'Tay vợt tuổi teen' viết tiếp trang sử của huyền thoại Serena Williams

Gauff xuất sắc đánh bại vợt số 1 thế giới

Coco Gauff và chiếc cúp vô địch WTA Masters 1000 tại Cincinnati Open. Ảnh: GETTY

Thần tượng “tượng đài” Serena, tay vợt 19 tuổi Gauff đến với giải đấu tranh tài ở New York với tham vọng giành danh hiệu Grand Slam đầu tiên, sau chuỗi kết thành tích ấn tượng tại các giải đấu ở Bắc Mỹ.

Đầu tháng 8, Gauff đã giành được danh hiệu thứ hai trong mùa giải tại Washington Open, sau đó, cô lọt vào tới tứ kết Canadian Open, rồi đột phá giành danh hiệu WTA 1000 đầu tiên tại giải Cincinnati Open.

Đặc biệt tại bán kết Cincinnati, Gauff xuất sắc đánh bại vợt số 1 thế giới và là đương kim vô địch Mỹ mở rộng Iga Swiatek, đánh dấu lần đầu tiên cô vượt qua đối thủ 4 lần vô địch Grand Slam sau tám cuộc đụng độ.

Phong độ của Gauff cho thấy, “tay vợt tuổi teen” đã rất sẵn sàng cho thử thách ở đấu trường Grand Slam. Khi ở tuổi 15 vào năm 2019, quần vợt thế giới biết đến Gauff nhờ thành tích chói sáng, vào đến vòng 4 Wimbledon từ vòng đấu loại.

Tay vợt số 6 thế giới Gauff tiết lộ, thành công cô có được gần đây nhờ việc học cách thắng, ngay cả khi không đạt phong độ tốt nhất, “Tôi nghĩ, điều tạo nên một nhà vô địch là cách bạn thể hiện thế nào tại những thời điểm bế tắc”, Gauff chia sẻ sau chiến thắng ở Cincinnati.

Gauff đã dành rất nhiều đêm để khóc, trong thời gian chật vật tìm lại phong độ tốt nhất của mình: “Đối với tôi, điều đó thật khó khăn vì tôi biết mình cần cải thiện điều gì. Tôi tập luyện và nghiên cứu nó, chỉ để không ảnh hưởng đến các trận đấu. Những điều tôi muốn cải thiện, nó tốt hơn lên rất nhiều”.

Nếu tiếp tục thăng tiến trong hai tuần tới, rất có thể Gauff sẽ trở thành tay vợt nữ da màu thứ 5 vô địch Mỹ mở rộng trong kỷ nguyên Mở, tiếp bước “chị em nhà Williams” Serena và Venus, Sloane Stephens và Naomi Osaka.

Sau khi huyền thoại Serena Williams giải nghệ, Gauff cũng nhận thức được rằng, cô được mọi người kỳ vọng trở thành tay vợt nữ người Mỹ gốc Phi kế thừa Serena.

Gauff tập luyện trên sân trung tâm của giải Mỹ mở rộng. Ảnh: GETTY

Dù không nghĩ mình có thể so sánh với Serena Williams, “tay vợt tuổi teen” vẫn sẵn sàng đón nhận trọng trách: “Đó là điều tôi được không xem nhẹ. Đôi khi điều đó gây áp lực vì tôi biết cộng đồng người da màu, người da đen, rất ngưỡng mộ tôi. Đặc biệt khi Serena giải nghệ, mọi người coi tôi là thủ lĩnh tiếp bước ở môn quần vợt.

Tôi không dám sánh mình với Serena vì cô ấy là G.O.A.T, ‘vĩ đại nhất mọi thời đại'. Tôi là một phần của mọi thời đại, nên tôi không biết liệu mình có thể đi xa như cô ấy hay không. Đó là một giấc mơ.

Về phần mình, tôi chỉ cố gắng hết sức để trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình và trở thành Coco Gauff tốt nhất trong và ngoài sân đấu. Tôi cố gắng chú ý đến cách tôi thể hiện trên sân và những lý do mà tôi ủng hộ bên ngoài sân đấu”.

Tuy nhiên, con đường đến với danh hiệu ở New York của hạt giống số 6 Gauff sẽ không hề dễ dàng, khi tay vợt người Mỹ đối mặt với trận tứ kết tiềm năng gặp ĐKVĐ Swiatek. Kế đến, nhà vô địch Wimbledon 2022 Elena Rybakina cũng nằm chung nhánh đấu với Gauff.

MINH QUANG