Giám đốc AI của Apple tiếp tục bị 'trừng phạt'

Theo nhà phân tích Mark Gurman từ Bloomberg, Apple đang chuyển mảng robot bí mật từ nhóm AI sang bộ phận phần cứng, do Phó Chủ tịch cấp cao John Ternus giám sát.

Động thái này được cho là để nỗ lực nhằm bắt kịp trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo, nơi Táo khuyết đã tụt lại phía sau các hãng khác về công nghệ. Thay đổi này sẽ giúp bộ phận AI có thêm thời gian tập trung vào việc hoàn thiện Apple Intelligence.

Đáng chú ý, đây cũng là dự án lớn thứ hai bị loại khỏi phạm vi quản lý của trưởng bộ phận AI John Giannandrea trong tháng qua.

Mảng robot của Apple đang làm gì?

Theo Bloomberg, có rất ít người biết đến bộ phận phát triển robot ở Apple. Nhóm này đang nghiên cứu cách sử dụng công nghệ AI để cung cấp năng lượng cho các thiết bị có tiềm năng đặt nền móng cho một danh mục sản phẩm mới.

Kevin Lynch - người từng quản lý phần mềm Apple Watch và sáng kiến xe tự lái (nay đã ngừng hoạt động) đang là trưởng dự án robot của Apple. Ảnh: Bloomberg.

Theo những thông tin được tiết lộ, nhóm này do CEO kỳ cựu Kevin Lynch dẫn đầu, người từng quản lý phần mềm Apple Watch và sáng kiến xe tự lái (nay đã ngừng hoạt động).

Là một phần của dự án, Apple đang có kế hoạch ra mắt một robot để bàn sử dụng một cánh tay nhân tạo để di chuyển quanh một màn hình, một ý tưởng giống iPad. Xa hơn nữa trong tương lai, nhóm đã thảo luận về việc chế tạo các máy móc di động, bao gồm một robot đi lại tương tự như Amazon Astro.

Các sản phẩm này được thiết kế để trở thành thiết bị dịch chuyển tức thời (telepresence), nghĩa là chúng sẽ cho phép người dùng tại cuộc họp trò chuyện với một người khác.

Robot đang nhanh chóng nổi lên như một trong những lĩnh vực thú vị nhất ở Thung lũng Silicon, với Tesla Meta và các gã khổng lồ công nghệ khác đã đầu tư hàng tỷ USD vào danh mục này.

Sau khi mất lợi thế trong AI tạo sinh, hủy bỏ kế hoạch xe tự lái và gia nhập muộn vào thị trường nhà thông minh, Táo khuyết có lẽ không muốn bỏ lỡ thêm một sản phẩm có tiềm năng lớn khác dựa trên AI.

Các giám đốc điều hành hàng đầu của Apple tin tưởng vào khả năng Ternus giám sát dự án này. Ông là một trong những cấp phó đáng tin cậy nhất của CEO Tim Cook và đã phụ trách kỹ thuật phần cứng cho iPhone, iPad, Mac, Vision Pro và hầu hết sản phẩm chủ chốt của Apple.

Thậm chí, nhiều nhân viên còn tin rằng Ternus có thể là CEO tiếp theo của Apple — một sự thay đổi trong tương lai có thể xảy ra vào thời điểm mảng robot trở nên phổ biến hơn.

"Trả giá" vì Siri

Trong khi đó, đối với John Giannandrea, người đứng đầu bộ phận AI, sự thay đổi này đánh dấu một lần nữa hệ quả sau những chậm trễ lớn trong các tính năng chính của Siri và phản ứng thờ ơ đối với nền tảng Apple Intelligence.

Sau khi không thể tích hợp các tính năng AI đầy đủ ở iOS 19 trong năm nay, hàng trăm kỹ sư trong nhóm của Giannandrea đã bị chuyển về nhóm của Ternus, Rockwell và giám đốc phần mềm Craig Federighi. Gurman cho rằng điều này chứng tỏ Tim Cook đã mất lòng tin vào khả năng thực hiện và phát triển sản phẩm mới của giám đốc AI.

Theo một báo cáo của Bloomberg, Robby Walker, Giám đốc cấp cao phụ trách nhóm phát triển Siri, đã thừa nhận sự chậm trễ là một tình huống tồi tệ.

Đáng chú ý, ông cho biết các tính năng hỗ trợ bởi AI được tích hợp trong iOS 19 có khả năng không xuất hiện trong năm nay. “Apple có những cam kết với rất nhiều dự án. Chúng tôi muốn giữ sự uy tín của mình đối với những dự án này và cần ưu tiên phát triển những tính năng cấp bách”, Robby Walker nói.

Giannandrea (trái) liên tiếp mất dự án quan trọng tại Apple sau khi không thể tích hợp các tính năng AI đầy đủ ở iOS 19 trong năm nay. Ảnh: Bloomberg.

Hiện tại, Siri trên iOS 18 có 2 “bộ não”: một dùng để vận hành hệ thống cũ, một để xử lý các truy vấn nâng cao. Việc chưa hợp nhất 2 hệ thống khiến phần mềm hoạt động kém mượt.

Điều đó đồng nghĩa Apple chậm chân hơn nửa thập kỷ so với dự kiến. Trên hết, các đối thủ của công ty không đứng yên. Trong 2 năm tới, bối cảnh thị trường có thể rất khác, đặc biệt khi startup AI đang ồ ạt mọc lên.

Tuy nhiên, nếu nhìn rộng hơn, những thay đổi này giúp nhóm của Giannandrea được giải phóng để tập trung vào việc phát triển và hoàn thiện các mô hình nền tảng cho sản phẩm Apple trong tương lai — bao gồm cả nâng cấp cho Apple Intelligence và Siri.

Giannandrea chưa đưa ra dấu hiệu nào cho nhóm của mình rằng ông đang có kế hoạch rời đi sớm. Mặc dù vậy, việc tiếp tục bị chuyển giao trách nhiệm đã làm dấy lên khả năng rằng công ty có thể đang chuẩn bị cho kịch bản không có vị giám đốc này đứng đầu các nỗ lực AI.

Bên cạnh đó, 8 năm sau khi kết hợp các nhóm AI của Apple thành một nhóm duy nhất với việc thuê Giannandrea, Bloomberg dẫn nguồn tin nội bộ tiết lộ khả năng nhóm AI và ML (máy học) bị chia tách dường như ngày càng cao.

Anh Tuấn