Quảng trường Thời đại có gì mà TP.HCM muốn xây tương tự?

Cuối tháng 12/2024, Chủ tịch UBND TP.HCM Phan Văn Mãi yêu cầu cơ quan ban, ngành liên quan triển khai kế hoạch khai thác khu vực trước chợ Bến Thành như Quảng trường Thời đại (New York, Mỹ). Ông Mãi nhấn mạnh đây sẽ là địa điểm tập trung đông người, gắn kết với nhà ga trung tâm, bố trí các không gian văn hóa ẩm thực, tái hiện hình ảnh đặc trưng bản sắc người Sài Gòn qua hoạt động kinh doanh đường phố nhằm thu hút du khách. Ảnh: Quỳnh Danh.

Trước thông tin trên, Quảng trường Thời đại (hay Times Square, Manhattan, New York, Mỹ) nhận được sự quan tâm từ cộng đồng người Việt theo dõi tin tức. Đây là giao lộ hình nơ giữa Broadway, đường 42 và 47. Trước lần đổi tên vào năm 1904, nơi đây có tên là Quảng trường Longacre. Ảnh: Brittany Petronella.

Đối với khách du lịch, Times Square là điểm đến "phải ghé" khi có mặt ở New York. Đây không chỉ là quảng trường đi bộ đơn thuần, mà còn là trung tâm vui chơi, giải trí bậc nhất nước Mỹ. Đặt chân đến đây, nhất là ban đêm, bạn có thể bị choáng ngợp bởi hệ thống biển quảng cáo dày đặc được treo trên các tòa nhà xung quanh. Đây cũng chính là một trong số điểm nhấn của quảng trường. Theo Inspiria Outdoor (công ty quảng cáo của Mỹ), Times Square chỉ chiếm 0,1% tổng diện tích đất của New York nhưng tạo ra 10% sản lượng kinh tế của thành phố. Ảnh: timessquarenyc.

Times Square có diện tích không quá lớn, nếu so kè về diện tích với Thiên An Môn (Trung Quốc) hay Hồng trường (Nga). Tuy nhiên, điểm đến vẫn khẳng định sức hút với loạt sự kiện nghệ thuật, tác phẩm sắp đặt, phim ảnh, âm nhạc... đình đám. Ảnh: timessquarenyc.

Ví dụ trong ảnh 1 là tác phẩm Hot Dog in the city (tạm dịch: bánh mì kẹp xúc xích trong thành phố) của nghệ sĩ Catron và Outlaw. Cặp đôi đặt chiếc bánh quá cỡ ở giữa quảng trường hồi 30/4/2024 nhằm phản ánh lối tiêu dùng, chủ nghĩa tư bản, giai cấp và văn hóa đương đại. Ảnh: timessquarenyc.

Một trong số sự kiện hàng năm được đông đảo người dân/du khách chờ đón nhất tại Quảng trường Thời đại là chương trình thả bóng (Ball Drop) đêm giao thừa, có lịch sử từ khoảng 100 năm trước. Khác với tiệc countdown thường thấy trên thế giới, đúng 11h59, quả bóng từ thời Victoria trên nóc tòa nhà One Times Square (hay New York Times) sẽ từ từ trượt xuống theo nhịp kim đồng hồ. Lúc 0h từ trên khắp công trình xung quanh, ban tổ chức sẽ thả pháo giấy đủ màu sắc kèm màn bắn pháo hoa mừng một năm mới rực rỡ. Ảnh: Cid Roberts.

Quả cầu Quảng trường Thời đại có bảy thiết kế khác nhau được lấy cảm hứng từ những sản phẩm đi trước. Ảnh: timessquarenyc.

Cặp đôi trao nụ hôn trong màn rải hoa giấy sáng sớm ngày đầu năm mới. Ảnh: Joshua Lott/Reuters.

Còn trong mắt người Mỹ, Times Square là một minh chứng "sống", chứng kiến nhiều cuộc cách mạng, đấu tranh của nước này. Trong ảnh là bức ảnh nụ hôn nổi tiếng của nhiếp ảnh gia Alfred Eisenstaedt chụp một thủy thủ hôn một người phụ nữ ở Quảng trường Thời đại, tượng trưng cho sự kết thúc của Thế chiến II. Khi đó, tờ New York Times đăng trên mặt báo với tựa đề Kissing the War Goodbye (tạm dịch: Nụ hôn tạm biệt chiến tranh) gây chú ý. Ảnh: History101.nyc.

Hiện, Quảng trường Thời đại có từ 250.000 đến 300.000 người dân/du khách đi bộ mỗi ngày. Thời điểm đông nhất rơi vào khoảng 400.000 người. Vào năm 2020, con số này giảm xuống còn 125.000 người đi bộ/ngày. Trong khi đó, hệ thống tàu điện ngầm gần quảng trường cũng hưởng lợi đáng kể từ sức hút của địa danh. Theo đó, lượng hành khách trung bình hàng ngày của ga Times Square - đường 42 vào năm 2019 lên đến 340.089 hành khách. Khi phục hồi sau đại dịch Covid-19, có 228.927 hành khách trung bình hàng ngày (74 triệu hành khách/năm) sử dùng tàu điện ngầm, theo trang web chính thức của Times Square. Ảnh: Jeenah Moon/The New York Times.

Với lượng du khách đổ về cùng loạt sự kiện được tổ chức, việc Chủ tịch UBND TP.HCM muốn xây dựng một điểm đến tương tự cho thấy tham vọng củng cố vị thế ngành du lịch TP.HCM cũng như nâng cao khả năng hút khách của thành phố. Ảnh: Quỳnh Danh.

Tường Vi