Ngôi chùa đãi bánh xèo miễn phí mỗi ngày

Từ nhiều năm nay, người dân địa phương và du khách thường gọi nơi này là “chùa Bánh Xèo”, thay vì tên chính thức là Thiền viện Đông Lai. Trước đây, chùa có tên thân quen là chùa Phật Nằm, vì có tượng Phật nằm dài 6m đặt ngoài sân. Sau khi chùa bắt đầu đổ bánh xèo đãi khách, tên mới xuất hiện tự nhiên trong lời truyền miệng và được dùng phổ biến đến hôm nay.

Theo đại đức Thích Chơn Pháp, việc đổ bánh xèo tại chùa được khởi xướng vào khoảng năm 2006, khi cố hòa thượng Thích Thiện Chí trụ trì. Vào các ngày rằm, 29, 30 âm lịch, phật tử đến chùa cúng và cùng nhau làm bánh đãi ăn. Sau đó, lượng khách đến chùa tăng dần vào cả ngày thường, chùa quyết định duy trì việc đổ bánh, phục vụ cả ngày. Trung bình mỗi ngày, chùa đổ khoảng 800 bánh xèo. Vào cuối tuần hay dịp lễ lớn, số lượng nhiều hơn.

Các tình nguyện viên miệt mài đổ bánh xèo trên những bếp lò rực lửa tại Thiền viện Đông Lai, phục vụ miễn phí cho hàng trăm người mỗi ngày

Trong khuôn viên chùa, gian bếp đổ bánh là nơi sôi động và vất vả nhất. Có 2 người đàn ông phụ trách đổ bánh, mỗi người ngồi trước dãy bếp lò được xếp theo hình vòng cung gồm 9 - 10 chảo gang. Dưới cái nắng oi ả cùng hơi nóng bốc lên từ những bếp củi rực lửa, họ phải làm việc liên tục, cho chút dầu, múc bột, tráng chảo, cho nhân, canh lửa và chuyển bánh ra dĩa. Khói bếp mù mịt nhưng công việc vẫn diễn ra đều đặn.

Phía sau, bà con và du khách xếp hàng trật tự đợi lấy phần bánh mang ra nhà ăn. Tại khu vực nhà ăn, vài người phụ trách lặt rau, rửa sạch, xếp sẵn ra dĩa. Mỗi phần ăn, gồm: Bánh xèo vàng giòn, rau sống tươi và chén nước chấm. Sau khoảng 1 giờ, sẽ có người “thay ca” đổ bánh để người còn lại nghỉ ngơi. Anh Ngô Tuấn Vũ (người dân địa phương) là một trong những người đổ bánh kỳ cựu. Anh Vũ cho biết, đã gắn bó với công việc này gần 20 năm.

“Tôi làm từ thời thầy Thiện Chí còn trụ trì. Mỗi chiếc bánh mình làm ra đều mang theo ý nghĩa công quả, thấy khách ăn vui vẻ là mình mừng”. Dù vất vả, đổ bánh dưới tiết trời oi ả và khói bếp cay mắt, nhưng cả đội luôn giữ sự điềm đạm, vui vẻ, cư xử lịch sự với từng vị khách. Những người làm công quả nơi gian bếp dường như đã quen với nhịp làm việc tất bật, không hề ngơi tay nhưng vẫn toát lên tinh thần từ tốn, hòa nhã đúng với tinh thần con nhà Phật.

Chị Bé Tư (phật tử đến từ huyện Gò Quao, tỉnh Kiên Giang) cho biết: “Tôi đưa bà con đi chùa này hơn 30 năm rồi. Bánh chay, nhưng ngon, béo, có rau rừng sạch, nước chấm vừa miệng. Lâu thành quen, giờ năm nào cũng đến”. Bạn Tâm (ngụ TP. Hồ Chí Minh) đi xe 16 chỗ cùng nhóm bạn lần đầu đến chùa chia sẻ: “Em được bạn là người địa phương dẫn đi. Bánh ở đây ngon, lại được phục vụ chu đáo”.

Mỗi ngày, hàng trăm lượt người đến Thiền viện Đông Lai để lễ Phật và tìm sự nhẹ nhõm trong tâm hồn. Những chiếc bánh xèo vàng ruộm, nóng hổi như mang theo cả tấm lòng của những người phục vụ âm thầm trong khu bếp. Ai đã một lần đến đây, sẽ nhớ mãi hương vị đậm đà và tình cảm chân thành ấy.

BÍCH GIANG