Trinidad và Tobago áp đặt tình trạng khẩn cấp do bạo lực băng đảng

Một tòa nhà chính phủ ở Thủ đô Port of Spain của Trinidad và Tobago

Phát biểu tại một cuộc họp báo sau khi áp đặt tình trạng khẩn cấp hôm 31-12-2024, Bộ trưởng An ninh Quốc gia Fitzgerald Hinds cho biết, trong tháng 12-2024, nước này ghi nhận hơn 60 người bị sát hại, nâng tổng số người thiệt mạng do bạo lực súng đạn trong năm 2024 lên 623 người - mức cao nhất kể từ năm 2013.

1,5 triệu dân nhưng có tới hơn 100 băng đảng

Chỉ trong 3 ngày cuối năm 2024, ít nhất 7 người ở Thủ đô Port of Spain đã bị các tay súng bắn chết. Đây là một trong những vụ bạo lực dữ dội nhất mà thành phố này chứng kiến trong năm qua.

Theo tờ báo địa phương Newsday, các tay súng mang theo súng trường tự động đã nhắm bắn vào một nhóm người đàn ông đang đứng gần Đồn cảnh sát phố Besson hôm 29-12. Một người, được cho là một thành viên băng đảng nổi tiếng, đã thiệt mạng trong vụ tấn công đó.

Một ngày sau, ít nhất 5 người đã bị các tay súng sát hại tại khu phố nghèo Laventille của Port of Spain trong vụ việc mà chính quyền tin rằng là để trả thù cho vụ giết hại trùm băng đảng. Người dân lo ngại rằng các cuộc tấn công trả đũa có thể dẫn đến một cuộc “tắm máu” trong khu phố của họ.

Truyền thông địa phương đưa tin, vụ bạo lực cuối tuần qua được thúc đẩy bởi một liên minh giữa Sixx, một trong những băng đảng lớn nhất thủ đô và một số nhóm nhỏ nhằm tiêu diệt nhóm Seven đối thủ.

Cuộc chiến khốc liệt giữa hai nhóm đã kéo dài trong nhiều năm và gây ra hàng chục vụ giết người. Hai nhóm này có thành trì ở các khu vực khác nhau của Port of Spain và hiện đang đàm phán với các nhóm nhỏ hơn để tiêu diệt lẫn nhau. Trong cuộc đàm phán với cảnh sát năm 2023, cả hai bên đều hứa sẽ ngừng bắn nhưng thỏa thuận không kéo dài lâu.

Các nhà phân tích cho biết, quốc gia này chỉ có hơn 1,5 triệu người nhưng có tới hơn 100 băng đảng. Chính quyền lo ngại hai băng đảng sẽ còn xảy ra các cuộc tấn công trả đũa hơn nữa nên đã ban bố tình trạng khẩn cấp.

“Các băng đảng tội phạm... có khả năng sẽ ngay lập tức gia tăng các hành vi bạo lực trắng trợn trong các vụ xả súng trả thù ở quy mô lớn đến mức đe dọa đến tính mạng con người và gây nguy hiểm cho an toàn công cộng”, Quyền Tổng chưởng lý Stuart Young nói với các phóng viên hôm 31-12.

Tại sao quốc đảo này nhiều băng đảng như vậy?

Trinidad và Tobago hiện là điểm nóng về tội phạm có tổ chức với tỷ lệ các vụ giết người đứng hàng cao nhất ở Mỹ Latinh và trên khắp vùng Caribe. Nhà chức trách cho biết, nhiều vụ án mạng có liên quan đến các băng đảng, cũng như hoạt động buôn lậu ma túy quốc tế đang bùng nổ.

Lực lượng an ninh Trinidad và Tobago lập lại trật tự tại khu vực vừa xảy ra bạo lực băng đảng

Theo Bộ Ngoại giao Mỹ, quốc đảo kép này gần Venezuela và có các tuyến bay thẳng đến châu Âu, Mỹ và Canada khiến nơi đây trở thành “địa điểm lý tưởng” để vận chuyển ma túy. Vào tháng 9-2023, chính quyền Mỹ đã hợp tác với lực lượng an ninh Trinidad bắt giữ trùm ma túy khét tiếng Shurlan Guppy rồi dẫn độ hắn đến Mỹ.

Giới chức Trinidad và Tobago cho biết, dù không có lệnh giới nghiêm nhưng theo luật mới, cảnh sát và quân đội sẽ được tăng cường triển khai trên các đường phố của Thủ đô và trên khắp đất nước.

Các cơ quan thực thi pháp luật cũng có thể tiến hành khám xét hoặc bắt nghi phạm tại các cơ sở công cộng và tư nhân cũng như giam giữ trong tối đa 48 giờ mà không cần lệnh bắt. Mặc dù căng thẳng gia tăng, trường học, doanh nghiệp và các hoạt động khác vẫn sẽ tiếp tục theo lịch trình.

Đáng chú ý, đợt bùng phát bạo lực này xảy ra khi Trinidad và Tobago đang chuẩn bị cho cuộc bầu cử căng thẳng giữa đảng Phong trào Nhân dân Quốc gia của Thủ tướng Keith Rowley và đảng đối lập Đại hội Quốc gia Thống nhất.

Yên Vũ