sắp đặt từ trước.

“Các nạn nhân phải chịu sự chi phối của công nghệ bí mật, gồm máy xáo bài gian lận và kính áp tròng cùng kính râm được thiết kế đặc biệt để đọc mặt sau của bài, khiến họ thua đậm”, Joseph Nocella Jr., công tố viên tại khu vực phía đông New York (Mỹ), cho biết.

Máy xáo bài DeckMate 2 được tháo rời trên bàn - Ảnh: Bộ Tư pháp Mỹ

Ảnh chụp bên trong Deckmate 2, gồm cả camera có thể truy cập để tìm hiểu thứ tự của bộ bài - Ảnh: Wired

Bộ Tư pháp Mỹ đã truy tố 31 bị cáo tại 11 bang, trong đó có Chauncey Billups (HLV trưởng đội bóng rổ Portland Trail Blazers), Damon Jones (cựu ngôi sao NBA thuộc đội Miami Heat) cùng các thành viên ba gia đình tội phạm có tổ chức Bonanno, Gambino và Genovese, với cáo buộc gian lận trong các ván poker, lừa đảo hàng triệu USD, theo trang Bloomberg.

Bonanno, Gambino và Genovese là 3 trong số 5 gia đình tội phạm mafia lớn nhất ở thành phố New York, thường được gọi là Five Families. Đây là 5 tổ chức tội phạm gốc Ý kiểm soát phần lớn hoạt động mafia tại Mỹ trong suốt thế kỷ 20.

Gia đình Bonanno được thành lập vào đầu thế kỷ 20 bởi Joseph Bonanno, một trong những ông trùm Mafia huyền thoại. Gia đình này từng có ảnh hưởng mạnh trong buôn lậu, tống tiền và điều hành các sòng bạc bất hợp pháp.

Gia đình Gambino là tổ chức nổi tiếng nhất, từng do Carlo Gambino và sau đó là John Gotti cầm đầu. Họ được biết đến với mạng lưới tội phạm rộng khắp, từ xây dựng, vận tải, đến rửa tiền và giết thuê.

Gia đình Genovese thường được coi là gia đình quyền lực nhất trong 5 tổ chức, từng do Charles “Lucky” Luciano sáng lập và Vito Genovese kế nhiệm. Họ hoạt động cực kỳ kín đáo và có tầm ảnh hưởng sâu rộng trong giới tài chính ngầm và các nghiệp đoàn lao động.

DeckMate nguyên bản giá trên 10.000 USD

Trớ trêu thay, máy xáo bài vốn được tạo ra để ngăn chặn gian lận. Light & Wonder chỉ bán DeckMate cho các sòng bạc được cấp phép, không bán cho cá nhân, dù đôi khi các máy này vẫn xuất hiện trên các trang rao bán trực tuyến. Theo hồ sơ liên bang Mỹ, một chiếc DeckMate nguyên bản (chưa qua chỉnh sửa) có giá trên 10.000 USD. Một trong những máy được sử dụng trong vụ lừa đảo thậm chí đã bị cướp bằng vũ khí, các công tố viên tiết lộ.

DeckMate và công ty Light & Wonder không bị cáo buộc có liên quan trực tiếp trong vụ việc.

“Chúng tôi sẽ hợp tác đầy đủ với mọi cuộc điều tra của cơ quan thực thi pháp luật liên quan đến vụ án này”, người phát ngôn Andy Fouché của Light & Wonder tuyên bố.

Light & Wonder trước đây có tên Scientific Games Corp, một trong những nhà sản xuất máy đánh bạc lớn nhất thế giới, với doanh thu năm ngoái đạt 3,18 tỉ USD.

Theo bản cáo trạng, các máy DeckMate bị sửa đổi bằng công nghệ bí mật để đọc toàn bộ lá trong bộ bài. Vì các lá bài luôn được chia theo một thứ tự nhất định, thiết bị có thể xác định người chơi nào sẽ thắng ván đó. Thông tin này được truyền tới đồng phạm ở bên ngoài, người sau đó gửi lại dữ liệu qua điện thoại di động cho một thành viên khác của nhóm đang ngồi chơi tại bàn, theo cáo trạng.

Người này được gọi là Quarterback hoặc Driver, sẽ bí mật ra tín hiệu cho đồng bọn bằng cách chạm vào một số chip hoặc vật dụng nhất định trên bàn cho những đồng phạm khác. Ngoài ra, nhóm còn sử dụng nhiều công cụ gian lận khác như khay chip tích hợp camera ẩn để đọc bài, bàn có tia X để soi bài úp, cùng kính hoặc kính áp tròng có thể đọc được những lá bài đã được đánh dấu trước.

Andy Fouché cho biết việc can thiệp vào DeckMate chỉ có thể xảy ra khi máy không được sử dụng trong sòng bạc được cấp phép. “Hầu như không thể thực hiện kiểu gian lận này trong môi trường sòng bạc hợp pháp”, ông nói.

Ván bài gây phẫn nộ cộng đồng poker 3 năm trước

Vào ngày 29.9.2022, một vụ nghi gian lận cũng làm chấn động cộng đồng poker trực tuyến tại sòng bài Hustler Live ở thành phố Los Angeles (Mỹ), nơi phát sóng các ván đấu trực tiếp trên YouTube. Robbi Jade Lew, người chơi mới với bộ bài khá tệ gồm quân J chuồn và 4 cơ, bất ngờ vượt qua tay chơi giàu kinh nghiệm Garrett Adelstein để thắng ván bài và giành được số tiền cược chung trị giá 269.000 USD. Làn sóng phẫn nộ lan khắp cộng đồng poker, với nhiều lời cáo buộc Robbi Jade Lew đã gian lận dù cô phủ nhận. Vài tháng sau, Hustler Live công bố báo cáo độc lập, khẳng định không tìm thấy bằng chứng gian lận nào.

Tuy nhiên, nhóm chuyên gia bảo mật của hãng an ninh mạng IOActive (Mỹ) nghi ngờ về một dòng trong báo cáo liên quan đến máy xáo bài, trong đó ghi chú là thiết bị này “rất phức tạp về mặt kỹ thuật” nên bị xếp mức ưu tiên điều tra thấp. Các thiết bị xáo bài chủ yếu dùng trong poker, nhưng cũng có biến thể cho blackjack và baccarat.

“Mục đích chính của các thiết bị này là tăng tốc độ ván chơi bằng cách hỗ trợ người chia bài xáo bài, đồng thời đảm bảo an ninh thông qua các lần kiểm tra bộ bài khác nhau. Chính khả năng kiểm soát bộ bài khiến chúng trở thành mục tiêu hấp dẫn cho kẻ tấn công”, ba chuyên gia Joseph Tartaro, Enrique Nissim và Ethan Shackelford tại IOActive trình bày chi tiết những phát hiện của họ trong một báo cáo năm 2023.

Họ phát hiện việc gian lận hoàn toàn có thể được thực hiện bởi “tay trong”, chẳng hạn nhân viên sòng bạc tham nhũng, người chơi tại bàn, thậm chí người chơi từ xa kết nối qua mạng. Một “tay trong” có thể truy cập máy qua các cổng Ethernet hoặc USB ở phía sau, qua đó chiếm toàn quyền điều khiển phần mềm của thiết bị. Trên thực tế, người chơi thường cắm điện thoại sạc qua các cổng này.

“Nếu xâm nhập hoàn toàn được máy DeckMate 2, kẻ tấn công không chỉ có thể sắp xếp lại bộ bài mà còn biết toàn bộ trạng thái của nó, tức là biết chính xác từng người chơi đang cầm lá gì”, nhóm nghiên cứu của IOActive cho biết.

Joseph Tartaro trình diễn cách chèn thiết bị hack vào cổng USB ở mặt sau máy xáo bài để thay đổi mã, sau đó truyền thứ tự các lá bài qua Bluetooth đến ứng dụng smartphone - Ảnh: Wired

Trên các diễn đàn poker, nhiều người từng đồn đoán rằng máy xáo bài tự động có “thuật toán bí mật” mà các sòng bạc và phòng chơi bài có thể tận dụng để tăng lợi thế cho nhà cái. Tuy nhiên, IOActive khẳng định đã phân tích kỹ firmware gốc hai máy xáo bài và khẳng định không có mã độc, chức năng ẩn hay thuật toán gian lận nào trong đó.

“Sau khi giải mã ngược toàn bộ trạng thái của firmware gốc cả hai mẫu máy xáo bài, chúng tôi không tìm thấy bất kỳ bằng chứng nào cho thấy điều đó là sự thật”, nhóm nghiên cứu của IOActive viết trong báo cáo.

Firmware là phần mềm nhúng được cài đặt trực tiếp vào phần cứng của một thiết bị điện tử để điều khiển hoạt động của nó. Trong DeckMate, firmware điều khiển động cơ, cảm biến và quy trình xáo bài.

Sơn Vân