Tim Cook ca ngợi DeepSeek trước hội nghị cho nhà phát triển khi Apple Intelligence đang chờ Trung Quốc phê duyệt

Tim Cook, Giám đốc điều hành Apple, đã đánh giá cao các mô hình AI của công ty khởi nghiệp DeepSeek (Trung Quốc) ngay trước thềm hội nghị dành cho nhà phát triển của Apple tại thành phố Thượng Hải. Động thái này diễn ra khi gã khổng lồ công nghệ Mỹ đang chờ sự phê duyệt cuối cùng để đưa Apple Intelligence lên iPhone tại Trung Quốc.

Phát biểu bên lề Diễn đàn Phát triển Trung Quốc, sự kiện do chính phủ nước này tổ chức nhằm thu hút các nhà đầu tư toàn cầu, Tim Cook nói rằng các mô hình AI của DeepSeek là "xuất sắc", theo một báo cáo hôm 23.3. Tuy nhiên, ông không đi vào chi tiết.

Diễn đàn này là một phần trong chuyến thăm đầu tiên của Tim Cook tới Trung Quốc trong năm 2025. Ông cũng đăng tải trên nền tảng mạng xã hội Weibo về việc dạo Bắc Kinh cùng một KOL (người có ảnh hưởng) địa phương hôm 22.3.

Apple dự kiến sẽ tổ chức hội nghị dành cho nhà phát triển tại Thượng Hải vào ngày 25.3, nơi công ty có thể sẽ tiết lộ thêm chi tiết về Intelligence dành cho các nhà phát triển Trung Quốc.

Tim Cook đến Trung Quốc diễn ra trong bối cảnh doanh số bán hàng của Apple tại nước này đang giảm sút, đồng thời công ty phải đối mặt với áp lực từ việc chính quyền Tổng thống Mỹ Donald Trump tăng thuế quan.

Lượng iPhone xuất xưởng tại Trung Quốc đã giảm 25% trong quý 4/2024 do sự cạnh tranh gay gắt từ các thương hiệu nội địa như Huawei, Vivo và Xiaomi. Tính cả năm 2024, doanh số iPhone của Apple tại Trung Quốc đã giảm 17%, chỉ còn 42,9 triệu chiếc, đứng sau Vivo và Huawei.

Tuy nhiên, sự ra mắt của dòng iPhone 16 đã giúp Apple giành lại vị trí số 1 toàn cầu trong quý này.

Sự phổ biến của dòng iPhone 16 đã giúp bù đắp cho sự sụt giảm doanh số ở Trung Quốc, nơi Apple đang gặp khó khăn trong việc ra mắt dịch vụ AI của mình do các rào cản về quy định khi cũng phải đối mặt với sự cạnh tranh ngày càng tăng từ các đối thủ địa phương khác.

Tim Cook đã đến Trung Quốc ít nhất ba lần vào năm 2024 để thể hiện sự ủng hộ của Apple với thị trường smartphone lớn nhất thế giới, đồng thời tìm cách củng cố niềm tin từ người tiêu dùng trong bối cảnh nhu cầu suy giảm. Ở chuyến đi vào tháng 11.2024, ông tham dự một hội nghị về chuỗi cung ứng ở Bắc Kinh và nhấn mạnh rằng Apple "không thể làm được những gì đang làm" nếu không có các đối tác Trung Quốc.

Apple dự định ra mắt Apple Intelligence bằng nhiều ngôn ngữ, gồm cả tiếng Trung giản thể, vào tháng 4 cùng với bản cập nhật iOS mới nhất.

Tháng trước, có thông tin cho rằng Apple đã đạt được thỏa thuận với Alibaba để sử dụng các mô hình AI Qwen của gã khổng lồ thương mại điện tử này trong Apple Intelligence tại Trung Quốc, theo trang SCMP. Ngoài ra, Apple còn đang hợp tác với Baidu để sử dụng các mô hình AI của hãng này, trang The Information đưa tin.

Tim Cook trò chuyện với những người tham dự khác trước lễ khai mạc Diễn đàn Phát triển Trung Quốc tại Bắc Kinh vào ngày 23.3 - Ảnh: Reuters

Tim Cook nằm trong số các giám đốc điều hành Mỹ tham dự Diễn đàn Phát triển Trung Quốc năm nay. Trong bài phát biểu tại sự kiện, Thủ tướng Trung Quốc Lý Cường cam kết sẽ mở cửa nhiều lĩnh vực kinh tế hơn và kêu gọi lãnh đạo các doanh nghiệp toàn cầu tận dụng cơ hội từ sự đổi mới sáng tạo của nước này. Động lực này đã được thúc đẩy bởi thành công của DeepSeek (có trụ sở tại thành phố Hàng Châu) trong năm nay.

DeepSeek đã gây chấn động giới công nghệ khi ra mắt các mô hình AI nguồn mở V3 và R1 có hiệu suất tương đương những đối thủ Mỹ nhưng được phát triển với chi phí và tài nguyên tính toán thấp hơn đáng kể.

Trong một bài viết, DeepSeek tiết lộ đào tạo V3 chỉ bằng 2.048 GPU (bộ xử lý đồ họa) Nvidia H800 trong vòng hai tháng. Đây không phải là loại chip AI hàng đầu của Nvidia. Ban đầu H800 được Nvidia phát triển như một sản phẩm giảm hiệu năng để vượt qua các hạn chế từ chính quyền Biden với mục đích bán cho thị trường Trung Quốc, song sau đó bị cấm theo lệnh trừng phạt của Mỹ.

DeepSeek tuyên bố rằng quá trình huấn luyện mô hình này chỉ tiêu tốn 2,8 triệu giờ GPU với chi phí 5,6 triệu USD, bằng một phần nhỏ thời gian và tiền bạc mà các công ty Mỹ bỏ ra cho các mô hình AI của họ.

Gần đây, DeepSeek được các nhà phát triển toàn cầu hoan nghênh, ca ngợi vì tiết lộ các kỹ thuật mà họ sử dụng để xây dựng các mô hình AI hiệu suất cao, chi phí thấp của mình.

Vào tháng 1, Tim Cook từng khen ngợi DeepSeek tại một cuộc họp báo cáo kết quả tài chính, khẳng định rằng “đổi mới giúp tăng hiệu suất là điều tốt”.

Bí mật về mối quan hệ đối tác giữa Apple với Alibaba và Baidu

Apple đang nỗ lực đưa các tính năng AI của mình đến Trung Quốc vào giữa năm 2025, đẩy nhanh dự án phức tạp đòi hỏi phải thay đổi phần mềm và phụ thuộc nhiều vào các đối tác địa phương.

Apple có nhiều nhóm đang làm việc để điều chỉnh nền tảng Intelligence cho thị trường Trung Quốc với mục tiêu ra mắt sớm nhất vào tháng 5, theo những người có hiểu biết về vấn đề này. Ngoài công việc kỹ thuật, Apple còn phải đối mặt các rào cản pháp lý tại Trung Quốc.

Đây là một nhiệm vụ đầy áp lực với Apple, vốn đã chứng kiến doanh số iPhone sụt giảm mạnh tại Trung Quốc – thị trường lớn nhất của hãng ngoài Mỹ. Các thương hiệu Trung Quốc đã tận dụng các tính năng AI riêng để giành khách hàng từ iPhone và việc triển khai công nghệ đúng cách được xem là yếu tố quan trọng giúp Apple lấy lại vị thế tại quốc gia này.

Nỗ lực đó đã buộc Apple phải phụ thuộc vào các đối tác địa phương, chủ yếu là Alibaba và Baidu, ở mức độ hiếm thấy trước đây. Gã khổng lồ công nghệ Mỹ đã hợp tác với Alibaba để tạo ra một hệ thống trên thiết bị, giúp phân tích và điều chỉnh các mô hình AI của Apple dành cho người dùng iPhone, iPad và Mac tại Trung Quốc. Hệ thống này sẽ kiểm duyệt và lọc kết quả AI để tuân thủ các yêu cầu từ chính phủ Trung Quốc. Trong khi đó, Baidu sẽ đóng vai trò là đối tác thứ cấp của Apple, xử lý các tính năng khác, theo trang Bloomberg.

Việc mang các tính năng AI của Apple đến Trung Quốc không đơn giản như bật một công tắc. Phiên bản Apple Intelligence tại Mỹ có một số yếu tố không thể tự động chuyển đổi sang quốc gia châu Á này.

Intelligence có ba loại AI chính ở Mỹ: Các tính năng của Apple chạy trên thiết bị, các tính năng của Apple được hỗ trợ bởi máy chủ công ty và khả năng chatbot OpenAI chạy trên cơ sở hạ tầng OpenAI.

Tại Trung Quốc, Apple sẽ sử dụng các mô hình AI trên thiết bị của riêng mình, giống như ở Mỹ, nhưng phần mềm của Alibaba sẽ đóng vai trò như một lớp bảo vệ phía trên, có thể kiểm duyệt nội dung bị chính phủ phản đối mà người dùng không hề hay biết.

Chính phủ Trung Quốc sẽ có thể yêu cầu Alibaba đề nghị Apple điều chỉnh các mô hình AI khi có vấn đề với thông tin được cung cấp cho khách hàng. Trong trường hợp thiết bị của khách hàng vẫn đang chạy mô hình lỗi thời, Apple sẽ tạm thời vô hiệu hóa các tính năng AI cho đến khi dữ liệu được cập nhật để loại bỏ nội dung bị cấm.

iPhone bên ngoài Trung Quốc đã có mô hình AI trên thiết bị có thể được cập nhật ngầm, nhưng tại Trung Quốc, quá trình này sẽ diễn ra thường xuyên và nhanh chóng.

Hệ thống AI mới này sẽ chỉ xuất hiện trên iPhone và các thiết bị Apple được bán tại Trung Quốc. Điều đó đồng nghĩa nếu khách hàng mua iPhone ở nước ngoài và mang đến Trung Quốc, máy sẽ không sử dụng hệ thống AI địa phương.

Trong một số trường hợp, Apple Intelligence cần truy cập máy chủ bên ngoài để xử lý thêm AI, chẳng hạn khi viết lại các đoạn văn bản dài. Với điều đó, Apple sử dụng hệ thống có tên Private Cloud Compute – các máy chủ bảo mật dựa trên chip máy Mac của Apple để xử lý dữ liệu người dùng. Tại Trung Quốc, Apple có thể sẽ cần một đối tác cho cơ chế này. Hiện tại, Apple sử dụng GCBD (đơn vị liên kết với nhà nước Trung Quốc) để vận hành dịch vụ lưu trữ đám mây iCloud trong khu vực.

Joe Tsai, Chủ tịch Alibaba, cho biết công ty của ông là một trong số ít đối tác Trung Quốc mà Apple đã tiếp cận cho dự án này. “Apple đã chọn lọc rất kỹ. Họ muốn sử dụng AI của chúng tôi để cung cấp sức mạnh cho iPhone”, ông tiết lộ tại một hội nghị ở Dubai (UAE).

Baidu, gã khổng lồ tìm kiếm được gọi là “Google của Trung Quốc”, sẽ xử lý các tính năng như Visual Intelligence – cho phép dòng iPhone 16 quét vật thể và truy xuất thông tin từ web.

Tại Mỹ, Apple tích hợp công nghệ của Google và OpenAI vào giao diện Visual Intelligence. Công ty cũng sử dụng OpenAI để giúp trả lời các câu hỏi dành cho trợ lý ảo Siri và hỗ trợ công cụ viết, những tác vụ này không được xử lý trên thiết bị.

Apple và Baidu có mối quan hệ gần gũi ở cấp độ lãnh đạo. Năm 2014, Tim Cook nói với Robin Li (Giám đốc điều hành Baidu) rằng ông muốn hai công ty có mối quan hệ “sâu sắc hơn”. Hai bên đã có quan hệ đối tác về tìm kiếm, với Baidu được đặt làm tùy chọn mặc định trên trình duyệt Safari dành cho người dùng Trung Quốc. Với mạng lưới thương mại điện tử rộng lớn, Alibaba trước đây cũng từng hợp tác với Apple trong các chương trình giảm giá iPhone.

Bản cập nhật tiếp theo của Apple Intelligence được lên kế hoạch ra mắt vào tháng 4 với iOS 18.4. Apple cho biết phiên bản này sẽ hỗ trợ cho các ngôn ngữ mới, gồm cả tiếng Trung. Tuy nhiên, bản cập nhật ngôn ngữ khác biệt hoàn toàn so với việc triển khai một nền tảng AI mới tại quốc gia này.

Sơn Vân