Bộ trưởng Hegseth phản ứng

Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth trả lời báo chí về cáo buộc rò rỉ thông tin mật trong sự kiện "Lăn trứng Phục sinh" tại Nhà Trắng ngày 21/4. Ảnh: Reuters.

Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth đang đối mặt với làn sóng chỉ trích sau khi bị phát hiện từng trao đổi thông tin về một cuộc tấn công nhằm vào lực lượng Houthi ở Yemen qua một nhóm trò chuyện Signal – trong đó có cả vợ và anh trai ông tham gia.

Tuy nhiên, Tổng thống Donald Trump đã nhanh chóng lên tiếng bảo vệ Hegseth, gọi những cáo buộc là "vô nghĩa" và nhấn mạnh: “Ông ấy đang làm rất tốt công việc của mình”.

Tại sự kiện "Lăn trứng Phục sinh" ở Nhà Trắng hôm 21/4, Hegseth lần đầu phản hồi về thông tin bị rò rỉ. Ông chỉ trích các "cựu nhân viên bất mãn" và truyền thông vì “những đòn bôi nhọ nặc danh” đồng thời khẳng định: “Tôi đã nói chuyện với Tổng thống. Chúng tôi hoàn toàn đồng lòng và sẽ tiếp tục chiến đấu.”

ABC News dẫn nguồn tin cho biết ngoài vợ và anh trai, cuộc trò chuyện còn có sự tham gia của luật sư riêng của Hegseth.

Dù không phủ nhận trực tiếp, ông Hegseth chỉ nói: “Họ lấy nguồn tin nặc danh từ những người từng làm việc với thái độ tiêu cực rồi tìm cách hủy hoại danh tiếng người khác. Điều đó không hiệu quả với tôi. Chúng tôi đang cải tổ Bộ Quốc phòng và trao lại quyền cho những người lính thực thụ”.

Ông Trump cũng thể hiện sự ủng hộ mạnh mẽ khi phát biểu tại Nhà Trắng: “Lại thêm một sự việc tốn thời gian. Hegseth làm rất tốt. Hãy hỏi lực lượng Houthi xem ông ấy làm thế nào”.

Thư ký báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt sau đó cũng khẳng định trên chương trình "Fox & Friends" rằng “Tổng thống hoàn toàn ủng hộ ông Hegseth” và gọi ông là người “dẫn dắt Lầu Năm Góc một cách xuất sắc”.

Tuy nhiên, những tiết lộ mới đang làm phức tạp thêm cuộc điều tra nội bộ về việc rò rỉ thông tin mật, liên quan đến một nhóm chat Signal trước đó với nhiều trợ lý cấp cao của Hegseth – trong đó ít nhất ba người đã bị sa thải.

Ba cựu trợ lý - Dan Caldwell, Colin Carroll và Darin Selnick - đã công khai phản đối và cho rằng cáo buộc là vô căn cứ.

“Đến nay, chúng tôi vẫn không biết mình bị điều tra bởi lý do gì, liệu cuộc điều tra còn diễn ra hay đã từng tồn tại thật sự”, họ tuyên bố.

Vấn đề sử dụng ứng dụng Signal – vốn không phải nền tảng chính thức của chính phủ – để bàn bạc các vấn đề quân sự nhạy cảm cũng khiến giới lập pháp phản ứng mạnh mẽ.

Hơn 30 nghị sĩ đảng Dân chủ, bao gồm cả Lãnh đạo phe thiểu số Thượng viện Chuck Schumer, đã kêu gọi ông Hegseth từ chức. Thượng nghị sĩ Adam Schiff cũng yêu cầu Cơ quan Lưu trữ Quốc gia điều tra việc sử dụng các ứng dụng nhắn tin không chính thống trong chính quyền Trump.

Đáng chú ý, Hạ nghị sĩ Cộng hòa Don Bacon cũng lên tiếng đề nghị ông Trump sa thải Hegseth - trở thành thành viên Cộng hòa đầu tiên tại Quốc hội có quan điểm này.

Trong khi đó, tổ chức giám sát chính phủ American Oversight đang khởi động lại vụ kiện nhằm vào chính quyền Trump, yêu cầu Tòa án Liên bang tuyên bố việc sử dụng Signal là bất hợp pháp và buộc các quan chức phải phục hồi các bản ghi bị xóa.

Mặc dù một lệnh bảo toàn dữ liệu đã được ban hành hồi tháng trước, nhiều bộ trưởng vẫn không thể khôi phục toàn bộ tin nhắn. Đại diện CIA cho biết không thể truy xuất bất kỳ nội dung nào từ điện thoại của Giám đốc CIA John Ratcliffe.

"Việc các quan chức sử dụng Signal để xử lý công vụ trong chính quyền Trump là tình trạng phổ biến”, tổ chức này nhấn mạnh.

Phương Linh