Vòng 31 Giải Ngoại hạng Anh: Man City gặp áp lực lớn ở derby thành Manchester

Pep Guardiola cần một màn phục thù tại Old Trafford, bởi chỉ kết quả hòa cũng khiến Man City có thể mất top 5.

Nương nhờ hàng xóm

Sau chiến thắng nhẹ nhàng 2-1 trước Fulham, Arsenal rất trông chờ Everton có thể níu chân Liverpool trong trận derby vùng Merseyside, để mở ra hy vọng mong manh cho họ ở cuộc đua vô địch. Tuy nhiên, Everton không ngăn được đội bóng cùng thành phố, mà họ thậm chí có thể trở thành nguyên nhân gián tiếp giúp Liverpool tiến gần hơn đến chức vô địch thông qua việc đánh bại Arsenal ở trận đấu tối nay.

Với Arsenal, chiến thắng trước Fulham đã khiến họ phải trả giá nặng nề. Cụ thể, với 2 ca chấn thương gần nhất của Timber và Gabriel, danh sách cầu thủ chấn thương của Arsenal đã nâng lên 6 người, trong đó có nhiều cầu thủ trụ cột. Không chỉ gặp khó về nhân sự, lịch thi đấu của Arsenal cũng đang rất căng khi họ đụng độ Real Madrid tại tứ kết Champions League vào giữa tuần sau. Vì vậy, dù quyết tâm bám đuổi Liverpool nhưng khả năng cao huấn luyện viên Mikel Arteta sẽ không quá chú trọng vào trận đấu với Everton tối nay, mà sẽ ưu tiên cho màn đón tiếp Real sắp tới. Điều này khiến cơ hội giành được điểm của Arsenal trên sân Everton vào đêm nay là không cao.

Trong khi Everton có nhiệm vụ níu chân Arsenal thì một đại diện khác của London cũng sẽ có nhiệm vụ tương tự khi đối đầu với Liverpool. Nhưng khác với cặp đấu giữa Everton - Arsenal, cơ hội kiếm điểm của Fulham trước Liverpool là không cao, dù họ được chơi trên sân nhà. Đây là điều dễ hiểu, bởi nếu như Arsenal gặp khó khăn về lực lượng và bị phân tâm bởi Champions League thì The Kop hiện tại chỉ còn mục tiêu duy nhất để chiến đấu. Vì vậy, sẽ không có chuyện Liverpool “lỏng chân” và dễ dàng nhận thất bại trước đối thủ.

Man City gặp áp lực lớn

Trải qua nhiều cuộc chiến tranh ngôi vương khắc nghiệt trong nhiều năm qua nhưng có vẻ như Man City chưa bao giờ gặp nhiều áp lực như hiện tại. Man City không chỉ phải đối mặt với sự điều tra vi phạm từ Ban Tổ chức Giải Ngoại hạng Anh, mà còn phải đối mặt với nguy cơ vắng mặt tại Champions League mùa sau khi đang thất thế trong cuộc đua tốp 4.

Tại vòng 31, Man City sẽ đến sân Old Trafford với 2 mục tiêu: đòi lại món nợ đã thua M.U và duy trì cuộc đua giành vé dự Champions. Trận derby thành Manchester lần thứ 196, khán giả sắp chứng kiến một M.U tệ nhất kể từ năm 1974 đấu với một Man City tàn tạ. Ở lượt đi, màn trình diễn bùng nổ của Amad Diallo khiến M.U thắng ngược bất ngờ. Nhưng kịch bản ấy sẽ khó xảy ra lần nữa khi chân sút người Bờ Biển Ngà vắng mặt vì chấn thương nặng và hàng công hiện tại của M.U chỉ khiến người hâm mộ lắc đầu ngao ngán.

Trong khi đó, tình hình của Man City cũng không khá hơn là mấy. Phong độ của họ đang rất thất thường, trong 3 trận gần nhất họ chỉ giành được 4/9 điểm tối đa với 1 thắng, 1 hòa và 1 thua. Thậm chí, khó khăn tại sân Etihad ngày càng gia tăng khi chân sút chủ lực Erling Haaland được chẩn đoán sẽ nghỉ thi đấu hết mùa giải và để lại khoảng trống khó san lấp trên hàng công của Man City.

Khó khăn là thế nhưng Man City cần trận thắng này nếu không muốn tình hình ngày càng tệ thêm, bởi họ đang cảm nhận rõ nguy hiểm từ phía sau - Newcastle đang kém Man City chỉ 1 điểm và vẫn còn một trận chưa đá. Việc Newcastle chỉ phải gặp Leicester vòng này khiến đây là cơ hội rất tốt để Newcastle lọt vào tốp 5 trong trường hợp Man City không thắng trận derby.

Trần Duy