Mỹ mở thêm một đường băng trên đảo Palau Thái Bình Dương

Sự kiện diễn ra ngày 22-6 và máy bay vận tải của Mỹ đã hạ cánh trên đường băng dài 1.800m được xây dựng lại trên nền một sân bay Nhật Bản có từ Thế chiến thứ hai thuộc đảo quốc Palau.

Đây là nơi từng diễn ra trận đánh Peleliu khốc liệt năm 1944, khi 1.800 quân nhân Mỹ thiệt mạng và hơn 8.000 người bị thương, còn lực lượng Nhật Bản tổn thất hơn 10.000 người

Sau trận chiến, một số lính Nhật ẩn náu trong rừng rậm của hòn đảo và mãi đến hai năm sau mới được tìm thấy dù Thế chiến thứ hai đã kết thúc.

Về phía Mỹ, Trung đoàn Thủy quân lục chiến số 1 bị thương vong tới 70% trong 6 ngày chiến đấu trên đảo.

Thủy quân Lục chiến Mỹ cho biết, đây là chiến dịch đổ bộ có tỷ lệ thương vong cao nhất Thế chiến 2, khi 50.000 binh sĩ tìm cách chiếm đảo trước sự phòng thủ của Nhật Bản.

Biệt đội Công binh Thủy quân Lục chiến Mỹ tại Palau đã nỗ lực khôi phục lại đường băng trong nhiều tháng. Họ chặt cây và đảm bảo không còn vật liệu nổ nào còn sót lại từ chiến tranh

Sau 80 năm, đây là lần đầu tiên một loại máy bay cánh cố định của quân đội Mỹ hạ cánh xuống đường băng trên đảo Peleliu.

Thủy quân lục chiến đặt tên cho bãi đáp được xây dựng lại là đường băng “Sledge”, đặt theo tên Eugene Sledge, một binh sĩ phụ trách súng cối trong trận đánh

Trong hồi ký của mình, cựu binh Sledge mô tả, đảo Peleliu khi ấy là “một cơn ác mộng siêu thực, ngoài hành tinh giống như bề mặt của một hành tinh khác”.

Giới quan sát cho rằng sự kiện này như một dấu hiệu cho thấy Washington muốn mở rộng hiện diện quân sự tại khu vực có vị trí chiến lược quan trọng trong chính sách của Mỹ tại Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương.

Hồi tháng 3-2024, Tổng thống Mỹ Joe Biden đã gia hạn các thỏa thuận và công bố gói hỗ trợ 7,1 tỉ USD cho Palau, Liên bang Micronesia và Quần đảo Marshall. Điều này cho phép Mỹ tiếp cận các vùng lãnh thổ tại đây

“Việc máy bay C-130 hạ cánh trên đường băng này sau nhiều năm đã mở ra hy vọng bắt đầu một chương mới trong tương lai thịnh vượng của đảo Peleliu”, Thống đốc Peleliu Emais Roberts phát biểu.

Đây cũng được đánh giá là một lựa chọn khả thi của Washington trong chiến lược đối trọng với Trung Quốc trong khu vực

Một phần của việc này nhằm để Mỹ có thể phân tán các tài sản quân sự trong trường hợp xảy ra chiến sự.