Ấn Độ hoàn tất việc dọn dẹp chất thải độc hại từ thảm họa Bhopal sau 40 năm

Ông Swatantra Kumar Singh, giám đốc bộ phận cứu trợ và phục hồi thảm họa Bhopal, cho biết 12 thùng chứa chất thải độc hại không bị rò rỉ, với tổng trọng lượng 337 tấn, đã được vận chuyển đến cơ sở xử lý tại Pithampur, cách Bhopal 230 km, vào ngày 2/1 dưới sự bảo vệ an ninh nghiêm ngặt.

Chính quyền tiểu bang Madhya Pradesh cho biết đợt thử nghiệm xử lý 10 tấn chất thải đã được tiến hành từ năm 2015, và việc xử lý toàn bộ 337 tấn còn lại sẽ hoàn tất trong khoảng thời gian từ 3 đến 9 tháng.

Cảnh bên ngoài nhà máy thuốc trừ sâu Union Carbide ở Bhopal, Ấn Độ, năm 1985. Ảnh: CC/Wiki

Sự kiện này đánh dấu bước tiến quan trọng trong nỗ lực khắc phục hậu quả của thảm họa công nghiệp kinh hoàng, khiến hơn 5.000 người thiệt mạng.

Vào sáng sớm ngày 3/12/1984, khí methyl isocyanate rò rỉ từ nhà máy sản xuất thuốc trừ sâu của Tập đoàn American Union Carbide đã đầu độc hơn nửa triệu người dân ở Bhopal, thủ phủ của bang Madhya Pradesh. Đây được coi là một trong những thảm họa công nghiệp nghiêm trọng nhất lịch sử.

Ông Singh cho biết kết quả thử nghiệm xử lý do cơ quan kiểm soát ô nhiễm liên bang tiến hành đã chứng minh rằng tiêu chuẩn khí thải của quá trình xử lý đáp ứng các yêu cầu quốc gia. Ông cũng khẳng định rằng quá trình xử lý an toàn với môi trường và sẽ không gây hại đến hệ sinh thái địa phương.

Tuy nhiên, Rachna Dhingra, một nhà hoạt động tại Bhopal, đã bày tỏ lo ngại về tác động lâu dài của việc xử lý chất thải. Theo Dhingra, chất thải rắn sau khi đốt sẽ bị chôn tại các bãi rác và có thể gây ô nhiễm nguồn nước, đồng thời tạo ra các vấn đề môi trường nghiêm trọng.

Bà cũng chỉ trích rằng các công ty gây ô nhiễm như Union Carbide và Dow Chemical nên chịu trách nhiệm dọn dẹp chất thải độc hại tại Bhopal, thay vì để chính quyền Ấn Độ gánh vác việc này.

Nhà máy Union Carbide, được xây dựng vào năm 1969 và hiện thuộc sở hữu của Dow Chemical, từng được coi là biểu tượng của quá trình công nghiệp hóa ở Ấn Độ. Nhà máy không chỉ tạo hàng nghìn việc làm cho người dân nghèo mà còn sản xuất thuốc trừ sâu giá rẻ phục vụ cho hàng triệu nông dân. Tuy nhiên, thảm họa năm 1984 đã khiến tên tuổi của nhà máy này gắn liền với nỗi đau và sự tàn phá.

Ngọc Ánh (theo Reuters, AFP)