AFF Cup cần thay đổi

Không còn sức nóng

Chỉ còn hơn 10 ngày nữa, AFF Cup 2024 sẽ chính thức khởi tranh. Tuy nhiên, tới thời điểm này, sức nóng của giải trên truyền thông khu vực tương đối hạn chế. Trong số các đội bóng lớn, gần như chỉ còn tuyển Việt Nam đặt mục tiêu cao, chuẩn bị kỹ càng cho giải đấu này. V-League thậm chí phải tạm ngưng để nhường chỗ cho các tuyển thủ hội quân.

Đội tuyển Việt Nam trong buổi tập tại Hàn Quốc ngày 24/11. Ảnh: VFF.

Trong khi đó, từ những động thái mới nhất, hai ứng cử viên hàng đầu là Indonesia, Thái Lan nhiều khả năng sẽ không tham dự với đội hình mạnh nhất bởi giải vô địch quốc gia vẫn diễn ra. Malaysia, Philippines hay Singapore, Myanmar từ lâu vốn chẳng thể cạnh tranh ngôi cao nhất.

Thực tế, không phải tới thời điểm này, AFF Cup mới có dấu hiệu giảm nhiệt. Việc không có sự chính danh từ FIFA từ lâu khiến giải đấu này trở thành chủ đề tranh cãi không ngớt. Tiêu biểu như những năm gần đây, đội tuyển Thái Lan, Indonesia thường khó tập trung đầy đủ nhân sự mạnh nhất do các CLB trong nước kiên quyết không nhả người.

Hướng tới mục tiêu cao hơn

"Giai đoạn trước, AFF Cup gần như quy tụ tất cả những ngôi sao lớn nhất của khu vực, nhưng vài mùa giải gần đây thì khác, khá nhiều cầu thủ giỏi vắng mắt. Điều này đương nhiên kéo theo sức hút của giải giảm đi. Nhưng tôi cho rằng đây là quy luật tất yếu bởi các giải đấu, các nền bóng đá đang hướng tới tiêu chuẩn FIFA, CLB chỉ nhả người dịp FIFA Days", bình luận viên Vũ Quang Huy đánh giá.

Đồng quan điểm, HLV Triệu Quang Hà nhìn nhận, xung đột lợi ích giữa đội tuyển và CLB khiến AFF Cup những năm gần đây kém hấp dẫn hơn: "CLB họ giữ quân để phục vụ các mục tiêu thành tích trong khi đội tuyển không thể ép họ nhả người. Thực trạng này cũng cho thấy bóng đá Đông Nam Á đang đi theo hướng không giống ai, kém chuyên nghiệp".

Dù vậy, ông Huy cho rằng không hẳn AFF Cup đang dần mai một. "Phải thừa nhận một số đội bóng sau khi giành chức vô địch hoặc nhiều lần vô địch như Thái Lan không còn quá mặn mà, họ định hướng phát triển lên tầm cao hơn là châu lục, thậm chí thế giới.

Khi đó, các kế hoạch trong tâm cũng không đặt vào AFF Cup. Nhưng đây vẫn là sân chơi danh giá đối các đội bóng Đông Nam Á, nơi các đội bóng đều muốn giành chiến thắng", ông Huy nói thêm.

Nên là sân chơi cho cầu thủ trẻ

Như đã đề cập ở đầu bài viết, Thái Lan và Indonesia nhiều khả năng sẽ cử đội hình gồm nhiều cầu thủ trẻ dự giải. Singapore, Myanmar, Malaysia… có thể cũng làm điều tương tự.

Bình luận viên Vũ Quang Huy cho rằng, xu hướng này nên được khuyến khích để AFF Cup trở thành sân chơi cho cầu thủ trẻ rèn luyện: "Những cái tên đã khẳng định được mình thì không nhất thiết phải góp mặt, để dành đất cho cầu thủ trẻ, cầu thủ tiềm năng trui rèn.

Ngoài SEA Games, bóng đá khu vực hiện còn có giải U23 Đông Nam Á. Nếu có thêm một giải đấu cho lứa trẻ thì chân đế cho các đội tuyển quốc gia trong khu vực sẽ vững chắc hơn, tạo được nguồn kế cận tốt nhằm phục vụ cho mục tiêu dài hạn. Nếu làm được, đây còn là bước chuyển mình lớn của bóng đá khu vực".

HLV Triệu Quang Hà phân tích, cách tiếp cận giải đấu của mỗi nền bóng đá khác nhau, mục đích dự giải khác nhau. Tuy vậy, ông Hà cũng cho rằng, về lâu dài giải đấu này nên là nơi để cầu thủ trẻ cọ xát, tích lũy kinh nghiệm.

"Chúng ta thấy, ở châu Âu, ngoài EURO hay ở Nam Mỹ, ngoài Copa America, những giải đấu khác gần như không được nhắc tới. Các giải đấu cấp khu vực vẫn có nhưng đa phần họ chỉ sử dụng cầu thủ trẻ.

Bóng đá Đông Nam Á nên hướng tới Asian Cup thay vì quanh quẩn ở AFF Cup. Nói là vậy nhưng đây vẫn là bản sắc của khu vực nên tôi cho rằng cần duy trì nhưng không nên là mục tiêu phấn đấu bằng mọi giá mà nên là ngày hội cho các cầu thủ trẻ đang muốn khẳng định bản thân", ông Hà bày tỏ.

An Khuê