Mary Eliza Mahoney: Nữ y tá tiên phong cho bình đẳng

Mary Eliza Mahoney đã mở ra con đường cho những người phụ nữ da màu trong lĩnh vực y tá

Mary sinh ra tại bang Massachusetts, Mỹ, vào năm 1845, trong một gia đình từng là nô lệ. Ngay từ khi còn nhỏ, Mary đã thể hiện sự quan tâm đến ngành điều dưỡng và sau đó bắt đầu làm việc tại Bệnh viện Phụ nữ và Trẻ em New England - một tổ chức mang tính đột phá, hoàn toàn do phụ nữ điều hành. Trong 15 năm, bà đảm nhiệm nhiều vai trò khác nhau ở đó, bao gồm đầu bếp, người gác cổng và trợ lý y tá không chính thức - vị trí đặt nền móng cho sự nghiệp tương lai của bà.

Mary Eliza Mahoney là nữ y tá da màu đầu tiên được cấp giấy phép chính thức ở Mỹ

Năm 1878, bà được nhận vào chương trình điều dưỡng nghiêm ngặt của bệnh viện. Bà là 1 trong số 4 người ít ỏi hoàn thành khóa đào tạo trên tổng số 42 người nhập học. Sau khi tốt nghiệp năm 1879, Mary trở thành người phụ nữ Mỹ gốc Phi đầu tiên tại Hoa Kỳ có được giấy phép điều dưỡng chuyên nghiệp. Vào thời điểm phụ nữ da màu đang phải đối mặt với sự phân biệt chủng tộc và giới tính sâu sắc, thành tích của bà là một bước đột phá to lớn với cộng đồng người da màu thời đó.

Vào thời điểm phụ nữ da màu đang phải đối mặt với sự phân biệt chủng tộc và giới tính sâu sắc, thành tích của bà là một bước đột phá to lớn với cộng đồng người da màu thời đó

Mary lựa chọn làm y tá chăm sóc riêng và danh tiếng của bà nhanh chóng lan rộng trong các gia đình nổi tiếng nhất ở Boston. Bà nổi tiếng là người có nhiều kỹ năng, tính chuyên nghiệp cao, luôn chăm sóc vô cùng tận tình. Ngoài công việc điều dưỡng, bà còn là người ủng hộ nhiệt thành cho công bằng sắc tộc và bình đẳng giới. Năm 1908, bà đồng sáng lập Hiệp hội Y tá Tốt nghiệp Da màu Quốc gia, với mục đích hỗ trợ các y tá da màu và giải quyết nạn phân biệt đối xử trong nghề. Bà còn tích cực tham gia phong trào đòi quyền bầu cử cho phụ nữ. Năm 1920, bà là một trong những người phụ nữ đầu tiên ở Boston đăng ký bỏ phiếu sau khi Tu chính án thứ 19 - điều luật cấm từ chối quyền bầu cử của công dân Hoa Kỳ theo giới tính - được thông qua.

Hiệp hội Y tá da màu quốc gia tại Boston, năm 1909

Bức tượng của Mary Eliza Mahoney tại Bảo tàng tượng sáp Great Blacks ở Baltimore, Maryland, Mỹ

Mary qua đời năm 1926 nhưng bà vẫn là biểu tượng của sự kiên cường, truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ y tá sau này. Hiệp hội Y tá Hoa Kỳ tri ân bà bằng cách thành lập Giải thưởng Mary Mahoney, nhằm ghi nhận những y tá thúc đẩy sự đa dạng và hòa nhập trong ngành điều dưỡng. Nhiều trường học, giải thưởng và chương trình y tế cũng mang tên bà như một sự tôn vinh cho những đóng góp của nữ y tá.

Thiên Ánh (tổng hợp)