Sự trỗi dậy của những 'kèo dưới' ở AFF Cup 2024

AFF Cup 2024 đã chứng kiến nhiều bất ngờ khi những đội tuyển vốn là “kho điểm” trỗi dậy mạnh mẽ với tinh thần thi đấu đáng ngưỡng mộ. Đông Timor sau trận đầu bị Thái Lan dội “mưa gôn” trên sân Hàng Đẫy thì họ khiến tuyển Malaysia phải lên bờ xuống ruộng mới thắng được 3-2 trên sân Bukit Jalil. Campuchia cũng xuất sắc cầm hòa 2-2 cựu vương Malaysia trong thế trận “trên chân” ở lượt trận khai mạc AFF Cup 2024.

Sự ngoan cường của tuyển Lào cầm hòa ứng viên vô địch Indonesia trên sân Manahan là đỉnh điểm trong sự trỗi dậy của “kèo dưới”. Nó giải thích tại sao thầy trò HLV Kim Sang-sik của tuyển Việt Nam đã vất vả như thế nào mới thắng được 4-1 tại Viantien đêm 9-12.

Cho đến nay, khi AFF Cup 2024 đi được nửa chặng đường vòng bảng đã thấy sự quật khởi của nhóm đội “kéo dưới” vốn được mặc định là “kho điểm” như truyền thống của giải đấu AFF Cup.

Sự trỗi dậy của đội tuyển Lào khiến ứng viên Indonesia không thắng nổi dù đá sân nhà. Ảnh: CTP

Sau khi thua Việt Nam, Lào sang Solo làm khách trước Indonesia đã thể hiện một bộ mặt có “chất cay của kim chi” rất đậm. HLV Ha Hyeok-jun, người Hàn Quốc đã thể hiện dấu của mình rất rõ sau gần ba tháng tiếp quản đội tuyển Lào.

Đó là một đội tuyển Lào bản lĩnh “biết đá bóng”, khỏe hơn, quyết liệt hơn và chơi bóng dứt khoát hơn. Đó là những thứ cần có mà lâu nay Lào không có. Qua sự dẫn dắt của HLV Ha Hyeok-jun cũng cho thấy Lào bền bỉ hơn, phân phối sức lực tốt hơn và biết chắt chiu mỗi khi có cơ hội.

Một đội bóng ghi tận 3 bàn tại “chảo lửa” Manahan ở TP Solo của Indonesia là điều không hề dễ dàng nhưng học trò của HLV Ha Hyeok-jun đã làm được, trong đó Lào hai lần vượt lên dẫn trước Indonesia. Điều quan trọng là HLV Ha Hyeok-jun đã biết gieo vào học trò sự tự tin và bản lĩnh thi đấu.

HLV Ha Hyeok-jun đã để dấu ấn đậm khi mới làm HLV tuyển Lào. Ảnh: CTP

Indonesia là đội bóng lớn của khu vực Đông Nam Á. Trong đội hình Indonesia ra sân đá với Lào có cả người hùng Marselino Ferdinan từng có cú đúp vào lưới Saudi Arabia, có cả trung phong số 1 Rafael Struick, rồi cả “vua ném biên” Pratama Arhan và đội trưởng tuy là hậu vệ nhưng hay ghi bàn Asnawi Mangkualam.

Indonesia vốn là đội bóng nổi tiếng khỏe ở Đông Nam Á, lại trẻ và được thi đấu sân nhà nhưng Lào không choáng ngợp, không mặc cảm và chơi theo cách của mình. Tuyển Lào đã xứng đáng “nhận điểm 10” về tinh thần thi đấu trong trận đấu chia điểm ấy.

Trong khi đó, Campuchia cũng chơi rất ấn tượng. Nếu như thủ môn Vireak Dara “biếu không” hai bàn cho Singapore thì Campuchia đã không nhận thất bại cay đắng 1-2 trên sân khách.

Khen cho Campuchia trong trận đó là dù thủ môn Vireak Dara mắc lỗi rất khó hiểu để thua hai bàn sớm, nhưng tinh thần của Campuchia không sụp đổ mà họ vẫn kiên cường chơi trong thế trận trên chân trước đội 4 lần vô địch AFF Cup Singapore.

Đông Timor làm cho Malaysia vất vả ngay tại Bukit Jalil mới thắng được 3-2. Ảnh: CTP

Và câu chuyện những “kèo dưới” tại AFF Cup 2024 đáng chia sẻ nhất có lẽ là Đông Timor, một “đội tuyển không nhà”. Trước trận đấu với Malaysia, HLV Simon Elissetche (người Chile) của Đông Timor kể: “Ở Đông Timor, chúng tôi còn không thể tìm một bãi đất trống để đội tuyển tập, thầy trò phải kéo nhau ra bãi biển tập đá bóng.

Khu vực sân quốc gia ngập nước và xuống cấp nhiều năm rồi, không thể đá bóng. Đội chỉ đủ quân 2 ngày rồi từng nhóm bay sang Hà Nội để đá trận đầu tiên gặp Thái Lan. Ngôi sao ghi bàn giỏi nhất là Gali Freitas thì CLB của Indonesia không cho về...”

Những cái tên đầy chất La tinh của Đông Timor như Pedro, Fereira, Zoutinho, Oligar Xavier... lại được ông thầy Simon Elissetche dẫn dắt chơi bóng có tính cống hiến, ngẫu hứng, kỹ thuật bẩm sinh. Song rất tiếc là một đội tuyển của một quốc gia nghèo, không có cơ sở bóng đá nên cầu thủ yếu. Đông Timor đá rất hay ở hiệp 1 nhưng sang hiệp 2 thì lại xuống sức rất nhanh. Đông Timor cũng hai lần vượt lên dẫn cựu vương Malaysia nhưng cuối cùng sức lực cạn kiệt và đành thua 2-3.

Sai lầm của thủ môn Vireak Dara của Campuchia "biếu không" cho Singapore hai bàn sớm. Ảnh:CTP

Hãy chờ những lượt trận còn lại của vòng bảng, những “kèo dưới” tiếp tục thể hiện ra sao, dẫu có thể bán kết của AFF Cup 2024 cũng chẳng còn đội nào. Nhưng chính họ đã làm cho AFF Cup 2024 thêm phần thú vị.

TẤN PHƯỚC