HLV Pep Guardiola có buông súng khi để Haaland ngồi dự bị?

Manchester City hành quân đến sân Santiago Bernabeu với bất lợi khi bị dẫn 2-3 sau trận lượt đi, nơi Jude Bellingham đã ghi bàn quyết định mang về chiến thắng cho Real Madrid. Dù Haaland đã lập cú đúp trong trận này, tiền đạo người Na Uy lại không được tung vào sân trong suốt trận lượt về. Real Madrid tận dụng lợi thế sân nhà để giành chiến thắng 3-1, qua đó khép lại cặp đấu với tổng tỷ số 6-3 và giành quyền đi tiếp.

Trước trận đấu, Haaland đã được xem là một trường hợp bỏ ngỏ khả năng ra sân sau khi bị thay ra trong chiến thắng 4-0 của Man City trước Newcastle do chấn thương đầu gối. Tuy nhiên, HLV Pep Guardiola đã phần nào trấn an người hâm mộ khi xác nhận Haaland và Jack Grealish – cầu thủ cũng gặp vấn đề thể lực – đều có mặt tại Madrid: “Haaland và Jack Grealish đã cùng đội đến Madrid. Chúng tôi sẽ xem xét trước trận đấu, nhưng việc họ có mặt ở đây rõ ràng là một tín hiệu tích cực.

Jack Grealish đã thi đấu rất tốt ở trận gặp Leyton Orient, nhưng cậu ấy chưa có sự ổn định cần thiết để thi đấu ba trận mỗi tuần. Hy vọng trong giai đoạn còn lại của mùa giải, Jack sẽ lấy lại được nền tảng thể lực tốt nhất”.

HLV Pep Guardiola để tiền đạo Haaland và Grealish ngồi ghế dự bị trong chuyến làm khách ở Bernabeu. Ảnh: GETTY.

Sau cú ngã ngựa tiếp theo, HLV Pep Guardiola chia sẻ về tình hình của Haaland: “Cậu ấy không hoàn toàn bình phục, rất gần nhưng chưa đủ. Haaland chỉ tập nhẹ vào một ngày trước trận đấu và sau khi trao đổi, cậu ấy thừa nhận vẫn không cảm thấy ổn. Tất nhiên, Haaland là cầu thủ vô cùng quan trọng đối với chúng tôi – ai cũng có thể nhận ra điều đó. Nhưng đây là điều thường xuyên xảy ra trong mùa giải, và chúng tôi đã quen với việc phải xoay tua khi đối mặt với những ca chấn thương như thế này”.

Bình luận trên TNT Sports, cựu trung vệ MU Rio Ferdinand cho rằng quyết định để Haaland ngồi dự bị có thể đã tác động lớn đến tâm lý thi đấu của Real Madrid: “Về mặt tâm lý, khi nhìn vào đội hình xuất phát và không thấy Haaland, các trung vệ và thủ môn bên phía Real Madrid chắc chắn sẽ thở phào nhẹ nhõm. Họ sẽ nghĩ ngay rằng: “Trận này sẽ dễ dàng hơn rất nhiều”. Và thực tế, điều đó đã phần nào đúng”.

Điều đáng chú ý là chỉ vài ngày trước, Omar Marmoush – cầu thủ được HLV Pep Guardiola lựa chọn đá chính thay Haaland – đã lập hat trick trong chiến thắng Newcastle 4-0. Dù vậy, phong độ ấn tượng đó không đủ giúp Marmoush tỏa sáng tại Bernabeu, khi hàng công Man City tỏ ra thiếu sắc bén và không thể xuyên phá hàng thủ chắc chắn của Real Madrid.

Mbappe ghi 3 bàn vào lưới Man City ở trận lượt về play off Champions League. Ảnh: GETTY.

Trận thua 1-3 tại Bernabeu không chỉ khiến Manchester City bị loại với tổng tỷ số 3-6, mà còn đánh dấu lần đầu tiên họ bị loại khỏi Champions League trước vòng 16 đội kể từ mùa giải 2012-2013 – thời điểm đội bóng này bị loại ngay từ vòng bảng. Điểm nhấn trong trận đấu này chính là màn trình diễn chói sáng của Kylian Mbappe, khi tiền đạo người Pháp lập hat trick để đưa Real Madrid tiến vào vòng đấu tiếp theo với tư cách là ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch.

Với thất bại này, Manchester City sẽ phải nhanh chóng lấy lại tinh thần và tập trung cho các mục tiêu còn lại của mùa giải này, trong khi HLV Pep Guardiola đối mặt với bài toán hóc búa về tình trạng thể lực của các trụ cột, đặc biệt là tiền đạo Erling Haaland.

HÙNG VĂN