Lực lượng tăng thiết giáp 'đáng gờm' của Ai Cập trong Thế Chiến II

Mặc dù không trực tiếp tham chiến, Ai Cập đã trở thành trung tâm chiến lược quan trọng, nơi diễn ra những trận đánh ác liệt ở Bắc Phi. Trong đó, vai trò của lực lượng tăng thiết giáp tại Ai Cập là một điểm nhấn không thể bỏ qua.

Ai Cập thời kỳ Thế chiến II chịu ảnh hưởng lớn từ Anh Quốc và đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ kênh đào Suez - tuyến đường huyết mạch kết nối châu Âu với châu Á. Khu vực này không chỉ là bàn đạp chiến lược của lực lượng Đồng Minh mà còn là mục tiêu nhắm tới của phe Trục, đặc biệt là quân Đức dưới sự chỉ huy của Thống chế Erwin Rommel.

Mặc dù không sở hữu lực lượng tăng thiết giáp độc lập, Ai Cập đã được Đồng Minh triển khai nhiều loại xe tăng và thiết giáp hiện đại, phục vụ cho các nhiệm vụ bảo vệ và chiến đấu. Những "chiến binh thép" này đã góp phần không nhỏ trong các chiến dịch tại Bắc Phi.

Vickers Mark VI là mẫu xe tăng hạng nhẹ được sản xuất bởi Anh Quốc, nổi tiếng với thiết kế nhỏ gọn và khả năng cơ động vượt trội trên các địa hình sa mạc. Trang bị pháo 7,7mm và súng máy đồng trục, loại tăng này không được thiết kế để đối đầu trực tiếp với các xe tăng hạng nặng, mà chủ yếu thực hiện nhiệm vụ trinh sát và hỗ trợ bộ binh.

Với tốc độ cao và khả năng di chuyển linh hoạt, Vickers Mark VI trở thành một công cụ quan trọng trong các chiến dịch Bắc Phi, đặc biệt là tại Ai Cập - nơi địa hình sa mạc khắc nghiệt đòi hỏi sự nhanh nhẹn và bền bỉ. Tuy không nổi bật về hỏa lực, nhưng sự cơ động và tính hiệu quả trong các nhiệm vụ đặc biệt đã giúp Vickers Mark VI khẳng định vị trí trong lực lượng thiết giáp của Đồng Minh.

Xe bọc thép Marmon-Herrington, được sản xuất bởi Nam Phi, là một trong những phương tiện thiết giáp phổ biến của lực lượng Đồng Minh tại Bắc Phi trong Thế chiến II. Được thiết kế để hoạt động trên địa hình sa mạc khắc nghiệt, Marmon-Herrington trang bị súng máy hoặc pháo cỡ nhỏ, phù hợp cho các nhiệm vụ trinh sát, bảo vệ biên giới và hỗ trợ hậu cần.

Điểm mạnh của loại xe này nằm ở khả năng di chuyển linh hoạt trên cát và địa hình đá, cùng chi phí sản xuất thấp, giúp dễ dàng triển khai trên diện rộng. Trong các chiến dịch tại Ai Cập, Marmon-Herrington đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ các tuyến đường huyết mạch và đảm bảo an ninh biên giới, trở thành "người bảo vệ thầm lặng" giữa vùng sa mạc khô cằn.

Humber và Daimler là hai dòng xe bọc thép nổi tiếng của Anh Quốc, được triển khai rộng rãi trong các chiến dịch Bắc Phi, bao gồm cả trên lãnh thổ Ai Cập trong Thế chiến II. Cả hai loại xe đều nổi bật với khả năng cơ động cao và thiết kế linh hoạt, phù hợp cho các nhiệm vụ tuần tra, trinh sát, và hỗ trợ bộ binh.

Xe bọc thép Humber thường trang bị pháo 2-pounder, trong khi Daimler sử dụng súng máy Bren hoặc pháo cỡ nhỏ, mang lại sự cân bằng giữa hỏa lực và tốc độ. Nhờ khả năng vận hành tốt trên địa hình sa mạc khắc nghiệt, những "chiến binh bánh lốp" này đã trở thành lựa chọn lý tưởng trong việc kiểm soát các tuyến đường chiến lược và bảo vệ đội hình quân đội Đồng Minh tại Ai Cập, đóng góp lớn vào thành công của các chiến dịch tại Bắc Phi.

M3 Stuart, dòng xe tăng hạng nhẹ của Mỹ, là một trong những "chiến binh thép" nổi bật của lực lượng Đồng Minh trong Thế chiến II, được triển khai tại Ai Cập trong các chiến dịch Bắc Phi. Với tốc độ cao, độ tin cậy cơ học và trang bị pháo 37mm cùng súng máy M1919, M3 Stuart tỏ ra lý tưởng cho các nhiệm vụ tấn công nhanh và hỗ trợ bộ binh. Thiết kế nhỏ gọn nhưng linh hoạt, chiếc xe tăng này có khả năng hoạt động hiệu quả trên địa hình sa mạc, vượt qua những thách thức khắc nghiệt của cát và nhiệt độ cao.

Tại chiến trường Bắc Phi, M3 Stuart không chỉ là công cụ đắc lực trong việc đối phó với các đơn vị bọc thép phe Trục mà còn góp phần vào các chiến thắng quan trọng, bảo vệ hành lang chiến lược quan trọng như kênh đào Suez. Với biệt danh "ngựa chiến sa mạc" M3 Stuart đã ghi dấu ấn mạnh mẽ trong lịch sử các trận chiến trên sa mạc Ai Cập.

Trong các chiến dịch tại Bắc Phi, đặc biệt là trận El Alamein thứ hai (1942), lực lượng tăng thiết giáp đã đóng vai trò quyết định. Đây là trận đánh mà quân Đồng Minh dưới sự chỉ huy của Tướng Bernard Montgomery đã giành chiến thắng quan trọng, đánh dấu bước ngoặt trong cuộc chiến tại sa mạc Bắc Phi.

Mặc dù Quân đội Ai Cập không trực tiếp tham chiến, lãnh thổ nước này trở thành "sân khấu" của những trận đánh lịch sử. Các loại tăng thiết giáp triển khai tại đây không chỉ bảo vệ kênh đào Suez, mà còn khẳng định giá trị chiến lược của Ai Cập trong cuộc chiến. Những chiếc xe tăng này là biểu tượng của sức mạnh công nghệ thời bấy giờ và góp phần vào thành công của các chiến dịch tại Bắc Phi. (Nguồn ảnh: Bild, Imperial War museum collection, Wikipedia, cwgc.org).

Dương Ngân (T.H)