Vì sao Google Maps bắt được toàn khoảnh khắc 'khó đỡ'

Một chiếc xe Street View. Ảnh: Google.

Sau khi sáp nhập tỉnh thành, mạng xã hội bất ngờ lan truyền trào lưu xem lại khung cảnh nhà cũ, quê hương 5-10 năm trước bằng công cụ Xem phố của Google Maps. Đa số clip mang khuynh hướng cảm động, hoài niệm, gợi nhớ kỷ niệm đã qua. Một số thu hút lượt xem bởi độ ngẫu nhiên của khoảnh khắc, như hình ảnh chở người yêu cũ, hàng xóm “ngồi lê đôi mách”.

Cách xem lại khoảnh khắc cũng rất đơn giản. Người dùng có thể sử dụng công cụ chuyên dụng Google Earth hoặc chính phần Xem phố (Streetview) có sẵn trên app Google Map.

Theo Google, tất cả những hình ảnh bạn thấy đều không phản ánh thời gian thực. Chúng được chụp cách đây vài tháng đến vài năm, bởi nhiều chiếc xe của dịch vụ Xem phố này. Những khoảnh khắc trên được lan truyền không chỉ bởi tính hài hước, mà còn vì sự tình cờ trong lúc chiếc xe đi ngang qua.

Ngoài ô tô, Google còn sử dụng phương tiện đặc biệt khác như thuyền, xe ba bánh, được trang bị camera và các cảm biến khác để ghi lại hình ảnh. Nhờ vậy, công ty đã có thể ghi dấu quãng đường dài hơn 16 triệu km tại nhiều nơi trên thế giới.

Các thiết bị ghi lại hình ảnh chồng lắp nhau theo mọi hướng, đảm bảo khả năng bao phủ liền mạch 360 độ. Trong khi đó, cảm biến trên phương tiện theo dõi vị trí GPS, tốc độ và hướng di chuyển, gọi chung là yếu tố quan trọng để căn chỉnh hình ảnh sau này.

Đa phần các ảnh chụp sẽ trong ngày, dưới trời nắng hoặc có thời tiết dễ chịu. Do trước đó, Google đã chú ý đến nhiều yếu tố, bao gồm thời tiết và mật độ dân cư ở từng khu vực, để xác định thời điểm và địa điểm có thể thu thập được hình ảnh tốt nhất.

Việc lên kế hoạch cẩn thận, kèm với việc ghi hình toàn cảnh, chồng nhiều lớp thời gian khiến nền tảng lấy được lượng dữ liệu khổng lồ. Người dùng dễ thấy bất ngờ với hình ảnh Xem phố vì yếu tố bất ngờ, chưa từng biết hình ảnh của mình và người thân được ghi lại.

Camera sẽ được gắn trên balo để ghi lại hình ảnh từ phố hẹp. Ảnh: Google.

Đối với phố hẹp, địa hình phức tạp chỉ có thể đi bộ, hệ thống camera di động này có thể được sử dụng như một chiếc ba lô hoặc gắn trên nóc xe bán tải, xe trượt tuyết hoặc xe máy. Một người chuyên vượt địa hình sẽ mang balo ấy, chụp lại khung cảnh xung quanh, như thành cổ Inca Machu Picchu.

Sau khi có đủ dữ liệu, các nhà trích xuất từ Google sẽ kết hợp tín hiệu từ cảm biến trên xe đo GPS, tốc độ và hướng di chuyển, để đảm bảo khớp từng hình ảnh với vị trí địa lý trên bản đồ. Điều này giúp tái dựng chính xác lộ trình, thậm chí điều chỉnh độ nghiêng và căn chỉnh lại hình ảnh khi cần thiết.

Để xây dựng mô hình 3D, họ dựa vào tốc độ tia laser của xe phản xạ lại từ các bề mặt, để xác định khoảng cách của xe đến tòa nhà hoặc vật thể. Khi nhấp chuột hoặc điều hướng để “đi tới” một địa điểm ở phía xa, như tiến lên một con đường, hệ thống sẽ không hiển thị ngẫu nhiên ảnh, mà dựa vào mô hình 3D đã dựng từ dữ liệu laser đó.

Người dùng cũng có thể tự lưu trữ kỷ niệm trên Google Street Views. Tính năng cho phép đóng góp ảnh 360 độ của riêng mình bằng các loại camera tương thích. Những hình ảnh do người dùng tạo ra này sẽ được phân loại rõ ràng và ghép nối với ảnh của Google để mở rộng phạm vi hiển thị của Street View.

Giữa thời đại AI và ảnh giả lên ngôi, những hình ảnh, nội dung cũ do con người tự tạo ra càng trở nên quý giá. Điều đó cũng góp phần tạo nên sự lan truyền của xu hướng xem nhà, phố cũ này.

Tuy vậy, việc lưu giữ hình ảnh người dân của Google Street Views cũng gây ảnh hưởng đến quyền riêng tư cá nhân của người dân. Google đã từng phải trả khoản tiền phạt trị giá 7 triệu USD tại Mỹ, khi xe của công ty chạy dọc qua nhiều khu phố để thu hình ảnh cho dịch vụ Street View chưa được cho phép.

Nhật Tường