Lục quân Mỹ sắp nhận hàng ngàn máy bay V-280 Valor để thay thế UH-60 Black Hawk

Chương trình máy bay cánh quạt lật V-280 Valor được phát triển nhằm thay thế trực thăng UH-60 Black Hawk được thông báo đã hoàn thành đánh giá rủi ro và chuyển sang giai đoạn thử nghiệm nguyên mẫu.

Dự án Máy bay tấn công tầm xa tương lai (FLRAA) được Lục quân Mỹ tiến hành nhằm thay thế trực thăng UH-60 Black Hawk, chiếc V-280 Valor của Bell được thông báo giành chiến thắng vào tháng 4/2023, tuy nhiên công việc trước mắt vẫn còn khá lớn.

Lầu Năm Góc mới đây cho biết dự án đã đạt tới giai đoạn quan trọng gọi là "Cột mốc B", khi tính khả thi về mặt công nghệ sẽ được xem xét, việc dự báo rủi ro sẽ tiến hành từ quan điểm an ninh, thiết kế, sản xuất, hỗ trợ và chi phí.

Điều này cũng có nghĩa là máy bay V-280 Valor hiện đang bước vào giai đoạn Phát triển Kỹ thuật & Sản xuất (EMD). Triển vọng thực tế đầu tiên của nó là được khả năng đặt hàng chế tạo loạt nguyên mẫu thử nghiệm, sau mẫu trình diễn kỹ thuật ban đầu.

Hàng không Lục quân Mỹ có thể đặt mua 6 chiếc V-280 Valor để thử nghiệm, mặc dù chiếc phi cơ đặc biệt này đã cất cánh từ lâu và giành chiến thắng trong cuộc cạnh tranh với SB-1 Defiant của Sikorsky (thuộc sở hữu Tập đoàn Lockheed Martin).

Tuy nhiên dự báo sẽ có một vài yếu tố khác biệt giữa chiếc V-280 Valor được hãng Bell tạo ra ban đầu, và hình dáng cuối cùng của phương tiện trong giai đoạn sản xuất hàng loạt.

Đáng chú ý là Lầu Năm Góc khẳng định rằng những thay đổi sẽ ở mức tối thiểu và bản thân cỗ máy nói trên đã gần như đáp ứng mọi yêu cầu cần thiết, tức là mức độ chỉnh sửa rất nhỏ.

Dự kiến nguyên mẫu V-280 Valor sản xuất mới cho Lục quân Mỹ sẽ thực hiện lần cất cánh lần đầu vào năm 2026, quá trình sản xuất quy mô nhỏ bắt đầu từ năm 2028 và dây chuyền lắp ráp chạy hoàn chỉnh vào năm 2030.

Với chiến thắng trong chương trình FLRAA, Bell không chỉ giành được hợp đồng trị giá 1,3 tỷ USD để phát triển và sản xuất máy bay cánh quạt lật, mà còn chiếm thị phần trong dự án thay thế trực thăng UH-60 Black Hawk với tổng trị giá ước tính lên tới 70 tỷ USD.

Cần nhắc lại, V-280 Valor là máy bay cánh quạt lật thế hệ mới do Bell Helicopter nghiên cứu phát triển, nó có hình dáng và ý tưởng chế tạo tương đối giống với chiếc V-22 Osprey nổi tiếng nhưng được đơn giản hóa bằng cách loại bỏ chức năng xếp gọn cánh theo dọc thân.

Thiết kế đặc biệt của chiếc V-280 Valor với đuôi hình chữ V, cánh rộng bằng vật liệu carbon và thân cấu tạo từ vật liệu composite tổng hợp có độ bền rất cao.

Thân máy bay có 2 cánh cửa rộng 1,8 m hai bên, tạo thuận lợi cho việc chở quân hoặc bốc dỡ hàng hóa, chiếc V-280 chỉ có cánh quạt là thay đổi vị trí khi chuyển chế độ bay.

Theo Giám đốc các dự án quân sự của Bell Helicopter - ông Chris Gehler thì khi thiết kế ban đầu, các kỹ sư đặc biệt chú ý giảm giá thành bằng cách giảm trọng lượng và tăng độ tin cậy cho máy bay.

Nhà sản xuất đã không sử dụng hệ thống tự động gập cánh bởi vì Lục quân Mỹ không coi đây là chức năng bắt buộc đối với máy bay cánh quạt lật tiên tiến tương lai.

Việt Dũng