Mercedes-Benz 300 SLR '722' và chiến thắng ấn tượng 70 năm trước

Vào năm 1955, mẫu xe đua Mercedes-Benz 300 SLR chính thức tham gia cuộc đua đầu tiên tại chặng đua Mille Miglia dài 1.597 km. Cầm lái chiếc xe này là tay đua Stirling Moss và hoa tiêu Denis Jenkinson.

Được phát triển trên mẫu xe đua F1 W 196 R, Mercedes-Benz 300 SLR (W 196 S) được tinh chỉnh lại thiết kế khí động học cùng động cơ. Tên gọi của chiếc xe là viết tắt của cụm từ Sport, Leicht, Rennen (thể thao, trọng lượng nhẹ, xe đua).

Còn con số "722" đến từ thời điểm xuất phát của chiếc xe đua của đội đua của Anh Quốc, vốn bắt đầu hành trình "nghìn dặm" Brescia - Rome - Brescia vào 7 giờ 22 phút sáng.

Sau 10 giờ 7 phút 48 giây, chiếc Mercedes-Benz 300 SLR "722" đã đứng đầu trong bảng xếp hạng tính giờ, nhanh hơn 31 phút 45 giây so với chiếc xe xếp vị trí thứ hai, vốn cũng là một chiếc 300 SLR do tay đua Juan Manuel Fangio cầm lái.

Được thiết kế bởi kỹ sư Rudolf Uhlenhaut, Mercedes-Benz 300 SLR sở hữu cấu trúc khung sườn Elektron siêu nhẹ cùng thân vỏ làm từ Magnesium, giúp chiếc xe có tổng khối lượng chỉ 901 kg.

Phát triển theo phong cách speedster, xe chỉ có kính chắn gió thấp phía trước. Nội thất của Mercedes-Benz 300 SLR cũng khá đơn giản với vô lăng ốp gỗ và ghế bọc vải caro xanh.

Mang đến sức mạnh cho mẫu xe đua này là khối động cơ 8 xy-lanh thẳng hàng 3.0L M 196 S, sản sinh công suất tối đa 310 mã lực và mô-men xoắn cực đại 311 Nm.

Tuy nhiên, sau thảm họa Le Mans 1955 khiến tay đua Pierre Levegh và 83 khán giả thiệt mạng, chiếc xe này không còn tiếp tục được sử dụng sau khi Mercedes-Benz rút lui khỏi các giải đua cho đến năm 1985.

Dựa trên nền tảng mẫu xe đua 300 SLR, kỹ sư trưởng Rudolf Uhlenhaut đã phát triển phiên bản coupe với cửa mở kiểu cánh chim Mercedes-Benz 300 SLR Uhlenhaut-Coupé. Chỉ có 2 chiếc được sản xuất, và một chiếc đã được bán đấu giá vào năm 2022 với mức giá kỷ lục 135 triệu Euro (142 triệu USD), trở thành chiếc xe đắt nhất thế giới đến nay.

Nhằm tri ân chiến thắng Mille Miglia 1955, Mercedes-Benz từng ra mắt phiên bản đặc biệt SLR McLaren 722 Edition vào năm 2006. Tổng cộng chỉ có 150 chiếc được sản xuất, và hiện có mức giá bán lại trung bình hơn 650.000 USD.

Cũng dựa trên nền tảng chiếc SLR McLaren, hãng xe đến từ Đức cũng giới thiệu phiên bản đặc biệt mang phong cách speedster Mercedes-Benz SLR Stirling Moss nhằm tri ân tay đua huyền thoại này, với số lượng giới hạn 75 chiếc và có giá trung bình 3,5 triệu USD.

Chiếc Mercedes-Benz 300 SLR mang số hiệu "722" – biểu tượng cho chiến thắng Mille Miglia 1955 – vẫn được trưng bày tại bảo tàng Mercedes-Benz ở Stuttgart (Đức), như một nhân chứng sống cho thời kỳ hoàng kim của thương hiệu.

Việt Hà

Ảnh: Mercedes-Benz