Thực dụng như Mourinho, HLV Arne Slot tái hiện thời vô địch của Liverpool

Chiến thắng 2-0 trước Aston Villa vào đêm cuối tuần qua đã giúp Liverpool tạo cách biệt năm điểm ở ngôi đầu trước kỳ nghỉ quốc tế, khoảng cách tương tự mà họ từng tạo ra sau 11 vòng đấu trong mùa giải vô địch 2019-2020.

Tuy nhiên, dù có những điểm tương đồng, phong cách thi đấu của HLV Arne Slot lại có nhiều khác biệt, mang tính kiểm soát chặt chẽ và thực dụng hơn, giống với kiểu của Jose Mourinho, thay vì lối chơi tấn công ào ạt dưới thời Klopp. Dưới sự dẫn dắt của Slot, Liverpool ít hấp dẫn hơn những "quái vật tinh thần" của Klopp, nhưng thành tích 15 chiến thắng trong 17 trận trên mọi đấu trường mùa này chứng minh rằng cách tiếp cận của ông vẫn hiệu quả.

Thế nhưng HLV Arne Slot, người cẩn trọng cả trong lối chơi lẫn phát biểu, cảnh báo về những thử thách sắp tới với các trận đấu quan trọng gặp Manchester City trên sân nhà và các chuyến làm khách đến Newcastle United và Everton. “Nếu nhìn vào những trận đấu phía trước, chúng sẽ rất khó khăn”, Slot nói, “Đây là một mùa giải khốc liệt, cách biệt hiện tại không lớn. Sẽ có nhiều thử thách chờ đón chúng tôi”.

HLV Slot giúp các học trò Liverpool đá chắc chắn theo kiểu Mourinho. Ảnh: GETTY.

Trái ngược với sự thận trọng của HLV Arne Slot, tiền vệ Alexis Mac Allister lại tỏ ra tự tin hơn khi nói về cơ hội vô địch của Liverpool: “Nếu chúng tôi dẫn đầu với cách biệt năm điểm, điều đó có ý nghĩa gì đó. Nhưng chúng tôi phải bước đi từng bước. Nếu bạn hỏi tôi trước khi mùa giải bắt đầu, tôi sẽ không nói chúng tôi là ứng viên, nhưng bây giờ có vẻ như chúng tôi đang là ứng viên thực sự”.

Với việc hai đội dẫn đầu mùa trước - Man City và Arsenal - đang có phong độ không ổn định, Liverpool đang tận dụng tối đa những cú sẩy chân của các đối thủ. Trong khi đội bóng của Klopp năm 2019 đã tạo nên chuỗi 10 chiến thắng và một trận hòa trong 11 trận đầu mùa, ghi 25 bàn và thủng lưới 9 lần, Liverpool của HLV Arne Slot hiện có 9 chiến thắng, một trận hòa và một thất bại, ghi 21 bàn và chỉ thủng lưới 6 lần.

Mặc dù vậy, Liverpool vẫn duy trì khoảng cách năm điểm, với đương kim vô địch Man City đứng thứ hai. Trong trận gặp Aston Villa, Liverpool có cơ hội ghi nhiều hơn hai bàn thắng nhờ các pha phản công sắc bén của Darwin Nunez và Mohamed Salah. Nhưng thay vì tiếp tục tấn công dồn dập, Liverpool của HLV Arne Slot chơi chậm lại, lùi sâu hơn và giữ bóng, mời gọi Villa tiến lên tấn công.

Alexis Mac Allister tự tin Liverpool dưới thời Slot là ứng cử viên thực sự cho ngôi vô địch. Ảnh: GETTY.

Thủ môn Caoimhin Kelleher đã có hai pha cứu thua xuất sắc khi đối mặt với các pha đánh đầu của Amadou Onana và Pau Torres trong hiệp một. Nhưng Liverpool vẫn duy trì quyền kiểm soát và tạo ra nguy hiểm mỗi khi phản công. “Đây không phải là trận dễ dàng như hầu hết các trận gần đây”, Slot chia sẻ, “Villa không chơi tấn công quyết liệt như chúng tôi nghĩ, nhưng chúng tôi đã kiên nhẫn. Nhìn chung, chúng tôi kiểm soát trận đấu và ghi hai bàn từ phản công, điều mà có lẽ chúng tôi không kỳ vọng”.

Khác với Klopp, người thường dùng lối chơi giành lại bóng ở nửa sân đối thủ để tấn công, HLV Arne Slot đặt trọng tâm kiểm soát ở khu vực giữa sân với cặp trung vệ Virgil van Dijk và Ibrahima Konate cùng hai tiền vệ Mac Allister và Ryan Gravenberch. Với Slot, Liverpool không chỉ dựa vào tuyến tấn công mà còn vào sự chắc chắn ở tuyến giữa. Đây là khác biệt lớn so với phong cách của Klopp, nơi các cầu thủ tấn công giữ vai trò kiểm soát lối chơi.

Dù sẽ gặp nhiều thử thách phía trước, thầy trò HLV Arne Slot đang dẫn đầu và đáng gờm nhất lúc này. Man City có thể sẽ trở lại mạnh mẽ và có thể gây khó khăn cho Liverpool khi hai đội gặp nhau vào ngày 1-12 tại Anfield, nhưng hiện tại, đội bóng của Slot được đánh giá cao và sẵn sàng bảo vệ vị trí đầu bảng.

MINH KHÁNH