Trước đây, Nam Sơn là một trong những xã nghèo, đặc biệt khó khăn của tỉnh Hòa Bình với 98% dân số là người dân tộc Mường, đời sống của người dân còn gặp nhiều khó khăn do kinh tế chủ yếu dựa vào sản xuất nông nghiệp. Từ năm 2009, được sự hướng dẫn của cán bộ khuyến nông, toàn xã đã áp dụng mô hình trồng quýt và đạt hiệu quả rõ rệt. Thời điểm giữa tháng 12, cũng đúng vào mùa thu hoạch chính vụ quýt Nam Sơn của người dân vùng cao xã Vân Sơn. Những trái quýt vỏ mỏng, múi dày, ít hạt, mọng nước, có mùi thơm đặc trưng đang giúp người dân địa phương có thu nhập ổn định từ 30 - 100 triệu đồng/năm.