Phát hiện 'siêu Trái Đất' có khả năng sinh tồn

Theo thông tin từ Đài Thiên văn Vân Nam thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc, một nhóm nghiên cứu chung quốc tế do nhà nghiên cứu Cố Thịnh Hồng (Gu Shenghong) của đài thiên văn này dẫn đầu, mới đây đã sử dụng kỹ thuật đảo ngược biến thiên thời gian quá cảnh (TTV) lần đầu tiên phát hiện ra một “siêu Trái Đất” mang tên Kepler 725c, trong vùng có thể sinh sống của hằng tinh giống như Mặt Trời.

Hình minh họa về Kepler-725c. Ảnh: Đài Thiên văn Vân Nam

Kết quả đột phá này đã được công bố trên tạp chí quốc tế Nature Astronomy ngày 3/6. Theo nghiên cứu, “siêu Trái Đất” quay quanh một hằng tinh chủ loại G9V có tên là Kepler-725. Ngôi sao này có loại quang phổ tương tự như Mặt Trời, nhưng trẻ hơn Mặt Trời, chỉ 1,6 tỷ năm tuổi và có hoạt động từ trường trên bề mặt mạnh hơn so với Mặt Trời.

“Siêu Trái Đất” có khối lượng gấp khoảng 10 lần Trái Đất và quay quanh ngôi sao chủ sau mỗi 207,5 ngày, một chu kỳ khá gần với Trái Đất. Quan trọng hơn, “siêu Trái Đất” nằm trong vùng có thể sinh sống của Kepler-725 - khu vực thích hợp cho sự tồn tại của nước lỏng, được coi là điều kiện then chốt cho sự ra đời của sự sống giống Trái Đất.

Nhà nghiên cứu Cố Thịnh Hồng cho biết: “Siêu Trái Đất nằm trong vùng có thể sinh sống gần một hằng tinh như Mặt Trời, điều đó có nghĩa là có khả năng tồn tại sự sống dựa trên cacbon tương tự như sự sống trên Trái Đất ở đó”.

Đây cũng là lần đầu tiên trên thế giới, một hành tinh như vậy được phát hiện trong vùng có thể sinh sống của một ngôi sao giống Mặt Trời bằng cách sử dụng công nghệ TTV.

Theo Đài Thiên văn Vân Nam, khám phá dựa trên kỹ thuật TTV này cung cấp một cách tiếp cận mới để phát hiện các Trái Đất ngoài hệ Mặt Trời, biến kỹ thuật này thành một công cụ mạnh mẽ để phát hiện ra “các hành tinh vô hình” trong vùng có thể sinh sống của các ngôi sao (hằng tinh) giống Mặt Trời. Nó cũng cung cấp các mục tiêu quan sát mới và hỗ trợ kỹ thuật cho các nhiệm vụ thiên văn vũ trụ trong tương lai của Trung Quốc, như Kính viễn vọng không gian khảo sát bầu trời của Chương trình vũ trụ có người lái Trung Quốc (CSST) và dự án Trái Đất 2.0 (ET).

Bích Thuận/VOV-Bắc Kinh