Hạ nghị sĩ Hoa Kỳ kết nối với cử tri thông qua văn phòng địa phương

Vai trò của Văn phòng khu vực bầu cử

Đoàn công tác của chúng tôi gồm 5 người, là công chức của Văn phòng Quốc hội (VPQH) tham gia chương trình thăm nước Mỹ theo lời mời của Văn phòng lãnh đạo Quốc tế của Quốc hội Hoa Kỳ. Chương trình công tác cũng nhằm mục đích giúp các cán bộ của VPQH tìm hiểu kinh nghiệm quốc tế để nâng cao hiệu quả công tác tham mưu giúp đại biểu Quốc hội thực hiện tốt các nhiệm vụ của mình.

Theo chương trình, chúng tôi có buổi làm việc với Văn phòng của Hạ nghị sĩ French Hill tại khu vực cử tri của ông - Khu vực bầu cử số 2 của bang Arkansas tại thành phố Little Rock. Hạ nghị sĩ French Hill hiện là Chủ nhiệm Ủy ban Tài chính Hạ viện Hoa Kỳ. Thông thường, các Hạ nghị sĩ liên bang sẽ làm việc tại thủ đô từ thứ Hai đến thứ Năm và về khu vực cử tri của mình trong 3 ngày cuối tuần để gặp gỡ, tiếp xúc với cử tri tại nơi mình được bầu.

Tiếp đoàn chúng tôi là ông Jeff Pitchford, Giám đốc Văn phòng của Hạ nghị sĩ French Hill, một người thân thiện và nhiệt tình. Văn phòng hiện có 6 nhân viên. Giống như các văn phòng Hạ nghị sĩ khác, những nhân viên này có hai nhiệm vụ chính: Giúp Hạ nghị sĩ xử lý các vụ việc cụ thể (do cử tri đề nghị, phản ánh và thường liên quan trực tiếp đến lợi ích, các mối quan tâm của cử tri tại địa phương) và giúp Hạ nghị sĩ tăng cường tương tác, tiếp xúc với cử tri.

Đoàn công tác của VPQH Việt Nam gặp Hạ nghị sĩ French Hill, Chủ nhiệm Ủy ban Tài chính Hạ viện Mỹ

Khi Hạ nghị sĩ làm việc tại thủ đô, những nhân viên ở đây sẽ thay mặt Hạ nghị sĩ xử lý các khiếu nại, phản ánh của cử tri, trả lời các câu hỏi về chính sách, xử lý hoặc chuyển các đề nghị của cử tri tới các cơ quan liên quan của địa phương như các vấn đề liên quan đến việc xin trợ cấp xã hội, hỗ trợ về thuế, hoặc các vấn đề pháp lý… Số lượng câu hỏi/yêu cầu được xử lý có thể lên đến con số hàng trăm thậm chí là nhiều hơn mỗi tháng. Tại khu vực bầu cử của Hạ nghị sĩ French Hill, ông Pitchford cho biết có khoảng 50.000 người là cựu binh. Do đó, nhân viên làm việc tại Văn phòng ngoài phải am hiểu về luật pháp, có kiến thức về công việc của cơ quan lập pháp, còn phải là những người có hiểu biết về các vấn đề của cựu chiến binh cũng như kỹ năng giao tiếp tốt với nhóm đối tượng cử tri này.

Đối với nhiệm vụ thứ hai, các nhân viên Văn phòng sẽ thay mặt Hạ nghị sĩ dự các sự kiện, gặp gỡ các quan chức địa phương, gặp gỡ người dân… (trung bình 6 nhân viên của Văn phòng Hạ nghị sĩ French Hill dự khoảng hơn 400 sự kiện trong một năm – một con số rất lớn). Họ cũng thực hiện công việc tuyên truyền về các chính sách, chương trình của Quốc hội liên bang và các chương trình/sáng kiến của cá nhân vị Hạ nghị sĩ mà mình giúp việc.

Nhiều cách sáng tạo để tăng cường kết nối với cử tri

Những nghị sĩ liên bang có nhiều năm công tác, hoạt động tích cực thường có những sáng kiến/chương trình của riêng mình. Chẳng hạn Hạ nghị sĩ French Hill từng thực hiện các Chương trình về Quốc hội cho học sinh, sinh viên (tổ chức cuộc thi cho học sinh, sinh viên về nghệ thuật, chương trình giới thiệu về Hiến pháp, về Quốc hội, Chính phủ, giúp học sinh, sinh viên tìm hiểu về quy trình lập pháp; ghi nhận và khen thưởng đối với những sinh viên có thành tích học tập cao và đóng góp cho trường, cho cộng đồng thông qua các hoạt động của mình hoặc ghi nhận những sáng kiến, sự phục vụ và thành tựu của thanh niên Hoa Kỳ). Các nhân viên tại Văn phòng Hạ nghị sĩ tại địa phương giúp ông thực hiện và quảng bá các chương trình/sáng kiến này tới thanh thiếu niên.

Các Hạ nghị sĩ liên bang Hoa Kỳ được cấp kinh phí để thuê trụ sở Văn phòng tại khu vực cử tri, mua trang thiết bị văn phòng và thuê nhân viên làm việc trong văn phòng này cho mình. Trung bình mỗi Hạ nghị sĩ liên bang Hoa Kỳ đại diện cho khoảng 750.000 người. Tại những khu vực rộng lớn, đi lại tốn nhiều thời gian, một Hạ nghị sĩ có thể mở 2 hoặc thậm chí 3 văn phòng tại khu vực cử tri của mình (số nhân viên sẽ không nhiều như tại một văn phòng tập trung). Có những Hạ nghị sĩ còn thành lập cả những văn phòng lưu động (tại những nơi gần siêu thị, trung tâm mua sắm…) để nhân viên của mình gặp gỡ và lắng nghe được nhiều cử tri hơn trong những dịp cụ thể nào đó.

Giữa buổi làm việc của chúng tôi, Hạ nghị sĩ French Hill bất ngờ xuất hiện tại Văn phòng và chào đón chúng tôi. Ông cho biết ông vừa tranh thủ về thăm nhà sau đó ra Văn phòng để nghe báo cáo tình hình và gặp các cử tri của mình. Chúng tôi đã nghe ông giới thiệu về hoạt động tiếp xúc cử tri tại địa phương và những dự luật mà ông đã trình Hạ viện trên cơ sở nắm bắt tâm tư, nguyện vọng cử cử tri từ những thông tin có được từ những cuộc gặp gỡ, tiếp xúc đó.

Tiếp xúc cử tri tại địa phương là hoạt động luôn giành được sự quan tâm và ưu tiên của các nghị sĩ Hoa Kỳ vì cử tri tại địa phương chính là những người sẽ quyết định việc người đại diện của mình có tiếp tục được làm việc tại Hạ viện liên bang sau mỗi hai năm hay không.

Bài và ảnh: Vũ Đài Phương