Nam sinh chinh phục học bổng gần 6 tỷ đồng chia sẻ cách xây dựng hồ sơ ấn tượng

Cao Tuấn Nghĩa sinh năm 2007, hiện đang học lớp 12 Trường Trung học phổ thông chuyên Hà Nội - Amsterdam. Với kế hoạch học tập cụ thể và nỗ lực không ngừng, Nghĩa đã xuất sắc nhận học bổng hỗ trợ tài chính của Đại học Lehigh (Mỹ) trị giá 5,9 tỷ đồng cho 4 năm học.

Hành trình 3 năm chuẩn bị “săn” học bổng với những điểm “lạ” trong hồ sơ

Chia sẻ với phóng viên Tạp chí điện tử Giáo dục Việt Nam, Tuấn Nghĩa cho biết: “Ước mơ du học của em chớm nở từ những năm em học trung học cơ sở. Ngay khi tiếp xúc với môn Hóa, em đã say mê với môn học này.

Lên lớp 9, sau khi đạt giải Nhì trong kỳ thi chọn học sinh giỏi môn Hóa cấp thành phố, em càng vững tin vào khả năng của mình và khao khát chinh phục những chân trời mới về hóa học. Em xác định nước Mỹ là điểm đến để hiện thực hóa ước mơ.

Khi chia sẻ ước mơ với gia đình, em được bố định hướng theo ngành Kỹ thuật Hóa học để phát huy tối đa năng lực. Em bắt đầu tập trung nâng cao GPA, rèn luyện IELTS, SAT, AP quyết tâm “săn” học bổng Mỹ”.

Cao Tuấn Nghĩa hiện đang học lớp 12 Trường Trung học phổ thông chuyên Hà Nội - Amsterdam. Ảnh: NVCC

Nghĩa cho biết, hành trình chinh phục học bổng Đại học Lehigh của em kéo dài suốt 3 năm, từ lớp 9 đến đầu năm lớp 12 với 3 giai đoạn quan trọng:

Giai đoạn đầu tiên trong hành trình của Tuấn Nghĩa là xây dựng nền tảng kiến thức vững chắc từ trung học phổ thông. Ngay từ lớp 9, em đã xác định mục tiêu thi đỗ vào lớp chuyên Hóa của Trường Trung học phổ thông chuyên Hà Nội - Amsterdam. Được học trong môi trường chuyên sâu về khoa học tự nhiên đã giúp nam sinh củng cố kiến thức nền tảng, rèn luyện tư duy và tạo tiền đề quan trọng cho hành trình chinh phục học bổng sau này.

Giai đoạn thứ hai, bên cạnh việc học, Nghĩa tích cực tham gia các hoạt động ngoại khóa trong nhà trường. Trong suốt năm học lớp 10 và học kì I lớp 11, nam sinh dành nhiều thời gian cho hoạt động ngoại khóa, đồng thời duy trì điểm số và theo học các chứng chỉ quốc tế. Theo Nghĩa, hoạt động ngoại khóa không chỉ giúp hồ sơ du học nổi bật mà còn thể hiện được tính cách, sở thích và giá trị cá nhân.

Em hăng hái tham gia các dự án, câu lạc bộ, hoạt động xã hội vừa để giúp đỡ nhiều người hơn, vừa từng bước xây dựng một hồ sơ đa dạng và có chiều sâu. Nghĩa tham gia sáng lập và thực hiện nhiều dự án cộng đồng. Một trong số đó là dự án Milkity, em cùng các bạn tự xử lý sữa từ trang trại để giữ lại tối đa dưỡng chất, sau đó mang đi quyên góp cho học sinh vùng sâu, vùng xa.

Tiếp theo là SolarE - dự án gây quỹ lắp đặt đèn đường năng lượng mặt trời tại xã Quang Chiểu, huyện Mường Lát, tỉnh Thanh Hóa. Do nguồn điện tại địa phương này còn hạn chế nên việc đi lại người dân khi trời tối rất khó khăn. Vì vậy, Nghĩa cùng các bạn tận dụng năng lượng mặt trời để thắp sáng đường làng, giúp việc đi lại của người dân an toàn hơn. Ngoài ra, nam sinh còn tích cực tham gia các câu lạc bộ, hoạt động ngoại khóa của nhà trường.

Giai đoạn thứ 3 từ kì II lớp 11 đến đầu năm lớp 12, nam sinh dồn toàn bộ thời gian và công sức để hoàn thiện hồ sơ. Đây cũng là khoảng thời gian Nghĩa cho rằng vất vả nhất trong quá trình chinh phục học bổng bởi em phải tập trung thi các chứng chỉ quốc tế như IELTS, SAT, AP; hoàn thiện bài luận cá nhân sao cho thật ấn tượng; đồng thời thực hiện các nghiên cứu khoa học nhằm tạo dấu ấn nổi bật trong hồ sơ.

Chàng trai gen Z ghi dấu ấn với hàng loạt thành tích học tập xuất sắc: GPA 9.6, điểm SAT 1530 và các môn AP đều đạt điểm 5 tuyệt đối. Em cũng đạt nhiều giải thưởng quốc tế khác như: giải Nhất cuộc thi Hóa học Quốc tế ICQ 2024 do viện Hóa học Hoàng Gia Úc (RACI) tổ chức, giành 2 Huy chương bạc tại kỳ thi Tìm kiếm tài năng Toán học Quốc tế (International Talent Mathematics Contest) năm 2023 và 2024.

Cao Tuấn Nghĩa (áo xám) tham gia dự án SolarE lắp đặt đèn đường bằng năng lượng mặt trời. Ảnh: NVCC

Tuấn Nghĩa chia sẻ: “Thách thức lớn nhất trong hành trình “săn” học bổng từ Đại học Lehigh là sự cạnh tranh khốc liệt đến từ hàng nghìn ứng viên toàn cầu. Theo thông tin em tìm hiểu được trên website của trường, năm 2024, Đại học Lehigh đã nhận hơn 20.000 hồ sơ đăng ký xin nhập học, nhưng chỉ có khoảng 25% được chấp nhận. Em biết rằng, khi quỹ học bổng có hạn mà số lượng ứng viên quá lớn, một hồ sơ xin học bổng không chỉ cần xuất sắc mà còn phải thật sự khác biệt, đủ độc đáo để tạo ấn tượng cho hội đồng tuyển sinh.

Bài luận để xin học bổng của em có 4 bài, gồm 1 bài luận chính và 3 bài luận phụ của Đại học Lehigh ra đề. Với bài luận chính, em bắt đầu viết từ tháng 6 và đến cuối tháng 10, sau 4 lần “đập đi xây lại” em mới hoàn thành bài luận ưng ý.

Bài luận chính của em lấy cảm hứng từ cách luộc rau muống nhưng lại liên kết chặt chẽ đến kỹ năng thực hành hóa học. Em kể về lần đầu tiên được mẹ giao “nhiệm vụ” luộc rau muống khi còn nhỏ. Nghĩ rằng chỉ cần rửa sạch rồi thả vào nồi nước sôi là xong, em hoàn toàn không để ý đến thời gian hay nhiệt độ. Kết quả, thay vì có một đĩa rau luộc xanh ngon, em nhận về một nồi rau vàng úa, nhũn nát.

Từ trải nghiệm đó, em rút ra bài học về sự cẩn thận và quan sát tỉ mỉ dù là trong những việc nhỏ nhất. Đặc biệt với hóa học, chỉ một sai lệch nhỏ, như đo lường nhầm một gam hóa chất, cũng có thể dẫn đến kết quả hoàn toàn khác. Chính vì vậy, em luôn rèn luyện tính cẩn trọng, bởi khoa học không có chỗ cho sự cẩu thả.

Với hồ sơ xin học bổng và các bài luận phụ, thay vì đi theo lối mòn với bài giới thiệu trang trọng, em quyết định thể hiện hồ sơ theo cách táo bạo hơn: thực hiện một video ngắn kết hợp giữa câu chuyện cá nhân và niềm đam mê với bộ môn nhảy cổ vũ. Sự kết hợp này giúp em phá vỡ khuôn mẫu rằng những người theo đuổi hóa học thường gắn liền với hình ảnh trầm lặng, chỉ tập trung vào nghiên cứu. Em muốn thể hiện một phiên bản khác: một kỹ sư Hóa học tương lai của thế hệ mới vững chuyên môn nhưng cũng tràn đầy năng lượng và nhiệt huyết”.

Bí quyết xây dựng hồ sơ xin học bổng ấn tượng

Ngày 14/12/2024, Tuấn Nghĩa nhận tin trúng tuyển Đại học Lehigh cùng suất học bổng trị giá 5,9 tỷ đồng. “Em vỡ òa trong niềm vui và tự hào khi những nỗ lực suốt thời gian qua được đền đáp xứng đáng”, Nghĩa bày tỏ. Tháng 8/2025, nam sinh sẽ tới Mỹ chính thức bắt đầu hành trình học tập ngành Kỹ thuật Hóa học tại ngôi trường mơ ước.

Sau quá trình 3 năm chuẩn bị và thực hiện chinh phục học bổng, Nghĩa rút ra những kinh nghiệm quý giá cho bản thân cũng như cho những học sinh có ước mơ du học. Nam sinh trường Amsterdam chia sẻ: “Những yếu tố quan trọng nhất trong hồ sơ xin học bổng của Mỹ bao gồm: hồ sơ ngoại khóa, điểm SAT, điểm IELTS, giải thưởng quốc gia/quốc tế, bài nghiên cứu và bài luận cá nhân.

Trong đó, IELTS là điều kiện cần, ví dụ, Đại học Lehigh yêu cầu tối thiểu 7.0 IELTS để ứng viên đủ điều kiện xét tuyển. SAT đóng vai trò là điều kiện đủ giúp hồ sơ của bạn cạnh tranh hơn trong môi trường xét tuyển khốc liệt.

Tuy nhiên, yếu tố tạo nên sự khác biệt chính là hồ sơ ngoại khóa. Mỗi học sinh cần xác định thế mạnh của mình, có thể là nghệ thuật, thể thao, nghiên cứu khoa học hay hoạt động cộng đồng… để xây dựng một câu chuyện cá nhân riêng biệt. Bên cạnh đó, các chứng chỉ quốc tế như AP hoặc kết quả từ các kỳ thi quốc tế cũng là lợi thế giúp hồ sơ của bạn thêm vững chắc.

Song, trên hết, bài luận cá nhân chính là chìa khóa kết nối mọi yếu tố giúp hội đồng tuyển sinh hiểu được con người bạn, động lực phía sau thành tích và lý do bạn xứng đáng với tấm vé vào trường.

Một lời khuyên dành cho những học sinh đang trên hành trình “săn” học bổng là đừng ngại viết lại bài luận. Nếu cảm thấy bài luận chưa thể hiện rõ con người mình hoặc có ý tưởng tốt hơn, hãy sẵn sàng viết lại từ đầu. Đây không chỉ là một bài viết mà còn là cơ hội để bạn thể hiện sự khác biệt và kể câu chuyện của chính mình theo cách thuyết phục nhất”.

Ngoài giờ học, Nghĩa tích cực tham gia các câu lạc bộ, hoạt động ngoại khóa. Ảnh: NVCC

Theo Nghĩa, một trong những thách thức lớn nhất của học sinh khi chuẩn bị hồ sơ du học là cân bằng giữa thành tích học tập và hoạt động ngoại khóa. Nếu quá chú trọng vào một bên mà lơ là bên còn lại, hồ sơ sẽ thiếu tính toàn diện và khó tạo được ấn tượng với hội đồng tuyển sinh.

Mỗi học sinh cần đặt ra mục tiêu cụ thể và tuân theo một kế hoạch hợp lý để tránh bị cuốn vào một khía cạnh nào đó quá mức. Chẳng hạn, nếu một giai đoạn dành nhiều thời gian cho sự kiện của câu lạc bộ, dự án thì sau đó, các bạn cần tập trung toàn lực vào việc học để đảm bảo không bị ảnh hưởng đến thành tích. Điều quan trọng là duy trì sự linh hoạt và kỷ luật để cân bằng cả hai yếu tố.

“Em hy vọng sẽ trở thành một công dân toàn cầu, không ngừng học hỏi, sáng tạo và đón nhận những tri thức mới. Với tinh thần của một người trẻ năng động và đổi mới, em mong muốn góp phần tạo ra những xu hướng tích cực và mang lại giá trị cho cộng đồng”, Tuấn Nghĩa chia sẻ thêm.

Hồng Mai