Barcelona dừng bước ở bán kết Champions League: Tuổi 17 của Lamine Yamal

Lamine Yamal đã luôn xuất hiện với băng quấn tay phải khi tập luyện và thi đấu từ hồi tháng 2 năm nay. (Ảnh: Barca FC)

Từ La Masia đến sân khấu lớn

Lamine Yamal gia nhập học viện La Masia danh tiếng từ năm 7 tuổi và nhanh chóng trở thành một trong những viên ngọc quý sáng giá nhất của Barcelona.

Với tố chất thiên bẩm cùng khả năng lĩnh hội kỹ thuật tuyệt vời, Yamal nhanh chóng vượt qua các cấp độ trẻ của Barca và ghi dấu ấn ở đội U16, U19, rồi Barca Atlètic (đội dự bị của Barca). Mùa giải 2023-2024, anh được huấn luyện viên Hansi Flick đôn lên đội một và ra mắt ấn tượng tại La Liga khi chỉ mới 16 tuổi.

Ngay từ khi ra sân lần đầu tiên, Yamal đã gây ấn tượng mạnh với tốc độ, kỹ thuật và đặc biệt là tư duy chiến thuật trưởng thành vượt tuổi. Chỉ sau một mùa giải, anh nhanh chóng trở thành trụ cột không thể thay thế trong đội hình chính thức của Barcelona, khẳng định tên tuổi ở cả đấu trường quốc nội lẫn Champions League.

Thậm chí, trong một cuộc phỏng vấn với CBS Sports, David Beckham đã dành lời khen ngợi đặc biệt cho Yamal: “Không ai có thể so sánh với Messi, nhưng Yamal là người gần nhất mà tôi từng thấy. Những cầu thủ như vậy chỉ xuất hiện mỗi 20 hoặc 30 năm một lần”.

Tuy nhiên, sân San Siro rạng sáng 7/5 (giờ Việt Nam) đã không trở thành sân khấu cho vinh quang của Barcelona, song lại là nơi chứng kiến bước ngoặt trưởng thành của Lamine Yamal.

Trận bán kết lượt về Champions League mùa giải 2024-2025 diễn ra đầy cảm xúc và nghẹt thở. Inter Milan dẫn trước 2-0 ngay trong hiệp 1, nhưng Barcelona không bỏ cuộc. Chính Yamal là người khơi dậy sức sống cho đội bóng xứ Catalunya bằng những pha đi bóng táo bạo và đường chuyền sắc lẹm, liên tục khuấy đảo hàng phòng ngự đối phương.

Kịch tính trận đấu lên đến đỉnh điểm vào phút 90+2, khi tỷ số đang là 3-2 nghiêng về Barcelona. Yamal nhận bóng từ ngoài vòng cấm, tung cú sút chân trái hiểm hóc nhưng đáng tiếc, bóng lại dội cột dọc trong gang tấc. Khoảnh khắc ấy, cả sân San Siro như lặng đi, và Yamal, đôi mắt ánh lên tiếc nuối, vẫn quyết tâm tiếp tục chiến đấu.

Ở hiệp phụ, một lần nữa cầu thủ 17 tuổi đối mặt cơ hội vàng phút 114, nhưng cú dứt điểm quyết đoán của anh lại bị thủ thành kỳ cựu Yann Sommer xuất sắc bay người cản phá chỉ bằng những đầu ngón tay.

Và rồi, khi trọng tài Szymon Marciniak nổi hồi còi kết thúc trận đấu với tỷ số chung cuộc 7-6 nghiêng về Inter, Yamal ngồi sụp xuống sân, che mặt giấu đi những giọt nước mắt của sự tiếc nuối và thất vọng.

Yamal không thể dấu đi cảm xúc của người thua cuộc.

Hình ảnh ấy gợi nhớ về những giọt nước mắt của Lionel Messi tại Copa America 2016 hay Cristiano Ronaldo ở EURO 2004. Nó không đơn thuần chỉ là nỗi buồn thua cuộc, mà còn là biểu tượng của ý chí và khao khát cháy bỏng từ một cầu thủ trẻ muốn chinh phục đỉnh cao.

Thủ thành Yann Sommer, cầu thủ nhận giải "Cầu thủ xuất sắc nhất" của trận lượt về, chia sẻ: "Tôi sẽ nhớ những pha cứu thua trước Yamal. Cậu ấy thi đấu thật tuyệt vời. Tôi đã may mắn khi không để cậu ấy ghi bàn".

Không còn là “tương lai”, Yamal chính là hiện tại của Barca

Lamine Yamal nổi lên từ lò đào tạo danh tiếng La Masia. Nhưng không giống nhiều thần đồng từng bị cuốn đi bởi những kỳ vọng quá sớm, Yamal cho thấy bản lĩnh vượt tuổi tác. Mùa giải Champions League năm nay, anh trở thành trụ cột trong đội hình của huấn luyện viên Hansi Flick, tham gia trực tiếp vào 7 bàn thắng và kiến tạo ở tuổi 17 – điều chưa từng xảy ra trong lịch sử đội bóng xứ Catalunya.

Trước trận đấu quyết định tại San Siro, huấn luyện viên Simone Inzaghi của Inter Milan ca ngợi Yamal là “hiện tượng 50 năm mới có một lần”. Không khó để hiểu tại sao vị chiến lược gia người Italia đưa ra lời khen như vậy. Từ khả năng đi bóng, tư duy chiến thuật đến kỹ thuật dứt điểm, tất cả đều hoàn thiện một cách đáng kinh ngạc đối với một cầu thủ mới chỉ bước vào bóng đá chuyên nghiệp chưa đầy hai năm.

Nhưng tuổi 17 không phải lúc nào cũng là một đặc quyền miễn nhiễm với thất bại. Ở trận đấu với Inter Milan, sự kỳ vọng trở thành áp lực đè nặng lên vai Yamal. Khán giả sân khách San Siro liên tục la ó mỗi lần anh có bóng, điều hiếm khi xảy ra với một cầu thủ trẻ. Nhưng chính điều này càng khẳng định rằng, đối thủ nhận ra tầm quan trọng và sức mạnh thực sự của Yamal.

Barcelona từng chứng kiến không ít ngôi sao trẻ sớm vụt sáng rồi nhanh chóng vụt tắt, như trường hợp của Bojan Krkić hay Ansu Fati. Nhưng Yamal cho thấy sự khác biệt. Bản lĩnh, tâm lý vững vàng và ý chí mạnh mẽ của anh trong những trận cầu đỉnh cao như bán kết Champions League năm nay giúp giới chuyên môn tin rằng, anh có thể vượt qua những bài học cay đắng của tuổi trẻ để vươn mình thành một thủ lĩnh thực thụ của Barca trong tương lai không xa.

Thất bại tại San Siro không làm Yamal nhỏ bé đi, ngược lại nó giúp anh nhận ra rõ ràng hơn về chặng đường phía trước. Barcelona đang trong giai đoạn chuyển giao, và người ta nhìn vào anh như là một biểu tượng cho thời kỳ tái sinh của câu lạc bộ.

Điều Yamal cần lúc này là sự bảo vệ, động viên và kiên nhẫn từ những người làm bóng đá cũng như người hâm mộ, để anh không bị áp lực kỳ vọng làm gục ngã quá sớm.

Khi những giọt nước mắt đã khô, Yamal sẽ nhận ra rằng trận thua này không phải dấu chấm hết, mà chính là khởi đầu cho một hành trình đầy hứa hẹn. Trong tương lai gần là tham vọng vô địch La Liga mùa giải năm nay, và xa hơn là tham vọng chinh phục châu Âu cùng Barcelona.

Một ngôi sao thực sự luôn được tôi luyện từ những khoảnh khắc cay đắng nhất, và Lamine Yamal đang từng bước trở thành ngôi sao ấy.

PHAN THẠCH