Liverpool độc diễn cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh

Đây là kết cục mà ngoài CĐV Liverpool, có lẽ chẳng người hâm mộ bóng đá Anh nào mong đợi, nhất là khi mùa giải chỉ mới khép lại chặng lượt đi. Liverpool không chỉ hay mà còn quá may khi các đối thủ lớn như Man City, Arsenal, Chelsea, Man United hay Tottenham đồng loạt đối mặt với khó khăn, hoàn toàn có thể "giương cờ trắng" từ rất sớm ở cuộc đua vô địch năm nay.

Phải chờ đến lượt trận ngày đầu năm dương lịch, Man City mới giành được chiến thắng thứ nhì liên tiếp kể từ tháng 10-2024, cũng là chiến thắng đầu tiên trên sân nhà Etihad sau tròn 1 tháng. Đánh bại West Ham với tỉ số 4-1 trong ngày "quái thú" Erling Haaland lập cú đúp, Man City tìm lại phần nào hình ảnh hào hùng của chính họ, hơn là lời khẳng định về sự trở lại của một ứng viên.

Chính HLV Pep Guardiola thừa nhận: "Trước West Ham, Man City đã có màn trình diễn không như mong đợi. Cầu thủ Man City không thể chạy, không thể chuyền bóng cũng như không thể duy trì lối chơi trọn 90 phút. Man City ghi bàn nhưng cũng để đối thủ phá lưới. Chúng tôi vui với chiến thắng nhưng không hài lòng với chính mình. Vì thế, đừng đặt vấn đề Man City có thể trở lại vào cuối mùa!".

Arsenal có lẽ không đủ lực đua đường dài với Liverpool tại giải Ngoại hạng Anh. Ảnh: PREMIER LEAGUE

Khi đương kim vô địch Man City sa sút, á quân Arsenal cũng chẳng làm tốt hơn nhiệm vụ cạnh tranh công bằng với Liverpool. Arsenal đánh rơi 2 điểm trong chuyến làm khách "lành ít dữ nhiều" khi để Brighton cầm hòa với tỉ số 1-1 dù có bàn mở điểm do công của Ethan Nwaneri.

"Pháo thủ" thiếu 5 cầu thủ chủ chốt và đội bóng của Mikel Arteta phải đối đầu một Brighton được trọng tài ưu ái "biếu không" quả phạt đền sau pha va chạm bằng đầu cực kỳ hiếm thấy giữa trung vệ Saliba với tiền đạo chủ nhà Joao Pedro. VAR chỉ mất 3 giây để xác định lỗi vi phạm này.

Không Bukayo Saka, vắng Kai Havertz, Raheem Sterling chấn thương trong khi Gabriel Martinelli phải ngồi dự bị do không đủ thể lực, Arsenal đối mặt với nỗi lo hàng công, điều thường thấy ở ít nhất 5 kỳ chuyển nhượng mùa đông gần nhất. Việc Gabriel Jesus đang bén duyên ghi bàn trở lại hay tài năng trẻ Nwaneri lập công ở 2 trận đá chính đầu tiên liên tiếp cũng không thể giúp HLV Mikel Arteta vơi bớt nỗi lo khi phải tìm kiếm một chân sút thực thụ.

Arsenal đánh rơi điểm số đến lần thứ 9 tại Premier League mùa này, với 7 lần bị cầm chân và 2 phen thất bại. Đang sở hữu chuỗi 10 trận bất bại nhưng đây đã là trận hòa thứ ba trong 6 vòng đấu Ngoại hạng Anh gần nhất của "Pháo thủ". Nhiều chuyên gia Anh khẳng định nếu tiếp tục thi đấu dưới mức kỳ vọng, Arsenal khó lòng trông chờ vào cơ hội giành chức vô địch Premier League đầu tiên sau 21 năm.

Đông Linh